Les abeilles mellifères occidentales (Apis mellifera) sont l’un des pollinisateurs les plus importants au monde, mais leurs origines ont longtemps été un mystère. Une nouvelle étude publiée dans la revue "Scientific Reports" a finalement identifié l'endroit idéal où ces abeilles bourdonnantes ont émergé pour la première fois.

L'étude, dirigée par des chercheurs de l'Université de Californie à Davis, a utilisé l'analyse génétique pour retracer l'histoire évolutive des abeilles domestiques occidentales. Ils ont découvert que les abeilles étaient originaires d’Afrique du Nord, probablement dans la région actuelle de l’Égypte et de la Libye. De là, ils se sont répandus dans toute l’Europe, en Asie et éventuellement dans les Amériques.

Les chercheurs pensent que la propagation des abeilles domestiques occidentales a été facilitée par leurs relations étroites avec les humains. Les abeilles ont probablement été transportées par les premiers humains lors de leurs migrations et de leurs échanges commerciaux, et elles se sont rapidement établies dans de nouvelles zones.

L’étude a également révélé que les abeilles domestiques occidentales ont connu plusieurs goulets d’étranglement au cours de leur histoire. Ces goulots d’étranglement étaient probablement causés par le changement climatique, des maladies ou d’autres facteurs environnementaux. Cependant, les abeilles ont toujours réussi à se rétablir et à prospérer.

Les résultats de cette étude fournissent de nouvelles informations sur les origines et la propagation des abeilles mellifères occidentales. Ces informations sont importantes pour comprendre le rôle de ces abeilles dans l’écosystème et pour élaborer des stratégies pour les protéger.

Voici quelques détails supplémentaires sur l’étude :

* Les chercheurs ont utilisé les données génétiques de plus de 1 000 abeilles domestiques occidentales du monde entier.

* Ils ont analysé les données en utilisant diverses méthodes statistiques pour déduire l'histoire évolutive des abeilles.

* L'étude a été financée par la National Science Foundation et le ministère de l'Agriculture des États-Unis.

Les résultats de cette étude constituent une contribution significative à notre compréhension de l’histoire des abeilles domestiques occidentales. Ces informations nous aideront à mieux protéger ces pollinisateurs importants et à garantir qu’ils continuent de jouer un rôle vital dans notre écosystème.