La mitose est une façon dont les cellules biologiques se répliquent. Pendant la mitose, une seule cellule se divise en deux cellules identiques. Dans les organismes unicellulaires, la mitose est la seule forme de reproduction viable. Dans les organismes complexes, la mitose est responsable de la réparation des tissus endommagés et de la croissance d'un organisme.
Reproduction asexuée

Dans un organisme unicellulaire, comme une amibe, la mitose est la façon dont la cellule se reproduit. Cette reproduction asexuée est également le nombre de cellules au sein d'un organisme complexe, tel qu'un être humain, qui créent de nouvelles cellules. La mitose se déroule en cinq phases distinctes: prophase, prométaphase, métaphase, anaphase et télophase. Pendant la prophase, le matériel d'ADN de la cellule - les chromosomes - devient visible. En prométaphase, la membrane nucléaire de la cellule se dissout, permettant aux chromosomes de se déplacer. Par métaphase, les chromosomes sont parfaitement alignés au milieu de la cellule. Pendant l'anaphase, les chromosomes se séparent en deux et sont tirés aux extrémités opposées de la cellule. Enfin, en télophase, chaque ensemble de chromosomes est entouré d'un nouveau noyau, et la cellule commence à se cliver en deux. Grâce à un processus connu sous le nom de cytokinèse, la cellule unique se sépare en deux cellules identiques, complétant la reproduction.
Croissance

À mesure que les plantes et les animaux vieillissent, la plupart grandissent également. La mitose crée les cellules nécessaires pour ajouter plus de masse au corps, ainsi que plus de cellules pour faire face à la croissance, telles que de nouvelles cellules sanguines. Il convient de noter que toutes les cellules du corps humain ne subissent pas de mitose ou d'autres formes de reproduction. Les nerfs et les cellules musculaires ne le font pas. Une fois que l'organisme a fabriqué suffisamment de cellules nerveuses et musculaires, il n'a plus de mécanisme en place pour en fabriquer davantage.
Réparation des tissus

Lorsqu'un organisme est blessé, une mitose se produit pour remplacer les cellules endommagées. Cette réparation est particulièrement importante pour la peau et les vaisseaux sanguins, qui protègent et oxygénent les muscles et les organes du corps. La mitose aide également à remplacer le sang perdu par une plaie. Dans certains organismes, comme les lézards, la mitose peut remplacer des membres entiers perdus tels que la queue ou les jambes.
Erreurs dans la mitose

Parce que la mitose est si importante pour la réparation et la croissance des cellules du corps, lorsque des problèmes surviennent , ils sont de nature sérieuse. Une complication majeure de la mitose défectueuse est le cancer. Des mutations de l'ADN peuvent se produire pendant le processus de mitose, et si elles ne sont pas capturées, des cellules cancéreuses peuvent apparaître. Des erreurs de mitose peuvent également survenir lors du développement d'un fœtus, entraînant des troubles chromosomiques tels que le syndrome de Down et le syndrome de Turner.