Une coalition d'une douzaine de groupes agricoles nationaux et du Midwest a poursuivi mercredi pour annuler une décision californienne qui pourrait forcer le populaire désherbant Roundup à porter des étiquettes d'avertissement indiquant qu'il peut provoquer le cancer.
Le procès déposé devant le tribunal fédéral de Sacramento demande une injonction interdisant à l'État d'appliquer ce que le procès décrit comme un avertissement « faux » et « trompeur ».
Il affirme que la décision de la Californie viole les droits constitutionnels à une procédure régulière et à la liberté d'expression et devrait être remplacée par des réglementations fédérales.
L'ingrédient principal du Roundup, glyphosate, n'est pas restreint par l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis, et a été largement utilisé depuis 1974 pour tuer les mauvaises herbes tout en laissant les cultures et autres plantes vivantes.
Mais le Centre international de recherche sur le cancer, basé à Lyon, La France, l'a classé comme « cancérogène probable pour l'homme ». Cela a incité le California Office of Environmental Health Hazard Assessment à ajouter le glyphosate cet été à une liste de produits chimiques connus pour causer le cancer. L'inscription pourrait entraîner une exigence d'étiquettes d'avertissement sur le produit.
Les plaignants dans le procès comprennent les associations nationales de producteurs de blé et de maïs, les organisations agricoles et commerciales d'État de l'Iowa, Missouri, Dakota du Nord et Dakota du Sud, et un groupe régional représentant les vendeurs d'herbicides en Californie, Arizona et Hawaï. Les plaignants comprennent également Monsanto Co., basée à St. Louis, qui fait Roundup.
Le procès soutient que le "faux avertissement" de la Californie a nui à la réputation de Monsanto et à son investissement de centaines de millions de dollars dans les semences tolérantes aux herbicides et au glyphosate.
La poursuite allègue également un effet d'entraînement sur la production alimentaire à travers le pays. Il dit que les entités qui transforment des cultures pour des produits alimentaires vendus en Californie devraient cesser d'utiliser des cultures traitées au glyphosate, ajouter des étiquettes d'avertissement qui pourraient diminuer la demande pour leurs produits ou s'engager dans des tests coûteux pour montrer que tout résidu de glyphosate est à des niveaux sûrs.
La mise en garde contre le cancer de la Californie « entraînerait une augmentation des coûts des aliments, des coups durs aux économies étatiques et agricoles et des pertes de revenus tout au long de la chaîne d'approvisionnement, " Gordon Stoner, président de l'Association nationale des producteurs de blé, dit dans une déclaration écrite.
Sam Delson, un porte-parole du California Office of Environmental Health Hazard Assessment, a déclaré que l'agence n'avait pas encore examiné le nouveau dossier mais est convaincu que ses règles sont légales.
En mars, un juge d'un tribunal de l'État de Californie a rejeté une action en justice distincte de Monsanto contestant l'avertissement de cancer de la Californie.
Les États du Midwest et les groupes d'intérêt ont également contesté d'autres politiques agricoles californiennes.
Un panel de la cour d'appel fédérale a décidé l'année dernière que six États - le Missouri, Nebraska, Oklahoma, Alabama, Le Kentucky et l'Iowa n'avaient pas le droit de contester une loi californienne interdisant la vente d'œufs de poules non élevées conformément aux exigences californiennes en matière d'espace de cage plus spacieux. La Cour suprême des États-Unis a refusé cette année d'entendre un appel.
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