Reproduction de l'homme de Néandertal au Chicago Field Museum Bettmann / Contributeur Interactions précoces entre Homo sapiens et les Néandertaliens constituent l'une des premières relations de l'humanité avec une espèce intelligente autre que nous-mêmes – quelque chose à garder à l'esprit lorsque nous réfléchissons aux premiers contacts futuristes avec la vie extraterrestre.
Parce que les choses sont devenues un peu bizarres. Nous avons rivalisé avec les Néandertaliens pour les ressources, les a conduits à l'extinction, cannibalisaient leurs enfants et fabriquaient des colliers avec leurs dents. Nous nous sommes également entendus avec eux. Nos corps d'hominidés ont touché et nos gènes aussi. Malheureusement pour nous, cependant, le génome de Néandertal était déjà paralysé par la consanguinité et la mutation.
Ils étaient une espèce mourante, après tout, restreint à un plus petit bassin de reproduction qui, selon les généticiens Kelley Harris et Rasmus Nielsen, réduit l'efficacité de la sélection naturelle. Cela a peut-être permis à des "mutations faiblement nuisibles" de survivre à l'élimination du pool génétique.
Puis, entre 50, 000 et 100, il y a 000 ans, les humains se sont étendus au pays de Néandertal et se sont servis de certains de ces gènes. Deux génomes distincts sont devenus un, bien que la contribution génétique des Néandertaliens aux humains non africains (African homo sapiens n'a jamais atteint le territoire européen de Néandertal) est inégale et, dans de nombreux cas, minuscule. Mauvais gènes de Néandertal, une fois introduit dans la population humaine plus large, aurait largement disparu en raison des rigueurs sélectives naturelles.
Dans une étude publiée dans la revue LA GÉNÉTIQUE , Harris et Nielsen ont mis ces idées à l'épreuve via le programme informatique SLiM (Simulating Evolution with Selection and Linkage) afin de simuler l'accumulation de mutations néandertaliennes et d'estimer l'effet sur les génomes humains.
Les chercheurs ont déterminé que les Néandertaliens génétiquement compromis étaient 40 % moins susceptibles de transmettre leurs gènes, mais cette période d'amour entre espèces aurait quand même entraîné une invasion de 10 pour cent des séquences de gènes de Néandertal dans le génome humain. Au cours des millénaires à suivre, exclusivement intra-espèce l'élevage a ramené ce pourcentage aux 2 pour cent modernes.
La plupart des attributs génétiques négatifs auraient été perdus en quelques générations humaines, mais Harris et Nielsen prédisent que la reproduction interspécifique pourrait avoir réduit la capacité de reproduction humaine non africaine d'un point de pourcentage entier.
Quoi de plus, le sort de la diminution, Les Néandertaliens consanguins ont peut-être beaucoup à nous apprendre sur les espèces menacées sur la Terre moderne. Alors que nous nous battons pour sauver des populations réduites de créatures menacées, les chercheurs suggèrent des soins pour prévenir ces rétrécissements, pools de gènes consanguins de contaminer de proches cousins évolutifs avec leur génétique stagnante.
