Une nouvelle étude parue dans HortTechnology évalue les pratiques énergétiques et l'utilisation des terres sur les terrains de golf américains.

La consommation d'énergie des installations de golf aux États-Unis a été évaluée pour la première fois en 2008, puis réévaluée en 2015. Les résultats ont montré que plus de 99 % des installations de golf ont continué à utiliser de l'essence et du diesel, sans changement significatif entre 2008 et 2015. Cependant, il y a eu une augmentation. du pourcentage d'installations mettant en œuvre des changements de comportement ou de conception visant à économiser l'énergie pendant cette période. De plus, il y a eu une augmentation de l'adoption de plans énergétiques écrits et de la réalisation d'audits énergétiques parmi les installations de golf entre 2008 et 2015. Ces résultats indiquent que les installations de golf américaines s'engagent activement dans des pratiques visant à économiser l'énergie.

Les enquêtes sur l’utilisation des terres et les pratiques énergétiques ont été cruciales pour l’éducation et le plaidoyer. Les résultats des enquêtes de 2005 et 2015 ont montré que la réduction des risques environnementaux n'était pas uniquement due aux fermetures d'installations, qui échappent au contrôle des gestionnaires de gazon, mais également à des réductions volontaires de gazon entretenu.

Entre 2005 et 2021, il y a eu une diminution de la superficie médiane totale de gazon entretenue dans les installations de 9 et 18 trous. Cependant, il y a eu une augmentation de la superficie médiane de gazon entretenue sur les installations de plus de 27 trous, passant de 142,7 à 167,5 acres. Cette augmentation est due à l'agrandissement des greens, des tees, des fairways et des roughs, la plus grande contribution se produisant dans les roughs (17,1 acres). À l'inverse, la diminution de la superficie en gazon sur les installations de 9 et 18 trous a été observée principalement dans les allées, les zones d'entraînement, les pépinières et les terrains.

Depuis 2005, les installations de golf ont conservé leur superficie médiane, mais ont diminué la superficie médiane du gazon entretenu tout en réduisant également la superficie des surfaces imperméables. Cela suggère que les installations de golf, qu'elles soient motivées par des réglementations obligatoires ou des actions volontaires, ont mis en œuvre des changements conformes aux meilleures pratiques de gestion de l'utilisation des terres visant à minimiser l'impact environnemental.

Les installations de golf ont montré une tendance à intégrer des sources d’énergie plus propres dans leurs opérations, comme en témoigne une diminution du nombre d’installations utilisant de l’essence et du diesel et une augmentation de celles utilisant du gaz naturel et des sources d’énergie solaire-électrique. De 2005 à 2021, ils sont également devenus plus économes en terres et en énergie en réduisant la superficie de gazon entretenue et en augmentant l’utilisation d’énergie propre. Cependant, des possibilités d'amélioration persistent, notamment en ce qui concerne les comportements humains qui ont un impact sur la consommation d'énergie.