Les plantes et les animaux sont constitués de nombreuses unités plus petites appelées cellules. Chaque cellule a une structure complexe qui peut être visualisée au microscope et contient de nombreux éléments encore plus petits appelés organites. Les cellules végétales contiennent des organites qui ne se trouvent pas dans les cellules animales, comme les parois cellulaires et les chloroplastes. Chaque organelle a des fonctions spécifiques dans la vie et la santé de la cellule, et la santé cellulaire est importante pour le bien-être de tout l'organisme.
Nucleus

Toutes les cellules végétales et animales, qui sont des organismes eucaryotes, contiennent un véritable noyau délimité par une membrane nucléaire. (Les procaryotes tels que les bactéries et les archées n'ont pas de noyau.) Cette structure contient l'ADN d'une cellule eucaryote et dirige les activités cellulaires.
Réticulum endoplasmique

La membrane cellulaire est à double couche chez l'animal et se forme la limite cellulaire externe qui protège le contenu des cellules et régule ce qui entre et sort des cellules. Chez les plantes, une membrane plasmique se trouve juste sous la paroi cellulaire résistante qui soutient les tissus végétaux. Le réticulum endoplasmique est un vaste complexe membranaire s'étendant dans tout le cytoplasme depuis la membrane externe de l'enveloppe nucléaire. Il contient environ la moitié du tissu membraneux de la cellule. Le réticulum endoplasmique rugueux contient des ribosomes qui produisent des protéines. Le réticulum endoplasmique lisse fabrique des lipides.
Appareil Golgi

Également appelé complexe Golgi ou corps Golgi, cet organite ressemble à une pile de ballons d'eau aplatis. Il traite les protéines produites par le réticulum endoplasmique et les ribosomes, les modifiant et les stockant jusqu'à ce qu'il les conditionne dans des vésicules. Les lysosomes proviennent également de l'appareil de Golgi. Ce sont des sacs contenant des enzymes capables de briser les macromolécules cellulaires.
Organelles de stockage

Les vésicules sont des sacs membraneux qui transportent ou stockent une variété de composés. Produites principalement dans les systèmes membranaires de la membrane plasmique, du réticulum endoplasmique et de l'appareil de Golgi, elles se déplacent dans toute la cellule le long des filaments cytoplasmiques pour décharger leur contenu dans d'autres organites ou à l'extérieur de la cellule. Les vacuoles sont grandes dans les cellules végétales. Une grande vacuole occupe une grande partie de l'espace cellulaire et sert à maintenir la taille des cellules et la pression de turgescence (la pression que le contenu des cellules exerce sur la paroi). Les vacuoles des cellules animales sont plus petites. Ils stockent les composés et aident à la régulation de l'eau et des déchets.
Organites producteurs d'énergie

Les mitochondries sont des organites en forme d'arachide que l'on trouve dans les plantes et les animaux. Les sites de respiration cellulaire, ils décomposent le sucre pour alimenter la cellule. Les chloroplastes se trouvent dans les cellules végétales. Ils contiennent des chlorophylles, et la photosynthèse se produit en leur sein, permettant aux cellules végétales de former du sucre à partir de l'air et de l'eau en présence de lumière solaire. Les mitochondries et les chloroplastes sont censés provenir d'organismes procaryotes en liberté qui ont été engloutis par les cellules eucaryotes et ont développé des relations symbiotiques avec ces cellules au début de l'histoire de la vie.

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