Au cours des quatre dernières décennies, les taxonomistes ont été déconcertés par le groupe d'escargots Figuladra, dont les coquilles étaient utilisées comme principale forme d'identification des espèces et maintenant, les professeurs honoraires du Queensland Museum, le Dr Lorelle Stanisic et le Dr John Stanisic OAM, ont percé les mystères de ces espèces. grâce à l'analyse de l'ADN aux côtés du Dr Frank Köhler du Musée australien.

Leurs résultats sont publiés dans la revue Molluscan Research. .

Le Dr John Stanisic a déclaré que le groupe d'escargots Figuladra présente des caractéristiques de coquille très variables, telles que la couleur et le motif de bandes, ce qui rend les espèces difficiles à distinguer sur leurs seules coquilles et pourquoi l'ADN était crucial.

"L'étude de Lorelle était principalement basée sur plus de 270 dissections de structures reproductrices et des analyses d'ADN de tissus animaux à partir desquelles elle a finalement pu déterminer la véritable identité de 15 espèces", a déclaré le Dr John Stanisic.

"Quatre d'entre elles étaient des espèces nouvelles pour la science, dont l'escargot bagué de Robert Irwin, Figuladra robertirwini."

Les espèces de Figuladra se trouvent dans les fourrés de vignes secs, juste au nord de la rivière Mary, dans le sud-est du Queensland, jusqu'au sud de la rivière O'Connell, près de Proserpine, dans le nord du Queensland.

L'une des espèces, l'escargot rayé de Bundaberg (Figuladra vidulus), est familièrement connue sous le nom d'« escargot-valise » en raison des scientifiques qui en ont découvert un grand nombre dans une valise abandonnée dans un fourré de vigne sur le Hummock, à l'ouest de Bargara, Queensland.

Le Dr Lorelle Stanisic a déclaré que les escargots terrestres sont d'importants indicateurs environnementaux et prédicteurs de la biodiversité.

"Les escargots terrestres coexistent généralement avec d'autres invertébrés et la destruction de leur habitat affecte ce que je considère comme la salle des machines cachée de nos forêts. La conservation des escargots terrestres devrait être une priorité élevée", a déclaré le Dr Lorelle Stanisic.

Le PDG du Queensland Museum, le Dr Jim Thompson, a déclaré que le travail des scientifiques du Queensland Museum était vaste et varié dans le domaine de la taxonomie.

"Le domaine et la recherche sur la malacologie en Australie constituent une étude cruciale car les recherches entreprises sur ces mollusques peuvent fournir des informations sur la gestion et la conservation des forêts", a déclaré le Dr Thompson.

"Je salue le travail des chercheurs du Queensland Museum tels que John et Lorelle Stanisic, dont les recherches taxonomiques contribuent à la compréhension globale de la faune australienne."

Figuladra finlaysoni

• Étymologie :nommé en l'honneur d'Hector Mackenzie Finlayson, l'un des premiers colons de la région de Seaforth.
• Nom commun préféré :escargot à bandes de Seaforth.
• Variation de la couleur et du motif de la coquille :coquille jaune fauve à brun clair avec de larges bandes subsuturales et supra-périphériques proéminentes, de nombreuses bandes spirales brun foncé plus étroites continues sur la base et une suffusion brune sur la dernière moitié du verticille du corps (la plupart des populations).
• Répartition et habitat :depuis Pine Mt via Nebo à l'ouest, à l'est jusqu'à la partie nord de la chaîne Connors, à l'ouest de Funnel Creek (Blue Mountains) ; sur la côte, du sud de Sarina à Mackay et au nord jusqu'à Seaforth et St Helen's Beach, MEQ ; dans les fourrés de vignes semi-sempervirentes côtières et les forêts de vignes microphylles ; vivant sous le bois, dans les arbres creux, les feuilles de palmiers et sous les rochers et l'écorce des arbres sur pied.
• Localités clés :Pine Mt via Nebo, Blue Mountains, Eton, Slade Point, Finlayson Point, St Helens Beach.

Figuladra robertirwini

• Étymologie :nommé en l'honneur de Robert Irwin, défenseur de l'environnement et photographe animalier au zoo d'Australie.
• Nom commun préféré :escargot à bandes de Robert Irwin
• Variation de la couleur et du motif de la coquille :coquille aux formes de couleur variables :jaune fauve avec de fines bandes brunes, des bandes supra-périphériques et sous-suturales brunes proéminentes généralement présentes, une suffusion brune derrière la lèvre et sur la moitié inférieure du verticille du corps et de l'ombilic environnant. Brun monochrome à brun foncé ; coquilles à Eurimbula NP, SEQ avec une flèche plus pâle. Des coquilles à base pâle se trouvent à Bustard Head, SEQ. Basé sur 73 spécimens adultes mesurés.
• Répartition et habitat :au nord de la rivière Kolan jusqu'à la péninsule de Rodds et à l'ouest jusqu'à la chaîne Many Peaks (chaîne Bobby), SEQ.
• Localités clés :région de Turkey Beach, péninsule de Rodds, Granite Ck, Colosseum Ck, Eurimbula NP, Bulburin SF.

Figuladra bromileyorum

• Étymologie :nommé d'après la famille Bromiley, la famille du père de Lorelle Stanisic, qui fut l'un des premiers colons au XIXe siècle dans la région de Hervey Bay et bien connue pour sa culture du café, de la canne à sucre, des ananas et du bois.
• Nom commun préféré : escargot à bandes Dundowran
• Variation de la couleur et du motif de la coquille :coquille brun clair à brun foncé avec des bandes brun orangé et une flèche plus pâle ; bande subsuturale foncée proéminente et nombreuses bandes brun foncé plus fines ; suffusion brune derrière la lèvre et entourant l'ombilic; parfois avec une vaste suffusion brune sur le verticille du corps ; certains spécimens de Poona et de l'île Fraser, SEQ sont monochromes brun foncé sans aucune trace de bandes.
• Répartition et habitat :région de la baie d'Hervey, au sud de la rivière Isis jusqu'à Inskip Point, y compris l'île Fraser, à l'ouest jusqu'à Aramara SF, SEQ ; dans les fourrés de vigne vivant sous et à l'intérieur des rondins, sous les rochers et sous l'écorce des arbres.
• Localités clés :Dundowran Beach, Fraser Id, Aramara SF, Pialba et Poona.

Figuladra vidulus

• Étymologie :Du latin vidulus =valise, nom en apposition désignant une communauté de ces escargots trouvés survivant en grand nombre dans une vieille valise abandonnée dans les bosquets de vigne de The Hummock, SEQ.
• Nom commun préféré :escargot à bandes de Bundaberg.
• Variation de la couleur et du motif de la coquille :coquille jaune fauve à brune avec une flèche plus pâle et des bandes brun plus foncé ; de larges bandes subsuturales brunes et des bandes supra-périphériques plus étroites ; suffusion brune derrière la lèvre et entourant l'ombilic. Des spécimens bruns monochromes sont présents dans certaines localités.
• Répartition et habitat :basses terres côtières et sous-côtières de la région de Bundaberg entre la rivière Kolan et la rivière Isis, SEQ ; dans les fourrés de vignes semi-persistantes, vivant sous et à l'intérieur des rondins et sous les rochers.
• Localités clés :The Hummock, Bagara, Norval Park, Woodgate NP.