Les suricates utilisent deux types différents d'interactions vocales pour rester en contact avec leurs camarades du groupe. Parfois, l'appel diffuse simplement des informations, tandis que d'autres fois, les suricates échangent des appels avec leurs voisins, comme le présentent des chercheurs du Centre d'études avancées du comportement collectif de l'Université de Constance et de l'Institut Max Planck du comportement animal dans une nouvelle publication. publié le 20 mai dans Philosophical Transactions of the Royal Society B .
Les suricates sont des animaux vivant en groupe qui se déplacent presque toute la journée. Lorsqu’ils marchent ou courent, ils émettent une série continue de bruits. Les chercheurs ont maintenant décodé la façon dont les suricates sauvages utilisent deux des sons qu'ils émettent.
"Le premier son, un 'appel rapproché', est comme un échange d'appel et de réponse entre les animaux", comme le décrit le chercheur postdoctoral Vlad Demartsev du Cluster of Excellence Collective Behaviour. "Lorsqu'un suricate appelle, un voisin répondra probablement", ajoute-t-il. "Alors que le deuxième appel, appelé 'courte note', annonce 'Je suis là' mais n'obtient pas nécessairement une réponse directe des partenaires de communication."
Imaginez une situation d'annonce devant une grande foule. De nombreuses informations sont transmises, mais elles vont généralement dans une seule direction. Il n'y a aucun échange entre l'orateur et le public.
"Il est impossible de tenir une conversation avec 20 personnes, c'est pourquoi nous parlons normalement à un seul partenaire à la fois", explique Demartsev. Les appels rapprochés sont un tel échange entre partenaires de communication et les courtes notes ressemblent davantage à une diffusion ou à une annonce destinée à l'ensemble du groupe.
Demartsev et Ariana Strandburg-Peshkin de l'Institut Max-Planck du comportement animal et de l'Université de Constance, ainsi que des collaborateurs de l'Université de Zurich, ont déployé des colliers sur des suricates dans plusieurs groupes du Centre de recherche du Kalahari en Afrique du Sud.
Les colliers enregistraient des données audio en continu et les positions GPS étaient échantillonnées chaque seconde. Grâce à ces colliers, les chercheurs ont obtenu un enregistrement synchronisé et ont pu voir quel animal produisait quel son, à quel moment et à quel endroit.
Ensuite, les écologistes comportementaux ont préparé une chronologie vocale pour l’ensemble du groupe et analysé les données. "Nous avons vu que lorsqu'un appel rapproché est émis, il y a une très forte probabilité qu'en moins d'une demi-seconde un voisin proche réponde. Mais lorsque nous avons une courte note, nous n'avons pas ce schéma. Tous appellent presque en même temps et il n'y a aucune structure", dit Demartsev.
"En fin de compte, les appels ne sont pas simplement des événements isolés, mais un flux continu de communication entre les membres du groupe. Ainsi, examiner la structure temporelle des interactions peut nous aider à mieux comprendre comment les appels sont utilisés et quelle est leur fonction", ajoute Strandburg. -Peshkine.
Rester en groupe est crucial pour les suricates et ils utilisent de multiples mécanismes qui ont évolué pour éviter de se séparer. "Lorsque les suricates sont seuls, il y a plus de risques d'être prédateurs ou harcelés par d'autres groupes. En général, les suricates essaient donc très, très fort de rester ensemble", explique Demartsev.
Plus d'informations : Vlad Demartsev et al, La cartographie des interactions vocales dans l'espace et le temps différencie la diffusion du signal de l'échange de signaux dans les groupes de suricates, Transactions philosophiques de la Royal Society B Biological Sciences (2024). DOI : 10.1098/rstb.2023.0188
Informations sur le journal : Transactions philosophiques de la Royal Society B
Fourni par l'Université de Constance
