1. Développement cognitif limité : Les enfants de dix ans sont encore en train de développer leurs capacités cognitives, notamment leur compréhension du bien et du mal, des conséquences des actions et du concept de moralité. Les tenir pénalement responsables n’est peut-être ni juste ni efficace compte tenu de leur capacité limitée de prise de décision.
2. Incohérent avec les principes de développement de l'enfant : L'enfance est une période d'apprentissage, de croissance et de développement. Les programmes de traitement sont conçus pour être éducatifs, rééducatifs et de soutien plutôt que punitifs. Appliquer la responsabilité pénale à des enfants de dix ans va à l'encontre de ces principes.
3. Stigmatisation et préjudice : Qualifier un enfant de dix ans de criminel peut avoir des effets négatifs à long terme sur son estime de soi, ses relations sociales et ses opportunités d'éducation et d'emploi. Cette stigmatisation pourrait les suivre pour le reste de leur vie, limitant leur potentiel et causant des dommages psychologiques.
4. Dissuasion inefficace : Les recherches suggèrent que les sanctions sévères, y compris les accusations criminelles, ne sont pas un moyen de dissuasion efficace contre les mauvais comportements des enfants. Le renforcement positif et les approches éducatives sont plus efficaces pour façonner leur comportement et promouvoir un développement positif à long terme.
5. Manque de proportionnalité : Tenir un enfant d'un si jeune âge pénalement responsable de ses actes peut être disproportionné par rapport à son niveau de culpabilité et à sa compréhension de la situation. Il est essentiel de tenir compte de l'âge, de la maturité et des circonstances de l'enfant avant d'attribuer une responsabilité pénale.
6. Potentiel d'abus : Placer des enfants de dix ans dans le système de justice pénale peut les exposer à des abus potentiels, tels qu'un traitement injuste, des sanctions excessives ou un traitement inapproprié de la part des forces de l'ordre et du système judiciaire.
7. Détournement des ressources : Les ressources consacrées à la poursuite et à l’incarcération des adolescents de dix ans pourraient être mieux allouées à des interventions plus susceptibles de s’attaquer aux causes profondes de leur mauvais comportement et de soutenir leur développement.
Il est généralement admis que les enfants de moins d’un certain âge, par exemple dix ans, ne devraient pas être tenus pénalement responsables de leurs actes. Au lieu de cela, des approches alternatives axées sur l’éducation, la réadaptation et le soutien familial sont plus appropriées et plus efficaces pour lutter contre les mauvais comportements chez les enfants de cet âge.
