La capacité de voir en couleur n'est pas spécifique aux humains, mais de nombreux animaux ne peuvent voir qu'en noir et blanc. La vision colorée est possible en raison de la présence de photorécepteurs à cône dans l'œil; les différents types de cellules coniques répondent à différentes longueurs d'onde de lumière, ce qui entraîne la perception de différentes couleurs. Les cellules coniques ne sont pas actives dans des conditions de faible luminosité, contrairement aux photorécepteurs à bâtonnets plus sensibles.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Certains des animaux qui ne voient que dans le noir, le blanc et les nuances de gris comprennent les chauves-souris, les hamsters dorés, les souris à poil plat, les ratons laveurs, les phoques, les otaries, les morses, certains poissons, les baleines et les dauphins, pour n'en nommer que quelques-uns.
Monochromats, dichromates et trichromats

Les humains, ainsi que plusieurs autres primates, sont des trichromats en ce qui concerne les récepteurs à cônes - ils ont trois types différents. On pensait autrefois que la plupart des mammifères ne voyaient qu'en noir et blanc, mais ce n'est pas le cas. Les chiens et les chats, par exemple, sont dichromatiques avec une vision des couleurs limitée. Les animaux monochromes, avec un seul type de cône, ne peuvent généralement voir que dans les tons de noir, blanc et gris.
Animaux diurnes et nocturnes

La quantité et le rapport des bâtonnets aux cônes varient selon les animaux espèce. Chez les animaux terrestres, ces facteurs sont largement influencés par le fait que l'animal soit diurne ou nocturne. Les espèces diurnes, telles que les humains, ont généralement une densité plus élevée de cellules coniques que les espèces nocturnes, qui ont un plus grand nombre de cellules de tige pour les aider à distinguer les formes et les mouvements dans des conditions de faible luminosité. Les mammifères nocturnes monochromes comprennent diverses chauves-souris, des rongeurs tels que le hamster doré et la souris à poil plat, et le raton laveur commun.
Monkey Vision

Les espèces de primates de l'Ancien Monde, comme les chimpanzés, les gorilles et les orangs-outans, ont des trichromes vision comme le font les humains, mais les singes du Nouveau Monde présentent différentes gammes. Les singes hurleurs ont trois cônes, mais les tamarins mâles et les singes araignées n'en ont que deux, les femelles étant réparties entre trichromie et dichromatie. Les singes de nuit, ou singes hiboux, sont monochromatiques. Comme leur nom l'indique, ils sont nocturnes, avec une meilleure vision dans la pénombre que les autres primates.
Poissons et mammifères marins

La plupart des mammifères marins sont monochromatiques; cela comprend les phoques, les otaries et les morses, et les cétacés, tels que les dauphins et les baleines. La plupart des poissons sont trichromatiques, avec une bonne vision des couleurs, mais il y a quelques exceptions. Les seuls animaux connus pour ne pas avoir de cônes du tout, et donc qui sont incapables de vision des couleurs, sont les patins, les poissons cartilagineux liés aux raies et, plus loin, aux requins. Les requins sont également monochromes, mais les rayons auraient une vision des couleurs relativement bonne. Les mammifères marins et les poissons peuvent avoir perdu leur vision des couleurs au fil du temps car cela n'était pas avantageux dans l'eau.