La Terre est divisée en deux lignes - l'équateur orienté est-ouest et le méridien principal nord-sud - en hémisphères. Alors que chaque hémisphère, comme on appelle ces quartiers de la terre, est distinct de ses pairs, la division nord-sud provoquée par l'équateur dénote un changement particulier en termes d'environnement, de géographie et de culture humaine. Bien que la Terre soit une sphère suspendue dans l'espace, les différences causées par cette fracture ne sont guère arbitraires - les facteurs complexes de l'établissement humain, de la météo et de l'écologie se nourrissent tous, créant un monde très différent d'un hémisphère à l'autre.
Différences géographiques
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L'hémisphère Nord se réfère à la moitié de la planète qui est au nord de l'équateur, tandis que l'hémisphère Sud est toute la planète au sud de l'équateur. Certains continents traversent les deux hémisphères, bien que toute l'Europe et l'Amérique du Nord se trouvent dans l'hémisphère Nord. Dans l'hémisphère Nord également, presque toute l'Asie, ainsi que la majorité de l'Afrique (au-dessous de la Corne de l'Afrique) et environ 10% de l'Amérique du Sud, au-dessus de l'embouchure du fleuve Amazone. L'hémisphère sud englobe toute l'Antarctique, le sud de l'Asie, environ un tiers de l'Afrique, toute l'Australie et environ 90% de l'Amérique du Sud (sous l'embouchure du fleuve Amazone). Le pôle Nord, bien sûr, se trouve dans l'hémisphère Nord, tandis que le pôle Sud se trouve dans la partie la plus au sud de l'hémisphère Sud.
Différences saisonnières
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Été et les saisons d'hiver diffèrent entre les deux hémisphères, entraînant des températures très différentes à la même période de l'année entre les emplacements les plus au sud et au nord. Dans l'hémisphère Nord, l'été se déroule du solstice d'été (généralement le 21 juin) jusqu'à l'équinoxe d'automne (généralement le 21 septembre). L'hiver, quant à lui, a lieu du solstice d'hiver (généralement le 22 décembre) jusqu'à l'équinoxe vernal (généralement le 20 mars). L'été dans l'hémisphère sud a généralement lieu entre le 22 décembre et le 20 mars, tandis que la saison d'hiver dure généralement entre le 21 juin et le 21 septembre.
Population et pollution
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Près de 90% de la population humaine se trouve dans l'hémisphère Nord, le reste résidant dans l'hémisphère Sud. La grande majorité de la masse terrestre de la Terre se trouve également dans l'hémisphère Nord. Les variations de la pollution sont notables entre les deux hémisphères, étant donné que l'hémisphère sud contient une population beaucoup plus petite et une industrialisation nettement moins importante. Pour cette raison, le niveau de pollution est beaucoup plus élevé dans l'hémisphère Nord.
Mouvements de tempête
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En raison de l'effet Coriolis, qui est la déviation de les objets en mouvement basés sur la rotation de la Terre, les ouragans et les tempêtes tropicales tournent dans le sens horaire dans l'hémisphère sud et dans le sens antihoraire dans l'hémisphère nord. Pendant la journée dans l'hémisphère Nord, le soleil se lèvera à son point maximum à une position sud, car il ira avec la direction de l'équateur (sud). Dans l'hémisphère sud, l'inverse se produit, lorsque le soleil se lève à son point maximum dans une direction nord.