Le loup du Colorado réintroduit trouvé mort le mois dernier dans le comté de Larimer est probablement mort après avoir été attaqué par un lion de montagne, selon une autopsie réalisée par le US Fish and Wildlife Service.

Le loup gris était l'un des dix loups relâchés en décembre dans les montagnes centrales du Colorado dans le cadre d'un effort de réintroduction mandaté par les électeurs. Le loup est le premier du groupe à mourir, ce qui porte la population connue de loups de l'État à 11, dont deux loups restant d'une meute établie plus tôt à partir de loups ayant migré du Wyoming.

Le loup a été retrouvé mort le 18 avril et récupéré par le Fish and Wildlife Service. Une autopsie réalisée par l'agence fédérale a révélé que le loup était mort des suites d'un traumatisme dû à une prédation.

"Bien qu'elles ne soient pas définitives, les blessures perforantes dans le crâne correspondent à celles généralement infligées par un lion de montagne", a déclaré mardi le porte-parole Joe Szuszwalak dans un e-mail.

Les loups réintroduits se sont largement répandus dans tout l'État depuis leurs sites de libération dans les comtés de Grand et Summit. En avril, les loups ont parcouru les zones proches de la frontière du Wyoming, de l'Interstate 70 près de Vail, dans le comté de Larimer et dans le comté de Moffat, selon une carte publiée par Colorado Parks and Wildlife.

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