28 février 2007
Imaginez une personne au milieu de la rue, crier des bêtises et trébucher, incapable de garder son équilibre, visiblement pas dans son bon sens. Il brandit un couteau sur les passants et sur les policiers qui ont été appelés sur les lieux. La police essaie de convaincre l'homme de poser le couteau, mais il n'a clairement aucune idée qu'ils lui parlent même. Alors la police passe à l'action :ils dégainent leurs armes et se dirigent vers lui. L'homme répond violemment, hystériquement, en pointant le couteau sur la police. Avec six officiers travaillant ensemble, ils sont enfin capables de le retenir et de le mettre au sol, mais il se débat toujours avec ce qui semble être une force surhumaine. Ils commencent à le frapper avec leurs bâtons de nuit, et ils continuent de le frapper jusqu'à ce qu'il se calme. Mais ensuite, ils se rendent compte qu'il n'est pas seulement calme. Il est mort.
Dans cet incident théorique, si le médecin légiste peut exclure les coups de la police comme cause du décès et ne peut trouver aucune indication claire d'un décès, occurrence biologique, il ou elle peut déterminer que la cause officielle est délire excité . Si jamais il y avait un diagnostic controversé, "délire excité" est-il. Il n'est pas reconnu par l'American Medical Association comme une condition médicale, et vous ne le trouverez pas dans le manuel des troubles mentaux de l'American Psychiatric Association, mais c'est la cause officielle de centaines de "décès en détention" chaque année. Si la majorité de ces décès surviennent en garde à vue, il y en a quelques-uns chaque année dans les programmes de traitement psychiatrique résidentiel, également.
La maladie est apparue dans la littérature médicale dès les années 1960 - certaines personnes qui ont fait une overdose d'antipsychotiques sont devenues violentes et paranoïaques, puis sont décédées subitement après avoir été restreint . Le "délire excité" a commencé à apparaître sur les certificats de décès dans les années 1980, souvent attribuée aux effets de la consommation à long terme de cocaïne. Les croyants dans le syndrome l'attribuent généralement à l'utilisation prolongée et/ou à l'abus de drogues psychiatriques ou illicites, et certains chercheurs pensent qu'il peut y avoir un défaut génétique dans le cerveau qui fait que certains médicaments déclenchent ce type de réaction. La controverse entourant le « délire excité » est liée à deux problèmes principaux :il n'y a aucun signe de délire excité qui apparaît lors d'une autopsie - c'est essentiellement la mort au berceau du monde de la garde à vue ; et deuxieme, la grande majorité des personnes qui meurent de délire excité le font après avoir été battues par la police.
La plupart des policiers vous diront que le genre d'agitation, la situation folle décrite ci-dessus se produit, et que c'est très difficile à gérer. Cela peut prendre huit agents pour maîtriser une personne dans cet état. La plupart des psychiatres expliquent que le fou théorique brandissant un couteau est probablement dans un état mental altéré et présente des « troubles aigus du comportement ». Cela peut être provoqué par un large éventail de facteurs, y compris la consommation de drogues illicites (en particulier la cocaïne et la méthamphétamine), une tumeur au cerveau, coup de chaleur, ou une mauvaise réaction aux médicaments psychiatriques légaux, en particulier les stimulants et les antipsychotiques.
Dr Mary Paquette, dans la revue Perspectives in Psychiatric Care, décrit l'état connu sous le nom de « délire excité » comme un état extrême de trouble du comportement caractérisé par « l'agitation, excitabilité, paranoïa, agression, grande force, et un engourdissement à la douleur." (Pensez à Tony Montana à la fin de "Scarface.") Indépendamment des causes de l'épisode - la toxicomanie, interactions médicamenteuses psychiatriques ou quelque chose comme un traumatisme crânien, la personne souffre très probablement de symptômes tels qu'une augmentation de la température corporelle et du rythme cardiaque et un état mental désorienté - il ou elle peut n'avoir aucune conscience réelle de la réalité et peut même avoir des hallucinations. Les professionnels de la santé émettent l'hypothèse que lorsqu'une personne dans cet état se retrouve encerclée puis précipitée par des policiers, les choses empirent nettement. La personne peut devenir terrifiée, de plus en plus violent, furieux et conflictuel.
Ces types de troubles aigus du comportement sont bien documentés dans la littérature psychiatrique. Là où les choses deviennent incertaines, c'est lorsque cette condition conduit à mort subite , car une augmentation de la température corporelle et une accélération du rythme cardiaque ne sont pas nécessairement fatales. Dans le cas que nous avons décrit, si le médecin légiste a pu exclure les coups comme cause du décès, et alors, qu'est-il arrivé?
Personne ne sait vraiment. Le délire excité n'est pas un phénomène que les scientifiques peuvent étudier dans un environnement contrôlé. Il y a ceux qui disent que l'homme est mort d'un délire excité, et il y a ceux qui disent que cela n'existe pas. Ce dernier groupe pense que l'homme est mort à cause de mauvaises tactiques policières.
Les partisans du délire excité expliquent que l'état mental altéré de la personne et les symptômes biologiques correspondants sont la cause de la mort. Selon l'expert auquel vous faites appel, la personne meurt essentiellement d'une overdose d'adrénaline, une insuffisance cardiaque et/ou une augmentation rapide de la température corporelle conduisant à une défaillance complète d'un organe, résultant généralement d'une crise aiguë, abus de drogues à long terme. Ceux qui disent que le délire excité est réel sont divisés sur le rôle des policiers dans la mort :soit les actions de la police n'ont rien à voir avec la mort -- la personne serait morte que la police soit intervenue ou non; ou c'est la résistance du sujet à la retenue, pas les méthodes de contention de la police elles-mêmes, qui provoquent une réaction fatale.
Les sceptiques prétendent que la réalité est en fait l'inverse. Ce sont les actions de la police qui sont la cause de la mort, et l'état mental de la personne est causé ou exacerbé par l'utilisation de méthodes de contention inappropriées et une force excessive. À son plus extrême, la position sceptique dit que le "délire excité" est une condition inexistante que la police a inventée pour couvrir les cas de force excessive qui deviennent mortelles.
Ce qui nous amène à un autre, problème connexe avec le diagnostic de délire excité :Il est souvent associé à l'utilisation de pistolets paralysants. Et ces dernières années, Taser International, le fabricant de la plupart des pistolets paralysants émis par la police, a utilisé la défense du « délire excité » dans de nombreux procès. Les gens poursuivent l'entreprise pour des décès qui, selon eux, sont directement causés par l'utilisation de pistolets paralysants dans le processus de retenue de la police. Le fait que la défense cohérente de l'entreprise soit du « délire excité » ne contribue pas à la légitimité du diagnostic, considérant combien d'argent est en jeu dans ces poursuites.
Preuve de légitimité mise à part, de nombreux experts du domaine psychiatrique placent la « mort par délire excité » sous l'égide de « décès liés à la contention, " et cette compréhension du syndrome semblerait impliquer que les actions de la police jouent un certain rôle dans l'issue fatale. Dr Michael G. Conner, dans "Délire excité, Asphyxie de contention, Syndromes d'asphyxie positionnelle et de « mort en détention », » constate que « l'épuisement, l'effort et la contention combinés sont associés à un taux élevé de mort subite. et qu'ils sont encore en vie à la fin de l'épisode.
Mais même si le processus de contention de la police est l'addition fatale à l'équation, il y a ceux qui demandent ce qui pourrait arriver si la police ne retenait pas de force un homme désorienté, agressif et brandissant un couteau au milieu de la rue. À la fin, la question de savoir si les actions de la police sont justifiées ou non est toujours sujette à débat. Mais face à une presse terrible et à des poursuites judiciaires, les services de police à travers le pays mettent en place des procédures de formation pour éduquer les agents sur les signes de troubles aigus du comportement et les méthodes pour les gérer sans tenter de retenue. Ces méthodes consistent notamment à éviter la confrontation directe, en utilisant le nom de la personne et en parlant d'un ton calme, et mettre en place des barrières de « confinement » pour restreindre les mouvements de la personne au lieu de la restreindre par la force. L'idée semble être que si le processus de contention peut être éliminé ou au moins modifié, les décès dus au "délire excité" impliquant une action policière commenceront à diminuer.
Pour plus d'informations sur le délire excité et les sujets connexes, consultez les liens suivants :
Sources
