Les chats sont arrivés pour la première fois en Australie avec les colons britanniques à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Ces premiers chats étaient probablement des chats domestiques à poils courts, amenés à bord des navires comme souris pour protéger les réserves de nourriture des rongeurs. À mesure que la colonisation britannique s’est étendue à travers le continent, la population de chats a également augmenté.

En plus des chats domestiques amenés par les colons, il y avait aussi des chats sauvages qui vivaient à l'état sauvage en Australie. Ces chats sauvages descendaient probablement de chats échappés de navires ou des premières colonies européennes. Au fil du temps, la population de chats sauvages a augmenté et s’est répandue dans tout le pays.

Aujourd’hui, on estime à 10 millions le nombre de chats sauvages en Australie. Ils sont considérés comme une menace importante pour la faune indigène, car ils se nourrissent d'une grande variété d'animaux, notamment des oiseaux, des mammifères et des reptiles. Les chats sauvages sont également responsables de l'extinction de plusieurs espèces australiennes.