Les propriétaires d'animaux les plus responsables savent que les animaux et l'alcool ne font pas bon ménage, mais avec la saison de Noël à nos portes, de nombreux Australiens boiront un peu plus que d'habitude.

Bien que la plupart des animaux de compagnie ne soient généralement pas intéressés par l'alcool lui-même, des friandises riches comme des liqueurs à la crème, les puddings et le lait de poule imbibés de cognac pourraient tenter leur palais. Vos animaux de compagnie peuvent s'enivrer sans que vous vous en rendiez compte, il vaut donc la peine de connaître les risques (et les symptômes) d'une intoxication alcoolique.

Pour de nombreux animaux domestiques, l'alcool est toxique. L'intoxication à l'éthanol peut entraîner une dépression du système nerveux central. L'animal devient somnolent et désordonné, évoluant vers une perte de connaissance, insuffisance respiratoire et potentiellement mortelle.

Chiot au pub

Il y a relativement peu de recherches sur l'intoxication alcoolique aiguë chez les animaux, bien qu'il soit peut-être sous-déclaré par les propriétaires qui craignent d'être jugés, ou ne sont pas conscients de la source de la détresse de leur animal de compagnie.

L'intoxication alcoolique non intentionnelle est illustrée par une étude de cas présentée dans l'Australian Veterinary Journal. Un teckel mâle de 4 ans a été emmené dans un hôpital vétérinaire avec des symptômes comprenant des pleurnicheries continus, couplé à une course non coordonnée et à des chocs contre les murs. Un empoisonnement a été suspecté et le chien a reçu un traitement général pour un poison inconnu, alors qu'il tombait dans l'inconscience.

Les propriétaires sont rentrés chez eux et ont découvert leur autre chien, un teckel femelle de 4 ans, souffrant de symptômes similaires. Pendant le traitement, les deux chiens ont vomi une substance jaune crème, ce que les propriétaires ont réalisé plus tard était leur Advocaat (lait de poule alcoolisé) fait maison qui avait été stocké dans une bouteille de lait et donné aux chiens par erreur.

Sans le vomi distinctif, l'intoxication alcoolique n'aurait pas été diagnostiquée. Heureusement, les deux chiens se sont rétablis après des soins vétérinaires intensifs.

L'alcool en lui-même n'est probablement pas attrayant pour nos animaux de compagnie. Cependant, comme dans le cas des teckels ivres, lorsqu'il est associé à d'autres ingrédients comme les jaunes d'œufs, sucre et crème, la concoction s'est avérée trop tentante pour résister.

Cela pourrait arriver en goélette ou plus tard

De nombreux mammifères ont un goût prononcé pour les choses sucrées et cela peut les conduire involontairement à boire des solutions toxiques, comme sirupeux, antigel doux, entraînant une intoxication à l'éthylène glycol. C'est l'une des formes d'empoisonnement les plus courantes chez les chiens et les chats.

Des chiens ont été observés en train de boire de l'eau hautement chlorée des piscines extérieures par une journée chaude. Une étude de 2005 menée à l'Université de la Nouvelle-Angleterre a montré que les chiens préfèrent l'eau fraîche (15 °C) à l'eau à des températures plus chaudes (25 °C et 35 °C).

Bien que le résultat le plus courant de la consommation humaine soit la gueule de bois, nos animaux de compagnie ont plus de dangers à affronter. Même les ingrédients utilisés dans la production d'alcool peuvent être toxiques pour eux. Par exemple, les raisins dans le vin pourraient provoquer une insuffisance rénale aiguë. Consommer du houblon, qui servent à faire de la bière, peut entraîner une hyperthermie maligne, des vomissements et même la mort.

Les animaux domestiques peuvent également ingérer de l'alcool par accident, lorsqu'il est présent dans les sirops médicinaux, alcools à friction et fermentation de la pâte à pain. Les propriétaires qui laissent de la nourriture ou des boissons sur les comptoirs, s'attendant à ce qu'il reste en sécurité, peuvent être surpris lorsque leur chien saute en hauteur et dévore la pâte crue (qui continue de fermenter dans l'estomac). Les chiens sont des mangeurs opportunistes, parfois considérés comme des charognards. Leur quête incessante de choses savoureuses peut les amener à consommer des substances dangereuses.

Les chats ont des gammes de goûts assez étroites, avec la plupart montrant une forte préférence pour les saveurs de viande et sans la capacité de goûter les saveurs sucrées. Cependant, ils aiment les graisses et consommeront volontiers du lait, glace ou un verre solitaire de Baileys. Lorsqu'il est rencontré avec un goût désagréable, ils tirent la langue dans un "langue protrusion gape".

Mais bien sûr, beaucoup de gens aiment partager des expériences avec leurs animaux de compagnie, y compris les repas. Pour ceux qui veulent répandre un peu de joie de Noël parmi leurs amis à quatre pattes, toute une gamme de boissons pour animaux sans alcool est disponible. (La plupart s'appuient fortement sur les jeux de mots :Pawsecco, Chien Pérignon et Pinot Meow, par exemple.)

Ou, nous pourrions tous rester sainement sobres et nous en tenir à l'eau !

Consommation intentionnelle d'alcool

Les animaux peuvent intentionnellement s'imbiber d'alcool, apprécier des fruits surmaturés et fermentés. Les papillons sont connus pour apprécier une bière brassée et les pièges à bière sont couramment utilisés pour attraper les escargots. Parfois, l'absence de partenaire peut pousser les mouches des fruits à consommer des aliments contenant de l'alcool.

Alors que peu d'animaux domestiques consomment intentionnellement de l'alcool, et ne le font presque certainement pas pour ses effets enivrants, les humains sont connus pour donner à leurs animaux de compagnie une gorgée de leur boisson préférée ou une soucoupe de bière. Cependant, très peu de propriétaires donnent de l'alcool à leurs animaux intentionnellement, selon le vétérinaire d'urgence et de soins intensifs Dr Lisa Chimes.

La prévention est la solution la plus douce

Il existe plusieurs façons pour les propriétaires de rendre plus difficile pour les animaux de compagnie de voler leur alcool. Premièrement, ils doivent faire attention aux contenants d'alcool et aux verres, toujours jeter les boissons restantes et garder les bouteilles bien fermées.

Attention aux kits de brassage maison, auxquels les animaux domestiques peuvent accéder. Les aliments contenant de l'alcool doivent également être tenus hors de portée, alors gardez un œil sur ce pudding de Noël riche en brandy. Les parents d'animaux doivent être particulièrement prudents pendant les festivités sociales, car les occasions abondent de tremper les pattes dans les cocktails, vins, bières et autres spiritueux sans surveillance.

Finalement, si votre animal consomme une boisson non sollicitée, emmenez-les immédiatement chez le vétérinaire. Profitez de la saison idiote, mais n'oubliez pas de prendre soin de vos amis à fourrure en gardant votre joie de Noël (ou votre alcool de Noël, au moins) à vous-même.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.