Un peu plus d'un an après avoir été mutilé pour avoir rongé les chaussures de quelqu'un, Cola se défoule sur une plage sur de nouvelles pattes élégantes :des prothèses incurvées « Blade runner » calquées sur celles utilisées par les sprinteurs paralympiens.

L'ancien chiot de la rue a failli perdre la vie l'année dernière après qu'un homme de Bangkok lui a coupé les pattes avant avec une épée pour se venger d'avoir mâché ses bottes.

Un rapide voyage chez le vétérinaire a sauvé Cola mais l'a laissé avec deux amputés, moignons de kangourou pour les pattes avant.

Aujourd'hui, sa langue se promène et sa queue remue sauvagement alors qu'il bondit sur le sable sur des lames en fibre de carbone, similaires à celles rendues célèbres par le coureur paralympien Oscar Pistorius.

Les jambes légères ont été conçues sur mesure pour le chien à haute énergie, qui aime courir et a été encombré par le précédent, prothèses plus lourdes.

"(Ces jambes) lui donnent beaucoup plus d'équilibre, beaucoup plus répandu, " a déclaré le propriétaire de Cola, John Dalley, qui a fondé la fondation 'Soi Dog' basée en Thaïlande qui aide les errants.

Lui et sa défunte épouse ont sauvé Cola après l'attaque et ont amené le chien sur les plages de Phuket.

"C'est en fait assez étonnant à quel point les chiens sont adaptables et indulgents, " a-t-il ajouté alors que Cola – qui ne montre aucune peur des humains malgré son traumatisme – se recroquevilla autour de ses pieds.

Alors que d'autres chiens ont été équipés d'une variété de prothèses, On pense que Cola est le premier à recevoir les coûteuses lames « suspendues ».

Les lames s'enroulent en forme de « C », tandis que les membres amputés reposent dans une douille en silicone.

Les prothèses de Cola ont été développées par l'orthopédiste Bendt Soderberg, qui travaille dans un hôpital de Phuket, et sont toujours en cours de mise au point pour s'adapter au cabot.

"Ce que nous voulions réaliser, c'était... quelque chose qui n'était pas si lourd, qui pourrait être un peu flexible dans les pieds de sorte que lorsqu'il saute et rebondit, ils ne soient pas complètement raides, " dit Teddy Fagerstrom, directeur du laboratoire orthopédique.

Son équipe, qui jusqu'à présent n'a travaillé qu'avec des humains, espère également que Cola sensibilisera les Thaïlandais aux avantages des prothèses de haute technologie.

Le chien séduisant, souriant et haletant alors qu'il attire l'attention, est une affiche parfaite pour prendre l'utilisation de membres artificiels dans la foulée.

"(Cola) n'est pas gêné d'être amputé. Il agit juste comme il le fait toujours, " dit Fagerström.

"Je pense qu'il montrera qu'avoir une bonne paire de jambes vous permettra de continuer à courir et à vous amuser."

© 2017 AFP