L'ovaire est l'organe qui produit les ovules. Une couche de cellules somatiques recouvre les précurseurs de l’œuf, les ovocytes, appelés épithélium folliculaire, essentiel à la croissance des ovules. En particulier, l'épithélium folliculaire des insectes est divisé en plusieurs régions ayant différentes fonctions pour la croissance des ovocytes.

Cependant, cette « spécialisation structurelle » n'a pas été trouvée dans l'épithélium folliculaire d'arthropodes autres que les insectes, comme les chélicères (araignées et acariens), les myriapodes (mille-pattes et mille-pattes) et les crustacés (crevettes et puces d'eau). Notamment, l'épithélium folliculaire des myriapodes est une structure homogène et a été considéré comme dépourvu d'une telle spécialisation structurelle.

Des observations élaborées par les chercheurs révèlent la nature ultrastructurale et histochimique de l'épithélium folliculaire de H. japonica. Les résultats, publiés dans Tissue and Cell , montrent que l'épithélium folliculaire de cette espèce comporte deux régions, l'une avec des activités métaboliques accrues abritant de nombreux organites, tels que les mitochondries et le réticulum endoplasmique rugueux, et une autre avec peu d'organites, indiquant des activités réduites.

Ce résultat démontre que la spécialisation structurelle au sein d'un épithélium folliculaire diffère de l'interprétation conventionnelle de la morphologie ovarienne des myriapodes.

En collaboration avec des études antérieures, les chercheurs proposent une nouvelle classification de la structure de l’épithélium folliculaire des myriapodes. De plus, la cartographie phylogénétique des types épithéliaux folliculaires suggère une hypothèse selon laquelle les activités métaboliques de l'épithélium folliculaire pourraient avoir diminué au cours de l'évolution des myriapodes.

Ces résultats suggèrent également que la spécialisation structurelle de l'épithélium folliculaire n'est pas une caractéristique de l'épithélium folliculaire d'insecte.