Sont des "carats " et "carat " juste deux orthographes différentes pour la même chose ou y a-t-il une différence lorsqu'il s'agit de bijoux raffinés ? La réponse dépend de l'endroit où vous habitez.
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Aux États-Unis et dans certains autres pays, le carat ne mesure que la pureté de l'or :l'or 24 carats est de l'or pur, mais on mélange généralement l'or avec d'autres métaux comme le cuivre ou l'argent pour fabriquer des bijoux (car l'or pur est trop mou). Chaque carat indique 1/24 du tout. Ainsi, si un bijou est fait d'un métal composé de 18 parties d'or et de 6 parties de cuivre, il s'agit d'or 18 carats.
D’où vient une unité de pureté aussi amusante ? Il s'avère qu'une pièce d'or allemande appelée mark était courant il y a environ mille ans. Il pesait 24 carats (4,8 grammes). La pureté de l'or de la pièce était exprimée par le nombre de carats d'or présents dans cette pièce de 24 carats.
Au Royaume-Uni, en Australie et dans certains autres pays, le carat peut mesurer soit la pureté de l'or, soit le poids des diamants et autres pierres précieuses.
Un carat équivaut à 200 milligrammes (0,2 gramme ou 0,007 once). Il y a 453 grammes dans une livre (1 000 grammes par kilogramme). Ainsi, un diamant de 2 carats pèse 400 milligrammes.
Le mot « carat » vient du grec ancien et signifie « graine de caroube ». Les graines de caroube étaient utilisées pour mesurer de très petites pierres précieuses, car les graines étaient très légères. Une graine s'appelait un carat, donc une pierre qui pesait une graine pesait un carat.
L’orthographe « karat » est venue plus tard et ne doit être utilisée que pour décrire la pureté de l’or. Même si vous lisez parfois en ligne une expression telle que « diamant de 10 carats », elle est incorrecte. Il devrait s'agir d'un "diamant de 10 carats".
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