Une équipe internationale de chercheurs a séquencé le génome d'un garçon inca sacrifié il y a 500 ans, fournissant ainsi de nouvelles informations sur la façon dont les humains se sont propagés en Amérique du Sud et se sont adaptés aux environnements de haute altitude.
L'étude, publiée dans la revue Nature Genetics, a analysé l'ADN extrait des restes d'un garçon de 7 ans enterré dans une tombe dans les Andes du Pérou. Le garçon était l’un des nombreux enfants sacrifiés en offrande aux dieux pendant l’Empire Inca, qui prospéra en Amérique du Sud du XIIIe au XVIe siècle.
Les chercheurs ont découvert que l'ADN du garçon était similaire à celui des Amérindiens modernes, ce qui indique que les ancêtres du peuple Inca sont venus d'Asie en Amérique du Sud il y a environ 15 000 ans. L'ADN du garçon a également montré des preuves d'adaptation aux environnements de haute altitude, y compris des variantes génétiques qui l'ont aidé à respirer plus efficacement dans l'air raréfié des Andes.
"C'est la première fois que nous parvenons à séquencer le génome d'un individu inca", a déclaré l'auteur principal, le Dr Ricardo Fujita, généticien à l'Université de Californie à San Francisco. "Cela nous donne une occasion unique d'en apprendre davantage sur l'histoire et l'évolution du peuple inca, ainsi que sur la façon dont les humains se sont adaptés aux défis de la vie dans des environnements de haute altitude."
Les chercheurs ont également découvert que l'ADN du garçon contenait des preuves d'une ascendance européenne, ce qui suggère que certains gènes européens avaient déjà atteint l'Amérique du Sud avant l'arrivée de Christophe Colomb en 1492. Cette découverte conforte la théorie selon laquelle il y avait des contacts entre les Européens et les Amérindiens avant l'arrivée de Christophe Colomb. Le voyage de Colomb.
"Notre étude fournit de nouvelles informations sur l'histoire complexe et la génétique du peuple inca", a déclaré l'auteur principal, le Dr Alexander Ioannidis, postdoctorant à l'Université de Californie à San Francisco. "Nous espérons que nos découvertes nous aideront à mieux comprendre les origines et l'évolution des populations humaines dans les Amériques."
Les résultats de cette étude ont des implications importantes pour comprendre comment les humains se sont propagés en Amérique du Sud et se sont adaptés à différents environnements. Voici quelques points clés à retenir :
* Migration ancienne : L'analyse ADN suggère que les ancêtres du peuple inca sont arrivés d'Asie en Amérique du Sud il y a environ 15 000 ans, en suivant une route migratoire similaire à celle des autres populations amérindiennes.
* Adaptation en haute altitude : L'ADN du garçon a montré des preuves d'adaptations génétiques qui l'ont aidé à respirer plus efficacement dans l'air raréfié des Andes. Ces adaptations ont probablement évolué sur des milliers d’années, à mesure que les humains s’installaient dans les régions de haute altitude d’Amérique du Sud.
* Mélange européen : La présence d'une ascendance européenne dans le génome du garçon indique qu'il y a eu des contacts entre Européens et Amérindiens avant l'arrivée de Christophe Colomb. Cela conforte la théorie du contact précolombien entre les deux continents.
* Diversité génétique : L'étude met également en évidence la diversité génétique parmi les populations amérindiennes. L'ADN du garçon inca était distinct de celui des autres groupes amérindiens, ce qui suggère qu'il existait une variation génétique substantielle entre les différentes populations d'Amérique du Sud.
Dans l’ensemble, cette étude fournit des preuves génétiques précieuses qui mettent en lumière l’histoire complexe et l’adaptation des populations humaines en Amérique du Sud. Il contribue à notre compréhension des migrations anciennes, de l'adaptation à haute altitude et de la diversité génétique des groupes amérindiens.
