En ce mercredi, 21 avril photo d'archive 2021, l'ancien sénateur américain Bill Nelson, candidat au poste d'administrateur de la NASA, prend la parole lors d'une commission sénatoriale du commerce, Science, et audience de confirmation des transports, sur la colline du Capitole à Washington. Dans sa première interview depuis qu'il est devenu le plus haut responsable de la NASA cette semaine, Nelson a déclaré à l'Associated Press vendredi, 7 mai que mesurer le climat et diversifier la main-d'œuvre sont des enjeux majeurs. Nelson s'est demandé si les États-Unis pourraient envoyer des astronautes sur la lune d'ici 2024. (Saul Loeb/Pool via AP)
Le nouvel administrateur de la NASA est déterminé à lutter contre le climat et à diversifier les effectifs de l'agence, mais se demander si les États-Unis peuvent envoyer des astronautes sur la lune d'ici 2024.
Dans sa première interview depuis qu'il est devenu le plus haut responsable de la NASA cette semaine, L'ancien sénateur Bill Nelson a déclaré vendredi à l'Associated Press que le suivi du changement climatique était un problème majeur. Il souhaite également diversifier les effectifs de l'agence spatiale afin qu'elle reflète l'Amérique.
Sa vision sous-jacente pour la NASA :« explorer les cieux avec des humains et des machines ».
Pour faire atterrir des astronautes sur la lune, Nelson a déclaré que l'objectif reste 2024, un délai fixé par l'administration Trump. Mais il a dit qu'il avait besoin de plus de temps pour examiner la question, surtout avec des défis au contrat pour l'atterrisseur lunaire des astronautes.
"C'est le calendrier prévu, mais je pense que nous devons mettre une dose de réalité qui donne à réfléchir dans notre analyse, ", a-t-il déclaré depuis le siège de la NASA à Washington.
Les expéditions lunaires profiteront aux équipages martiens, selon Nelson. Si les années 2030 sont encore réalisables pour les missions humaines sur Mars, "tout ça se discute, " il a dit.
Nelson a félicité SpaceX d'Elon Musk pour ses réalisations au cours de l'année écoulée :le vol d'astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale pour la NASA, et juste cette semaine, le lancement et l'atterrissage réussis d'un prototype de vaisseau spatial à grande échelle pour la première fois. Le vaisseau spatial est ce que la NASA a l'intention d'utiliser pour faire atterrir des astronautes sur la lune; ce contrat de 3 milliards de dollars, cependant, est contestée par les deux sociétés perdantes.
Ancien astronaute et ancien sénateur de Floride Bill Nelson, centre, prend la parole à la suite d'une cérémonie d'assermentation administrée par le vice-président Kamala Harris, en tant qu'administrateur de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) dans le bureau de cérémonie du vice-président au Eisenhower Executive Office Building sur le complexe de la Maison Blanche, Lundi, 3 mai, 2021. Avec Nelson est sa femme Grace Nelson, droit, et sa fille Nan Ellen Nelson. (AP Photo/Manuel Balce Ceneta)
Il soutient également tous les vols privés à venir, d'abord par Blue Origin de Jeff Bezos aux confins de l'espace en juillet, puis par SpaceX jusqu'en orbite en septembre.
Nelson, 78 ans, qui a volé sur la navette spatiale Columbia en 1986, serait-il intéressé par un voyage spatial commercial ?
"Je les mets doublement au défi de m'offrir l'opportunité, " il a dit, en riant. Il a rapidement précisé, "C'est l'heure des plus jeunes."
Mais il a noté:"Je fais toujours mes pompes et je fais toujours mes tractions et je fais toujours du jogging, alors ne me tentez pas."
Nelson a dit qu'il n'avait pas cherché le poste d'administrateur de la NASA, et avait recommandé trois femmes. Il a déclaré avoir déclaré à l'administration Biden qu'il n'accepterait la nomination que si l'une des femmes pouvait être son adjointe. Sélectionné pour le poste :l'ancien commandant de la navette spatiale Pam Melroy.
Nelson est le 14e administrateur de la NASA, le troisième à voler dans l'espace. Il a prêté serment lundi par le vice-président Kamala Harris, qui dirigera le Conseil national de l'espace. Dans une démonstration de soutien spatial bipartite, les deux précédents administrateurs ont participé à la cérémonie, représentant les administrations Obama et Trump.
Nelson accède au poste le plus élevé de la NASA après 44 ans de service public, 42 d'entre eux dans une fonction publique élue.
Sur cette photo fournie par la NASA, l'ancien sénateur américain Bill Nelson, est officiellement assermenté en tant que 14e administrateur de la NASA par le vice-président Kamala Harris, comme sa femme, Grâce Nelson, tient leur Bible de famille, accompagné de son fils, Bill Nelson Jr., troisième en partant de la gauche, et Nan Ellen Nelson, quatrième en partant de la gauche, au bureau de cérémonie dans le Old Executive Office Building à Washington lundi, 3 mai, 2021. Une roche lunaire collectée par l'astronaute John Young lors de la mission Apollo 16 était exposée et les anciens administrateurs de la NASA Jim Bridenstine (virtuellement sur ordinateur portable) et Charles Bolden, deuxième en partant de la gauche, étaient également présents. (Aubrey Gemignani/NASA via AP)
Nelson a grandi près de Cap Canaveral, avoir obtenu son diplôme d'études secondaires un an avant que l'astronaute de Mercure Alan Shepard ne devienne le premier Américain dans l'espace il y a 60 ans cette semaine.
Ses grands-parents paternels étaient des homesteaders sur ce qui est maintenant la propriété du Kennedy Space Center. Il possède une copie de l'acte signé par le président Woodrow Wilson en 1917. Les 160 acres étaient situés à l'extrémité nord de la piste utilisée pour les atterrissages des navettes.
Nelson est allé à la faculté de droit et a servi dans la réserve de l'armée américaine pendant la guerre du Vietnam. Après quelques mandats à la législature de Floride, Nelson, un démocrate, a remporté les élections au Congrès, d'abord à la Chambre puis au Sénat, avant qu'une défaite en 2018 ne mette fin à sa carrière politique.
C'est pendant que Nelson était membre du Congrès qu'il a pris la navette, à peine deux semaines avant que les astronautes de Challenger ne périssent lors du décollage.
Suite au retrait des navettes en 2011, La NASA a dû compter sur la Russie pour transporter ses astronautes vers et depuis la station spatiale, jusqu'au premier vol de l'équipage de SpaceX l'année dernière.
« Malgré les divergences des gouvernements politiques, nous avons toujours eu cette coopération spatiale, " a déclaré Nelson. " Et j'espère ardemment que cela va continuer. "
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