Parler de vous à la troisième personne peut vous faire passer pour un égocentrique, mais cela peut aussi renforcer votre confiance en vous, des études montrent. HowStuffWorks/BRENDAN SMIALOWSKI/AFP/Getty Images/Wally McNamee/CORBIS/Gregory Shamus/Getty Images

Dans le jargon de la culture pop, c'est ce qu'on appelle "le Jimmy" - l'étrange bizarrerie conversationnelle de se référer à vous-même à la troisième personne, nommé d'après le personnage de "Seinfeld" qui se vantait de ses talents de basketteur comme s'il était son propre plus grand fan. "Oh oui, Jimmy a plutôt bien joué."

Le sport professionnel et la politique regorgent de Jimmys réels, personnalités démesurées avec l'habitude rebutante de parler d'elles par leur nom. Le sénateur Bob Dole a été moqué sans relâche sur "Saturday Night Live" pour ses Bob Dole-isms. James Lebron, défendre son déménagement controversé de sa ville natale de Cleveland au Miami Heat, dit célèbre, "Je voulais faire ce qu'il y avait de mieux pour LeBron James... pour le rendre heureux."

Les États-Unis ont un « Jimmy en chef ». Le président Donald Trump s'est à plusieurs reprises appelé « Trump » ou « Donald Trump » dans les débats, entretiens, et bien sûr, tweets. Rejetant les allégations de collusion avec la Russie lors des élections présidentielles de 2016, Trump a tweeté en 2017 :"Peut-être que Trump vient de mener une grande campagne ?"

Ce qui a suscité cette réaction de l'auteur J.K. Rowling.

Le vrai terme pour parler de soi à la troisième personne est illéisme, et chaque psychologue en fauteuil a une théorie expliquant pourquoi certaines célébrités sont des illéistes enragés. L'explication la plus simple est l'ego. Essentiellement, leur ego devient si grand et gonflé qu'il prend sa propre vie. Idem pour le narcissisme. Ces gens s'aiment tellement qu'ils ont besoin d'appeler l'objet de leur affection par son nom.

Mais la vérité est qu'aucune recherche substantielle n'a été faite sur la question de savoir pourquoi certains athlètes de la liste A, les acteurs et les politiciens ne peuvent pas garder leur propre nom hors de leur bouche. De façon intéressante, bien que, il existe des preuves convaincantes que des gens ordinaires comme vous et moi peuvent réellement renforcer notre confiance en nous grâce à la simple astuce de penser à nous-mêmes à la troisième personne.

Ethan Kross est professeur de psychologie à l'Université du Michigan, où il dirige le laboratoire Emotion and Self-Control. Kross étudie les façons dont les gens régulent leurs émotions, y compris l'astuce pratique de la distanciation psychologique, prendre du recul par rapport à une colère ou à une douleur intenses pour considérer la situation comme un étranger objectif.

"Ce que nous avons appris, c'est que la langue fournit aux gens un outil pour se distancer psychologiquement, " dit Kross, "y compris le langage que beaucoup de gens utilisent spontanément sans même y penser."

Le discours intérieur à la troisième personne est un booster émotionnel

Il s'avère que nous tous, pas seulement des célébrités, s'engager dans ce que Kross appelle « le discours intérieur à la troisième personne » lorsque nous avons besoin d'un petit coup de pouce émotionnel ou psychologique. Peut-être que cela arrive au gymnase quand nous avons envie d'arrêter avec cinq minutes restantes sur l'elliptique. "Allez, Dave. Allez-y !" Ou lorsque nous essayons de trouver le courage de demander une augmentation à notre patron. "Vous le méritez, Dave !"

Et il fonctionne. Dans son laboratoire, Kross a mené des expériences comparant les performances de deux groupes dans une situation stressante, un groupe qui a été incité à s'auto-psychologuer avec des déclarations « je », et un deuxième groupe qui a utilisé des déclarations « vous » et leur propre nom. Lorsqu'on a demandé aux participants de prononcer un discours improvisé en public - une véritable bombe anti-stress - le groupe Jimmy est arrivé avec une attitude plus saine, a mieux fonctionné et a été moins critique envers lui-même par la suite.

Dans une étude ultérieure, Kross a effectué des scanners cérébraux IRMf de personnes engagées dans un discours intérieur à la première personne ou à la troisième personne. Les scans ont révélé que la pensée centrée sur le « je » déclenche les zones du cerveau associées aux « processus autoréférentiels négatifs, " tandis que la pensée à la Jimmy ne le fait pas. De plus, le discours intérieur à la troisième personne semble contourner les parties cognitives ou « d'effort » du cerveau. En d'autres termes, l'effet positif est automatique.

"Par rapport à d'autres [stratégies de régulation émotionnelle], le monologue intérieur à la troisième personne peut être un peu plus facile à mettre en œuvre pour les gens, " dit Kross, qui recommande à tout le monde d'essayer la prochaine fois qu'ils sont stressés ou émotionnellement travaillés. "Les coûts sont minimes et le résultat potentiel est précieux."

Est-ce que tout cela signifie que les LeBrons, Jimmys et Trumps du monde parlent d'eux-mêmes à la troisième personne parce qu'ils essaient d'établir une distance psychologique avec des situations stressantes ? Peut-être, dit Kross, mais ce n'est pas quelque chose que lui ou quelqu'un d'autre a étudié.

De façon intéressante, dans le célèbre clip de LeBron James défendant LeBron James, il dit aussi à l'intervieweur, "Ce que je ne voulais pas faire, c'était prendre une décision émotionnelle." Peut-être pour James, la meilleure façon de se distancer émotionnellement et de prendre une décision objective était de, comme il l'a dit, faire ce qu'il y a de mieux pour LeBron James, pas nécessairement lui-même.

Une différence importante entre les expériences en laboratoire et l'abandon du nom de soi est que les participants à l'étude de Kross n'ont jamais parlé à haute voix. Tous les discours intérieurs étaient internes ou écrits sur papier. Donc, il y a toujours une forte possibilité que les autodidactes célèbres ne soient pas émotionnellement éclairés, mais comme Jimmy, juste des secousses.

Maintenant c'est cool

La légende du football Pelé était un Jimmy de classe mondiale, mais pour une raison intéressante. Né Edson Arantes, Pelé la personne ne s'est pas identifiée à la superstar mondiale qui avait des foules scandant son nom. "Edson est la personne qui a les sentiments, qui a la famille, qui travaille dur, et Pelé est l'idole, " a-t-il dit au Guardian. " Pelé ne meurt pas. Pelé ne mourra jamais. Pelé va durer éternellement."