L'émergence et la diffusion de l'agriculture au Néolithique ont eu un impact révolutionnaire sur le développement de la société humaine et ont fourni une base économique solide pour l'origine et le développement de la civilisation humaine. Dans le sud de la Chine, la culture d'origine était le riz, mais au fil du temps, la culture du mil s'est progressivement étendue. Affectés par ces divers facteurs de développement environnementaux et sociaux, il existe encore de nombreux problèmes concernant les détails spatio-temporels du développement agricole dans le sud de la province d'Anhui, en Chine, la plupart des informations provenant actuellement de documents historiques et de preuves archéologiques plutôt limitées.

Une étude a examiné les données des vestiges archéo-botaniques du site de Jingshuidun dans les zones montagneuses du cours inférieur du fleuve Yangtze dans le sud de la province d'Anhui. Ce travail a été réalisé par l'équipe de recherche de Wu Yan, de l'Institut de paléontologie et de paléoanthropologie des vertébrés, intitulé "L'histoire de l'agriculture dans les zones montagneuses du bas Yangtsé depuis le Néolithique tardif". Il est publié en ligne dans Frontiers of Earth Science .

Le site d'étude de Jingshuidun (31°48'3"N, 117°11'50"E), situé à l'intersection du cours inférieur de la plaine du fleuve Yangtze et de la zone montagneuse du sud de la province d'Anhui, conserve d'épaisses strates archéologiques et une rare relation de superposition de plusieurs périodes d'occupation, permettant l'étude des stades culturels et de l'archéo-botanique.

Les auteurs ont noté que des restes macro-botaniques et des phytolithes de riz domestiqué sont présents en couches sur le site de Jingshuidun, daté de 4874–4820 cal. an. BP (Période Liangzhu moyenne-tardive) et 2667–2568 cal. an. BP (de la fin de la dynastie Zhou occidentale au début de la période des printemps et des automnes). De plus, des vestiges macrobotaniques et des phytolithes du site documentent les premiers vestiges de millet des oiseaux (Setaria italica) dans le sud de la province d'Anhui, d'une couche datant de la fin de la dynastie des Zhou occidentaux et du début de la période des printemps et des automnes (2667–2568 cal. an BP). Ces résultats suggèrent que les personnes occupant le site de Jingshuidun utilisaient la riziculture unique dès 4874–4820 cal. an. BP, et ils ont commencé à planter du mil vers au moins 2667–2568 cal. an. B.P., documentant la propagation de l'agriculture du millet dans la zone sud à cette époque.

L'étude a également montré qu'il y avait de nombreuses traces de restes de mil carbonisé dans les couches datées de 2667-2568 cal. an. BP dans le site de Jingshuidun, qui est la première datation directe de restes de mil dans le sud de l'Anhui. Les preuves de restes macro-botaniques sur le site de Jingshuidun montrent que les techniques de culture sèche du nord de la Chine s'étaient propagées au sud de l'Anhui vers 2667–2568 cal. an. B.P., et que la culture mixte du riz et du mil a eu lieu. Cela pourrait avoir été causé par la migration des peuples anciens et le changement de climat.

Les résultats de cette étude sur les vestiges macro-botaniques et les phytolithes constituent également la base de la reconstruction de l'économie de subsistance des anciens humains sur le site de Jingshuidun, du Néolithique tardif au début des temps historiques. L'étude fournit une image plus claire du développement de l'agriculture du riz et du mil dans la région du sud de la province d'Anhui, ainsi que de la diffusion de la culture du mil, lorsque ses dates sont combinées avec celles des travaux archéo-botaniques précédents. Il fournit de nouvelles preuves pour une meilleure compréhension du développement agricole et de la voie de transmission du mil dans le sud de l'Anhui depuis la fin du Néolithique.