Des abus en ligne aux menaces de violences sexuelles, le harcèlement des parlementaires néo-zélandais est en augmentation et devient de plus en plus inquiétant, selon une étude de l'Université d'Otago.

Publié dans Frontières de la psychiatrie , l'étude enquête sur le harcèlement et la violence envers les parlementaires pendant la pandémie de COVID-19 et en période de reprise, faisant suite à une étude similaire de 2014.

Sur les 54 députés qui ont participé, 98 % ont déclaré avoir été victimes de harcèlement, allant d'une communication dérangeante à de véritables violences physiques.

L'auteur principal, le professeur Susanna Every-Palmer, du département de médecine psychologique de Wellington, affirme que le harcèlement subi a des coûts psychosociaux importants et nécessite une réponse sur plusieurs fronts.

« La plupart des députés ont déclaré avoir été victimes d'abus liés à la réponse du gouvernement à la pandémie de COVID-19, tels que les confinements et les vaccinations obligatoires. Beaucoup d'entre eux ont déclaré que la fréquence et l'intensité des abus ont nettement augmenté pendant la pandémie et n'ont pas diminué par la suite.

"Il est inquiétant de constater que les femmes couraient un risque beaucoup plus élevé de subir certains types de harcèlement sur les réseaux sociaux, notamment les abus sexistes, les commentaires sexualisés, les menaces de violence sexuelle et les menaces envers leur famille", dit-elle.

Quatre-vingt-seize pour cent des participants ont été harcelés sur les réseaux sociaux, et plus de la moitié ont été menacés, notamment des menaces de violence physique (40 %), de violence sexuelle (14 %), des menaces proférées contre les membres de la famille du député (19 %), des menaces envers le personnel. (12 %) et menaces de mort (27 %).

Presque toutes les formes de harcèlement ont considérablement augmenté par rapport à 2014.

Lorsque les participants ont décrit la nature et le contexte du harcèlement, trois thèmes ont émergé :un paysage changeant avec une rhétorique raciste, misogyne et d'extrême droite qui prolifère en ligne ; craindre qu'eux-mêmes ou un de leurs proches puisse être attaqué, gravement blessé ou tué ; et un sentiment de soutien inadéquat avec des ressources qui ne suivent pas le rythme de l'évolution du paysage.

Le co-auteur, le Dr Justin Barry-Walsh, psychiatre légiste, affirme que de nombreux préjudices surviennent dans le contexte de ce harcèlement déraisonnable et préjudiciable :pour les députés, leurs proches et leur personnel.

"La recherche démontre les dégâts que peuvent causer ceux qui ont des attitudes misogynes et sont prêts à les exprimer. Elle soulève le spectre de l'érosion de notre démocratie par la poursuite d'un tel harcèlement, en particulier envers les femmes parlementaires", dit-il.

Cependant, l'étude fournit des informations précieuses pour les services responsables de la sécurité et du bien-être des parlementaires et de leur personnel, y compris la police et la sécurité du Parlement.

Le Dr Barry-Walsh poursuit :« La recherche souligne l'importance d'avoir une réponse systémique et efficace à ce problème, y compris la nécessité de s'adapter à un paysage de menaces changeant et à d'éventuels changements législatifs. le Service parlementaire, la police et les organisations de santé mentale travaillant ensemble. "

Il ajoute qu'il ne suffit pas de simplement surveiller et rendre compte de cette question :« Les députés ont clairement indiqué qu'eux-mêmes et leur personnel avaient besoin de plus de soutien et de ressources pour gérer ces menaces. Pour les nouveaux politiciens, la désescalade, la sécurité et la formation à la cybersécurité devraient être une priorité. partie du programme d'intégration et des ressources mises à disposition pour renforcer les mesures de sécurité à domicile et au bureau."

Le professeur Every-Palmer espère que l'étude permettra aux politiciens de reconnaître l'étendue des difficultés auxquelles ils peuvent être confrontés et de rechercher de manière appropriée un soutien et une assistance pour eux-mêmes et leur personnel lorsqu'ils sont victimes de harcèlement.

« Nous espérons que pour certains, cette recherche validera leurs expériences et confirmera ce qu'ils ont dit. Nous espérons que cela signifie que les députés ne minimiseront pas l'importance et les préjudices qui découlent du harcèlement :le harcèlement se produit dans tout le spectre politique et ne devrait pas être politisé. " souligne-t-elle.

Plus d'informations : Susanna Every-Palmer et al, Traque, harcèlement, abus de genre et violence envers les politiciens pendant la pandémie de COVID-19 et en période de rétablissement, Frontières de la psychiatrie (2024). DOI : 10.3389/fpsyt.2024.1357907

Informations sur le journal : Frontières en psychiatrie

Fourni par l'Université d'Otago