Le jour d'ouverture de la Ligue majeure de baseball est le 28 mars, et il y a de fortes chances que certains joueurs travaillent un peu plus dur que d'autres cette saison.
En effet, chaque augmentation d'un an de la durée garantie des contrats pour les joueurs de la MLB entraîne une augmentation des sous-performances d'environ 1,6 million de dollars par an en dollars de 2010, suggère une nouvelle étude de l'Université du Michigan.
En moyenne, les joueurs sous contrat à long terme – ceux avec quatre années garanties ou plus restantes – sous-performent de plus de 9 millions de dollars par an en dollars de 2010, explique l'économiste du sport Richard Paulsen, professeur adjoint à l'École de kinésiologie de l'UM. En dollars de 2023, ces pertes s'élèvent à plus de 2 millions de dollars par année de contrat supplémentaire, et à 12 millions de dollars par an pour les joueurs ayant des contrats à long terme.
Ce phénomène est appelé « esquive », l'idée selon laquelle les employés font moins d'efforts lorsqu'ils bénéficient de la sécurité de l'emploi, explique Paulsen. Ce phénomène est étudié depuis des années dans le sport et dans d'autres secteurs qui offrent aux travailleurs des contrats à long terme ou d'autres garanties de sécurité d'emploi, comme la titularisation des enseignants et des universitaires, et des mandats de longue durée pour les politiciens et les juges.
L'esquive peut être interprétée de deux manières dans la MLB, dit Paulsen :1) les joueurs peuvent sous-exercer au début d'un contrat pluriannuel lorsqu'ils ont plus de sécurité d'emploi, ou 2) surmener à la fin lorsqu'ils ont moins de sécurité et doivent négocier un nouveau contrat. .
"Quoi qu'il en soit, la prévision est que lorsque les joueurs passent de l'absence de sécurité d'emploi à l'obtention, nous pouvons nous attendre à voir une baisse des efforts, et probablement aussi des performances", a déclaré Paulsen. "Je pense qu'en tant qu'économistes du sport, nous devrions mettre en garde les équipes lors de la signature de ces gros contrats ou au moins encourager les équipes à réfléchir à cela et à lier davantage de rémunération directement à la performance."
Lors de l'émission de contrats à long terme, il est généralement admis que les acteurs peuvent sous-performer au cours des années suivantes, mais que ces pertes pour les propriétaires seront compensées par une surperformance au cours des années précédentes. Cependant, la constatation d'une forte augmentation des manquements au début d'un contrat à long terme remet en question l'hypothèse selon laquelle les équipes généreront des excédents au début de ces contrats pour compenser les pertes à la fin, montre l'étude.
"Si les athlètes qui aiment leur métier réagissent de cette manière à la sécurité d'emploi à long terme, nous pourrions imaginer que les travailleurs moins dévoués font également la même chose, sinon plus", a déclaré Paulsen.
L'une des façons dont les industries encouragent leurs employés consiste à leur verser des salaires supérieurs à ceux du marché, que les économistes appellent des salaires d'efficacité.
"In-N-Out Burger est une chaîne qui a la réputation de faire cela et elle a beaucoup moins de chiffre d'affaires et des employés apparemment plus productifs", a déclaré Paulsen. "Ou bien, les entreprises peuvent lier davantage les salaires à la performance, à la manière d'une commission de vente."
Dans le sport, les tentatives de surveillance des efforts des joueurs ne se sont pas toujours bien déroulées, dit-il. Par exemple, le contrat du quart-arrière de la NFL Kyler Murray contenait une « clause de devoirs » qui l'obligeait à regarder un certain nombre d'heures de film chaque semaine. La réaction médiatique des fans et des autres joueurs a poussé l'équipe à supprimer cette exigence.
Les joueurs des ligues de sports fantastiques peuvent essayer de capitaliser sur les informations contractuelles des joueurs lors de la sélection de leurs équipes, explique Paulsen.
"Lorsque vous constituez votre équipe Fantasy, tenez compte des incitations des joueurs", a-t-il déclaré. "Si vous devez choisir entre des joueurs par ailleurs similaires, vous pourriez être bien avisé de sélectionner le joueur au cours de la dernière année d'un contrat avec une incitation à surperformer."
Des études antérieures sur l'esquive dans le sport ont révélé une augmentation d'environ 1 million de dollars des sous-performances par année de contrat garantie supplémentaire, et l'impact d'un contrat à long terme est d'environ 5 millions de dollars par an.
Les pertes de revenus étaient plus élevées dans l'étude de Paulsen car elle utilisait une approche qui tenait compte du fait que le salaire et la durée du contrat étaient déterminés ensemble lorsque les joueurs signaient des contrats.
Plus d'informations : Richard J. Paulsen, Aborder l'endogénéité dans les estimations des revenus marginaux liés à l'esquive dans la Major League Baseball, Managerial Finance (2024). DOI :10.1108/MF-09-2023-0586
Fourni par l'Université du Michigan
