Dans une nouvelle étude publiée dans la revue "Nature Cell Biology", des chercheurs de l'Institut Max Planck de biologie du vieillissement et de l'Université de Cologne fournissent des informations significatives sur ce processus cellulaire fondamental. En utilisant des techniques de microscopie et biochimiques de pointe, l’équipe a découvert un mécanisme moléculaire clé qui régit la croissance dirigée des microtubules, l’un des principaux filaments du cytosquelette.
Les chercheurs se sont concentrés sur un complexe protéique connu sous le nom de complexe annulaire γ-tubuline (γ-TuRC), qui joue un rôle crucial dans la nucléation et la croissance des microtubules. En manipulant avec précision les composants du γ-TuRC et en observant les effets qui en résultent dans les cellules vivantes, ils ont révélé comment cette machinerie moléculaire est organisée et régulée.
Leurs résultats ont démontré que le complexe γ-TuRC est organisé de manière hautement structurée, avec des sous-unités spécifiques positionnées pour diriger avec précision la croissance des microtubules. De plus, ils ont identifié un mécanisme de régulation jusqu’alors méconnu impliquant la modification post-traductionnelle de la γ-tubuline, qui contrôle la nucléation et la dynamique de croissance des microtubules.
"Cette étude apporte une compréhension fondamentalement nouvelle de la manière dont les cellules contrôlent la croissance de leurs microtubules", explique le Dr Jan Brugués, chef de groupe à l'Institut Max Planck de biologie du vieillissement et à l'Université de Cologne. "Nos résultats mettent non seulement en lumière les mécanismes complexes régissant la dynamique du cytosquelette, mais ont également des implications pour la compréhension des processus cellulaires et des maladies dans lesquels les microtubules jouent un rôle crucial."
Les microtubules sont impliqués dans diverses fonctions cellulaires au-delà du support structurel, notamment la division cellulaire, le transport des organites et la migration cellulaire. La dérégulation de la dynamique des microtubules est associée à plusieurs maladies, telles que le cancer, les troubles neurodégénératifs et les ciliopathies. Par conséquent, les connaissances acquises grâce à cette étude pourraient avoir des implications potentielles pour le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.
"Nous espérons que nos travaux inspireront de futures recherches visant à élucider davantage les mécanismes moléculaires qui régissent la dynamique du cytosquelette et leur importance dans la santé et la maladie", ajoute Brugués.
