À quelle fréquence consultez-vous vos prévisions météorologiques locales ? Qu’en est-il de vos projections climatiques locales pour 2050 ? Pour de nombreux agriculteurs, la réponse à la première question est toujours une question de temps. Mais la réponse à la seconde question est certainement moins que cela, même si ces informations sont cruciales pour comprendre les risques et les opportunités liés au climat sur leur territoire.

Nous savons que le changement climatique pourrait réduire les bénéfices agricoles australiens jusqu’à 32 % si l’agriculture continue comme d’habitude. Heureusement, les agriculteurs savent très bien s’adapter à d’autres défis. Mieux comprendre la façon dont le climat changera au cours des prochaines décennies aidera les agriculteurs à se préparer et à s'adapter.

Le processus décisionnel variera en fonction du lieu et de la nature de l’entreprise, mais il deviendra de plus en plus important de s’engager et de répondre aux risques liés au climat. Il peut s’agir de sécheresses, d’inondations, d’incendies, de chaleurs extrêmes ou d’une plus grande variabilité des précipitations. Le changement climatique peut également présenter des opportunités, comme la possibilité de se lancer dans la culture de cultures ou de variétés qui n'étaient pas auparavant adaptées à cette région.

Nous voulions présenter ces informations aux agriculteurs d'une manière plus engageante et significative. Nous avons donc conçu un outil gratuit appelé My Climate View.

Nous avons également interrogé des agriculteurs pour savoir si (et comment) My Climate View pourrait les aider à identifier ou à se prémunir contre les risques climatiques futurs. Forts de ces connaissances, ils pourraient réagir en renforçant la sécurité de l’eau sur leurs exploitations, en diversifiant leur agriculture ou en adaptant leurs futures décisions d’investissement. Quoi qu’il en soit, notre outil peut amener les agriculteurs à réfléchir et à parler du climat d’une manière différente. Et c'est un bon début.

Personnaliser les risques climatiques

De nombreux agriculteurs australiens sont experts dans l’utilisation des informations météorologiques. Mais ils ont tendance à être moins familiers avec les projections climatiques à long terme, jusqu'en 2050 et au-delà.

My Climate View est un projet collaboratif développé par le CSIRO et le Bureau de météorologie pour aider les agriculteurs et producteurs australiens à mieux comprendre les risques et les opportunités auxquels ils seront confrontés au cours des 50 prochaines années.

Il fait partie du programme de services climatiques pour l'agriculture de 29 millions de dollars australiens, financé par le Future Drought Fund du gouvernement australien.

My Climate View fournit des données climatiques passées, des prévisions saisonnières et des projections climatiques futures à une résolution de 5 kilomètres carrés dans toute l'Australie.

Les utilisateurs définissent leur emplacement et ce qu'ils produisent. Ensuite, ils reçoivent des informations spécifiques aux produits sur le climat futur dans leur région.

Ils peuvent également modifier de nombreuses variables, telles que la durée de la saison de croissance ou les seuils de chaleur extrême, pour voir comment la production évolue, augmentant ainsi la pertinence des informations par rapport aux circonstances de leur propre exploitation.

Dans notre nouvelle recherche, nous avons interrogé 24 agriculteurs australiens sur les plus grands risques climatiques auxquels ils sont confrontés avant et après une démonstration de My Climate View.

Nous avons constaté que My Climate View clarifiait les risques et rendait l'ensemble de la question beaucoup plus pertinent pour eux (nous appelons cela réduire la « distance psychologique »).

Après la démonstration, les perceptions des futurs risques climatiques sont devenues moins ambiguës et plus tangibles. Les agriculteurs ont commencé à discuter des moyens de s'adapter, comme changer de variété, accroître la sécurité de l'eau ou changer les pratiques de gestion.

Pourquoi inclure les utilisateurs finaux dans les questions de conception

La capacité de discuter des risques de cette manière avec les agriculteurs dépend en premier lieu de la pertinence des projections et de leur utilisation.

C'est pourquoi il est si important d'impliquer les utilisateurs finaux dans le processus de conception du produit. Nous devons nous assurer que les futures informations climatiques sont présentées d'une manière utile, compréhensible et exploitable pour les agriculteurs et les conseillers agricoles.

Nous avons également constaté que les agriculteurs constituent une source d’expertise inexploitée. Ils sont très familiers et parfois même un peu obsédés par la météo.

Les agriculteurs interprètent les informations météorologiques dans le contexte de leur connaissance de la terre. Nous souhaitons également permettre aux utilisateurs d’appliquer leurs connaissances locales dans My Climate View. Nous pouvons faciliter cela en permettant aux utilisateurs d'adapter les projections climatiques à ce qu'ils savent fonctionner pour leur ferme, comme définir leurs propres seuils de vagues de chaleur ou ajuster les mois de la « saison de croissance » pour qu'ils correspondent aux leurs.

En discutant des premiers prototypes de My Climate View, nous avons constaté que les agriculteurs appréciaient l'information, mais trouvaient l'interface d'origine « lourde en données ». Ces informations ont éclairé les efforts visant à rationaliser et à simplifier l'interface dans sa forme actuelle, la rendant plus inclusive et conviviale.

Lancer la conversation sur le climat

Les outils en ligne sont conçus pour que les gens puissent y accéder par eux-mêmes, à tout moment et en tout lieu. Mais décider comment s’adapter au changement climatique est rarement une décision purement individuelle. Il s'agit souvent d'un processus collaboratif, dont les décisions sont façonnées par des conversations avec les conseillers, la famille et les pairs. C'est parce que le risque climatique et l'adaptation sont complexes.

Il y a de nombreuses variables à prendre en compte, telles que les facteurs du marché, les circonstances locales (telles que le type d'exploitation agricole, le type de sol, les finances) et la capacité personnelle de changement. Les informations climatiques sont plus intéressantes lorsqu'elles concernent directement la situation géographique et les moyens de subsistance d'une personne.

Parler des options à la ferme est beaucoup plus puissant que de lire un rapport ou de regarder une ligne de tendance sur un graphique. Cette discussion peut avoir lieu avec un chercheur, un conseiller, un groupe industriel, un voisin ou une famille. L'inclusion de conseillers agricoles, ainsi que d'agriculteurs, dans la conception permet à My Climate View de lancer des conversations et d'éclairer les discussions.

Il est difficile de s’adapter à un climat futur lointain et incertain. Mais nos recherches montrent que des outils interactifs tels que My Climate View peuvent aider les agriculteurs à prendre dès maintenant des décisions difficiles concernant l'adaptation aux futurs risques climatiques.

Un nouveau chapitre passionnant

Pouvoir accéder aux projections climatiques futures aussi facilement que vérifier la météo représente un nouveau chapitre passionnant dans la communication scientifique sur le climat.

Il ne suffit plus de simplement fournir les dernières informations sur la science du climat. Pour relever ce défi efficacement, nous devons tous travailler ensemble.

Nous devons entamer des conversations, écouter les agriculteurs, travailler avec des conseillers agricoles et trouver de nouvelles façons de tirer parti de toute cette expertise. Ce n'est qu'alors que nous pourrons créer des outils véritablement accessibles, inclusifs et utiles pour contribuer à une agriculture australienne pérenne.