L'étude consistait à interroger 14 victimes-survivantes sur leurs expériences de détermination de la peine ainsi que sur leurs points de vue sur des questions telles que la gravité, le risque, le préjudice et les facteurs aggravants ou atténuants liés à la détermination de la peine.

Le rapport, « Vues et expériences des victimes et des survivantes en matière de condamnation pour viol et autres infractions sexuelles », a été commandé et publié par le Conseil écossais de détermination de la peine.

La plupart des personnes interrogées dans le cadre de l'étude ont déclaré qu'elles estimaient que les peines de prison imposées aux agresseurs étaient trop clémentes et ont exprimé leur déception que les peines aient été réduites pour avoir plaidé coupable ou en raison de l'âge des agresseurs. Protéger leur sécurité et empêcher l'agresseur de récidiver contre autrui était considéré comme le principal objectif de la détermination de la peine dans les affaires d'infraction sexuelle.

La co-auteure du rapport, le Dr Oona Brooks-Hay, a déclaré :« Nous avons constaté que les victimes-survivantes désiraient fortement être traitées équitablement, avec dignité, et pouvoir s'exprimer au sein du processus de justice pénale. Cependant, la réalité est qu'elles se retrouvent avec plus de questions que de réponses et le sentiment que l'agresseur avait plus de droits qu'eux.

"Ils nous ont dit qu'ils avaient peu de connaissances, d'accès à l'information ou de soutien avant, pendant et après le prononcé de la peine et ont souvent décrit des difficultés à comprendre la peine imposée sans aucun moyen de poser des questions."

Une participante, Olivia (nom fictif), a déclaré :"Je faisais tout ce que je pouvais pour être, comme, vous savez, combien gagne-t-on pour un viol, et il n'y a pas vraiment de structure sur ce que les gens reçoivent."

Une autre personne interrogée, Carrie (nom d'emprunt) a déclaré :« Donc, nous avons quitté la détermination de la peine avec de très nombreuses questions [...] nous sommes sortis en disant, alors que signifie cette phrase, comme si elle n'avait pas été expliquée au tribunal. ..."

Le Dr Brooks-Hay a déclaré :« Nous savons, grâce à des études antérieures, que les victimes-survivantes ressentent un sentiment d'aliénation dans le processus de justice pénale et cela s'explique en partie par le fait que le système les traite comme des témoins. Cela signifie que l'accent a tendance à être mis sur leur participation. pendant le procès, mais une fois le procès terminé, ils peuvent se sentir superflus malgré leur immense investissement émotionnel et pratique dans l'affaire."

"Ironiquement, même si elles sont plus avancées dans le processus de justice pénale que la plupart des autres, les victimes-survivantes qui parviennent à la peine sont sans doute confrontées à une marginalisation accrue parce qu'elles manquent de soutien, d'informations et d'opportunités pour faire entendre leur voix."

L'équipe de recherche – Oona Brooks-Hay, Michele Burman et Jenn Glinski – a également entendu des témoignages de personnes interrogées selon lesquelles ils n'avaient pas pu assister aux audiences de détermination de la peine en raison de frais de déplacement prohibitifs, certains n'avaient pas eu la possibilité d'assister virtuellement aux audiences et d'autres avaient complètement manqué les audiences en raison de miscommunication. Certains de ceux qui ont assisté à l'audience de détermination de la peine ont décrit ne se sentir ni préparés ni protégés.

En conséquence, une recommandation générale des participants était d'améliorer la communication centrée entre victime et survivant et le soutien après le procès et la détermination de la peine.

Le rapport présente 21 recommandations au total, y compris l'offre d'un soutien émotionnel et pratique, que les déclarations de la victime (impact) devraient être lues à haute voix lors de l'audience de détermination de la peine si les victimes survivantes le souhaitent, et que les ordonnances de non-harcèlement devraient être considérées comme une mesure par défaut pour assurer la sécurité des victimes. Les victimes-survivantes et les lettres communiquant les décisions doivent être rédigées dans un anglais simple, ainsi qu'une offre de rencontre pour fournir des explications verbales et des informations sur la peine imposée.