Si vous deviez donner votre "adresse" céleste à quelqu'un sur une autre planète dans une galaxie très lointaine, il lirait quelque chose comme "561 Lilac Crest Lane, Coopersville, Washington 99362, Etats-Unis, Planète Terre, troisième planète du soleil, Orion Arm, Voie lactée. " En tant que résident galactique, vous trouverez peut-être utile de connaître quelques faits sur la Voie Lactée pour élever votre niveau scientifique en impressionnant votre professeur avec votre connaissance de votre voisinage planétaire. Que vous cherchiez un rapport scientifique ou un projet d'expo-sciences ou que vous soyez un jeune astronome curieux qui puise dans toutes les connaissances de l'univers, connaître votre chemin dans la Voie Lactée pourrait vous être utile si vous aviez l'occasion de voyager et d'explorer les merveilles de cette galaxie.

Définition

Une galaxie est une énorme collection d'étoiles, de gaz et de poussière. La gravité les tient ensemble. Les astronomes antiques ont pensé qu'il ressemblait au lait renversé par une déesse allaitant son bébé et l'a appelé la Voie Lactée. Cette lueur de lumière provient en réalité d'un amas de milliards d'étoiles.

Composition

La galaxie de la Voie Lactée est composée du halo, du disque et du renflement du centre galactique. Le halo contient de nombreuses amas globulaires, des amas sphériques d'étoiles de 100 millions d'étoiles ou plus, ainsi que des gaz ionisés chauds qui produisent l'effet de halo. Il s'étend sur des centaines de milliers d'années-lumière, selon le Center for Astrophysics &Sciences spatiales (CASS). Le disque aplati abrite le soleil qui tourne autour de la galaxie et retient les étoiles jeunes et d'âge moyen, le gaz et la poussière. Le centre galactique se cache derrière un nuage de poussière, les scientifiques doivent donc se fier aux ondes radio et aux signaux infrarouges. En étudiant ces images, ils sont en mesure de faire des suppositions éclairées quant à la composition de la région centrale. Par exemple, CASS à l'Université de San Diego a identifié les amas d'étoiles, les anneaux gazeux, les rayons X et les rayons gamma. Le professeur Andrea Ghez de l'UCLA a mesuré des étoiles dans cette zone en voyageant à des vitesses de trois millions de miles par heure.

Shape

La Voie Lactée est une galaxie spirale à six bras, le Centaure, le Cygne, le Persée, l'Orion, le Carina et le Sagittaire. Les bras rayonnent d'un noyau central de millions d'étoiles anciennes. La Terre est située sur le bord extérieur du bras d'Orion.

Taille

En 1918, l'astronome américain Harlow Shapley a réussi à estimer la taille de la Voie Lactée et à situer la position de la Terre dans le système galactique. plus de 200 milliards d'étoiles pour la première fois. Le soleil se trouve à environ 25 000 années-lumière (ou 8 000 parsecs) du centre galactique. Il faudrait un vaisseau spatial voyageant à la vitesse de la lumière de 80 000 à 120 000 années-lumière pour traverser toute la Voie Lactée mais il n'a que 7 000 années-lumière d'épaisseur.

Mouvement

Le système solaire tourne autour de galaxie environ une fois tous les 200 à 250 millions d'années à 155 miles par seconde, selon Enchanted Learning. La galaxie se déplace à une vitesse de un million de miles par heure.