Vous avez étudié toute la semaine, vous connaissez le matériau comme le dos de votre main, mais votre cœur bat encore quand vous entrez dans la salle d'examen, et votre esprit se vide la seconde que vous regardez le papier. Si cela vous est déjà arrivé, vous n'êtes certainement pas seul. Un récent sondage IPSOS mené au Canada a révélé que 40% des étudiants universitaires ont déclaré éprouver un «stress élevé», principalement concentré sur les examens, et que 0% des répondants ont dit ne pas avoir de stress.

De toute évidence, le stress affecte pratiquement la totalité d'entre nous. Et même si le stress des examens peut être surmonté, cela ne signifie pas que cela ne vous touchera pas entre-temps. Mais si vous savez ce qui se passe dans votre cerveau et votre corps lorsque vous êtes aux prises avec un stress d'examen, il peut être plus facile de surmonter vos nerfs pour réussir vos tests.

Le stress commence avec vos hormones < Bien qu'il soit particulièrement désagréable, le stress a une fonction évolutive importante: il prépare votre corps à réagir aux menaces, augmente votre vigilance, augmente votre fréquence cardiaque et augmente votre glycémie afin que vos cellules et vos tissus puissent accéder rapidement à l'énergie. Cette réponse est excellente si vous devez, par exemple, fuir un bâtiment en feu, mais beaucoup moins bienvenu lorsque vous devez vous asseoir et vous concentrer sur votre test.

La réponse au stress physiologique commence dans votre cerveau avec le libération d'arginine-vassopressine (AVP) et d'hormone de libération de corticotropine (CRH) dans votre hypothalamus. CRH envoie un message chimique à votre glande pituitaire qui déclenche finalement la libération de cortisol, l'hormone de stress principale du corps. Ensemble, le cortisol et la vassopressine stimulent la réponse au stress de votre corps: augmentation de la tension artérielle, de la fréquence cardiaque et de la glycémie et, en fin de compte, activation de votre réponse «fuite ou combat».

le stress physiologique "ressemble à un négatif quand il s'agit de la fonction cognitive, la vérité est plus compliquée. Il est vrai que des niveaux de stress extrêmement élevés - par exemple, une anxiété de test sévère - peuvent affecter votre cognition, affectant négativement votre mémoire et votre capacité à accomplir une tâche. Au fil du temps, des niveaux de stress chroniquement élevés peuvent également nuire à votre capacité à former de nouveaux souvenirs, de sorte que des niveaux de stress élevés tout au long du semestre peuvent avoir une incidence sur la performance de votre examen final plus tard. Mais un stress modéré peut réellement améliorer le fonctionnement cognitif, suggérant que le stress a aussi certains avantages.

Une partie de cette différence peut venir de votre attitude face au stress. La recherche publiée dans «Anxiety, Stress and Coping» en 2017 a révélé que les personnes qui pensaient que le stress avait un effet positif sur leurs performances avaient effectivement amélioré leur fonction cognitive - même en cas de stress élevé, que devrait avoir diminué leur performance - tandis que les gens qui ont senti que le stress était débilitant ont vu une diminution de leur performance.

Contrer le stress de l'examen

Bien que nous n'allions pas jusqu'à dire les effets négatifs de le stress est dans votre tête, il pourrait aider à se concentrer sur les effets positifs du stress. Utiliser le stress pour vous «effrayer» dans vos études pourrait vous aider à concentrer votre esprit vagabond, et tirer parti de la stimulation temporaire de votre réaction au stress pourrait donner un coup de pouce temporaire à votre cerveau.

Cela dit, il existe de nombreuses façons calmez-vous pendant un test et gardez votre stress à un niveau gérable pour que vous puissiez réussir. Lisez l'intégralité de l'examen et commencez par répondre aux questions que vous connaissez par cœur en premier. Vous vous rassurez que vous n'avez pas oublié tout le matériel que vous avez étudié, et les détails dans les questions ultérieures pourraient suggérer des réponses ailleurs dans l'examen. Prendre une marche rapide ou pratiquer le yoga avant votre examen donne également à votre esprit une chance de se détendre, ce qui pourrait vous aider à vous sentir plus à l'aise. Et dormir bien la nuit avant un examen donne à votre cerveau une chance de se reposer et de se réparer, de sorte que vous serez aiguisé le lendemain.

Et si votre stress d'examen semble vraiment hors de contrôle, envisager de demander de l'aide un professionnel de la santé mentale. La plupart des établissements postsecondaires offrent des services de counseling que vous pouvez utiliser tout au long du semestre. Si vous souffrez d'anxiété clinique ou d'un autre problème de santé mentale qui a une incidence sur votre capacité de passer des examens, votre école fera des accommodements pour vous aider à réussir.