De nouvelles recherches menées à l’École des sciences de la vie de l’Université de Dundee ont révélé le rôle inattendu mais vital que jouent les ribosomes dans la signalisation de la formation de nouveaux vaisseaux sanguins – un processus connu sous le nom d’angiogenèse qui est essentiel à la croissance de nouveaux tissus.
Les résultats de l'étude, publiés dans Nature Communications, pourraient aider à ouvrir la voie à de nouveaux médicaments pour arrêter la formation de nouveaux vaisseaux sanguins dans les tumeurs afin de stopper leur croissance, ou pour créer de nouveaux vaisseaux dans des conditions où l'approvisionnement en sang est restreint.
Les ribosomes sont des nanomachines complexes responsables de la synthèse des protéines dans toutes les cellules vivantes. Bien qu’ils soient essentiels au fonctionnement cellulaire, on ne sait pas encore à ce jour que les ribosomes jouent un rôle régulateur dans le système vasculaire.
Le Dr John Silke et la doctorante Sarah Grant de l'École des sciences de la vie ont examiné une bibliothèque de milliers de protéines humaines pour identifier de nouveaux régulateurs de la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Contre toute attente, ils ont identifié quatre protéines qui font partie de la structure du ribosome.
Pour sonder leur fonction, ils se sont concentrés sur la protéine ribosomale RPL3 et ont montré qu'elle jouait un rôle clé dans les cellules endothéliales, le type de cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins, pour contrôler leur capacité à migrer, à former des germes et des structures tubulaires – tous des processus clés. dans la formation des vaisseaux sanguins.
Surtout, les chercheurs ont montré que les vaisseaux sanguins ne pouvaient pas se former en l’absence de RPL3, confirmant ainsi son rôle essentiel dans ce processus.
La recherche a été financée par le Medical Research Council et le Wellcome Trust.
Le Dr John Silke a déclaré :« Il s’agit d’un exemple fantastique de la manière dont la recherche fondamentale sur le fonctionnement interne des cellules peut découvrir de manière inattendue de nouveaux domaines passionnants pour la recherche thérapeutique. »
Sarah Grant a déclaré :« Qui aurait pensé que les modestes ribosomes dont nous avons entendu parler dans les manuels scolaires du secondaire seraient si essentiels à la formation de vaisseaux sanguins vitaux ? »
Le professeur Dario Alessi, directeur de l'École des sciences de la vie, a déclaré :« Il s'agit d'une découverte passionnante qui change de paradigme et qui a de profondes implications pour le développement de nouvelles thérapies pour un large éventail de pathologies. Nous sommes particulièrement fiers des réalisations de Sarah et de l’environnement de recherche hautement collaboratif et synergique qui a permis de telles innovations.
