Une équipe internationale de scientifiques dirigée par un chercheur du Trinity College Dublin et de l'Université d'Helsinki a annoncé une découverte majeure sur la nature même des tempêtes solaires dans le journal Astronomie de la nature .

L'équipe a montré que les tempêtes solaires peuvent accélérer les particules simultanément à plusieurs endroits en combinant les données du réseau basse fréquence, LOFAR, avec des images de la NASA, Vaisseau spatial NOAA et ESA.

Le soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, et comme beaucoup d'étoiles, c'est loin d'être calme. Des taches solaires de plusieurs fois la taille de la Terre peuvent apparaître à sa surface et stocker d'énormes réservoirs d'énergie. Et c'est dans ces régions que se produisent d'énormes explosions appelées tempêtes solaires. Les tempêtes solaires sont des éruptions spectaculaires de milliards de tonnes de gaz chaud se déplaçant à des millions de kilomètres à l'heure. Les Astronomie de la nature rapport sur une tempête solaire particulièrement importante qui s'est produite le 10 septembre, 2017, peu de temps après la mise en ligne de la station LOFAR en Irlande.

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"Nos résultats sont très excitants, car ils nous donnent un aperçu étonnamment détaillé de la façon dont les tempêtes solaires se propagent loin du soleil et où elles accélèrent les particules rapides avec des vitesses proches de la vitesse de la lumière, " dit le Dr Diana Morosan, l'auteur principal de la publication, et affilié au Trinity College Dublin et à l'Université d'Helsinki.

Ces résultats pourraient à l'avenir aider les chercheurs à produire des prévisions plus précises des sursauts radio solaires et à déterminer l'impact des tempêtes solaires sur la Terre. mais ils peuvent également causer des problèmes avec les systèmes de communication et de navigation et les réseaux électriques. La société est désormais encore plus dépendante de la technologie, et les tempêtes solaires ont le potentiel d'avoir des effets importants sur leur performance.

En 1859, la plus grande tempête solaire jamais observée - le soi-disant événement Carrington - s'est produite. En quelques heures, il a généré des affichages d'aurore aussi loin au sud que l'Italie et Cuba et a causé des interruptions dans les premiers systèmes télégraphiques en Europe et aux États-Unis.

Lors d'un événement en 2003, des transformateurs en Afrique du Sud ont été endommagés, et les systèmes suédois de contrôle du trafic aérien ont été fermés en 2015 pendant plus d'une heure en raison des effets associés à une tempête solaire. Plus de 50 satellites ont signalé des problèmes. Plus récemment, les communications d'intervention d'urgence ont été interrompues pendant la saison des ouragans en septembre 2017 dans les Caraïbes.

« Nous avons utilisé les données du réseau basse fréquence, LOFAR, avec des images de la NASA, Les vaisseaux spatiaux de la NOAA et de l'ESA pour montrer où les tempêtes solaires accélèrent les particules rapides, " dit Morosan.