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Les habitants du Queensland sont confrontés à un autre nettoyage ardu après que les inondations ont inondé les routes et les villes la semaine dernière.
Au cours de la période actuelle de La Niña, de novembre 2021 à aujourd'hui, au moins 41 personnes sont mortes (dont trois disparus présumés morts) des inondations dans le sud-est du Queensland, le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, le Grand Sydney et Victoria. Beaucoup impliquaient la décision d'entrer dans les eaux de crue, souvent dans des véhicules.
En effet, conduire dans les eaux de crue est la principale cause de décès liés aux inondations. Malgré les campagnes médiatiques, telles que les publicités « Si c'est inondé, oubliez ça » du Queensland, les gens continuent d'entrer dans l'eau imprévisible, risquant leur vie et celle de leurs sauveteurs.
Notre recherche explorant les raisons pour lesquelles les gens conduisent et évitent de conduire dans les eaux de crue a fourni des informations complètes sur ce comportement. Avoir un plan B pourrait faire la différence entre la vie et la mort dans ces situations.
Pourquoi les gens conduisent sur des routes inondées
Nous avons interrogé des personnes qui avaient déjà conduit dans les eaux de crue pour nos recherches. Nous avons constaté que de nombreux conducteurs reconnaissent les dangers associés à la pénétration dans les eaux de crue, bien que beaucoup identifient des circonstances dans lesquelles ils pensent qu'il est sécuritaire de le faire.
Mais seule une petite erreur de jugement peut entraîner une tragédie. L'eau peut couler plus vite que prévu, monter rapidement et les routes peuvent être emportées, mais pas visibles sous les eaux de crue troubles. En fait, l'eau peut se déplacer assez rapidement pour enlever le bitume des routes et endommager les ponts.
Une petite voiture peut flotter dans seulement 15 centimètres d'eau de crue. Les inondations record à Lismore plus tôt cette année ont vu les eaux de crue culminer à 14,4 mètres, plus haut que les digues de la ville. Des inondations dangereuses peuvent survenir même lors d'inondations mineures et se sont généralisées ces derniers mois.
Nous avons appris que bon nombre des raisons pour lesquelles les gens choisissaient de conduire dans les eaux de crue étaient basées sur la pression ressentie. Pression pour se rendre au travail, à l'école ou à la maison avec sa famille ou ses animaux de compagnie. Pression des passagers dans le véhicule. Ou la pression des autres automobilistes sur la route.
Comme l'a dit un répondant :
"J'ai vu, ça va avoir l'air épouvantable, j'ai vu des panneaux disant que la route était fermée. Mais il y avait des voitures, des 4x4 qui venaient vers moi. J'ai pensé 'oh, je devrais faire demi-tour, je devrais faire demi-tour.' Mais je paniquais à l'idée d'être en retard au travail […] Et quand j'ai vu des 4x4 venir vers moi, j'ai pensé :'OK, je peux le faire.'"
Un autre a déclaré :"C'était principalement la pression […] pour y aller et donner des conférences. Ce qui est idiot, c'est qu'une fois que j'ai traversé [les eaux de crue], les gens disaient que [mon lieu de travail] était hors tension et totalement inondé là-dedans et ils étaient annuler la conférence de toute façon."
Ce que nous avons trouvé
Nos recherches de 2021 ont été menées avec le service d'urgence de l'État à Newcastle, en Nouvelle-Galles du Sud, une zone sujette à des inondations régulières. Il a montré des résultats prometteurs pour l'élaboration de plans avec des scénarios "si/alors" en place. En d'autres termes si vous deviez être dans un scénario particulier ou un danger devait survenir, alors Qu'est-ce que tu ferais?
Faire des plans alternatifs peut empêcher les conducteurs d'être confrontés à une situation où ils sentent qu'ils doivent conduire dans les eaux de crue. Nous avons testé expérimentalement des plans si/alors à Newcastle en utilisant deux scénarios :
Pour le scénario 1, un exemple de plan si/alors était :" S'il est temps de quitter le travail et que je reçois une alerte pour une inondation modérée ou majeure, je resterai au travail jusqu'à ce que je puisse continuer en toute sécurité."
Pour le scénario 2, un exemple de plan si/alors était :"Si les voitures derrière moi me poussent à traverser les eaux de crue, alors je vais activer mes dangers et les laisser passer, puis faire demi-tour."
Après un exercice explorant ces scénarios avec les répondants à l'enquête, les personnes ont déclaré être plus disposées à rester sur place jusqu'à ce que la menace soit passée pour le scénario 1, et moins disposées à conduire dans les eaux de crue après avoir ressenti la pression des autres conducteurs pour le scénario 2.
Former votre propre plan B
Nos résultats montrent l'importance d'avoir un plan si/alors détaillé - un plan B - pour des scénarios spécifiques, car cela peut réduire vos chances de vous engager dans une conduite à risque et potentiellement mortelle pendant les inondations.
Vos exemples de plan B peuvent inclure :
Renforcer votre plan B est essentiel à son succès face à la nécessité de prendre une décision rapide dans l'instant.
Nous encourageons les gens à formuler leurs plans pour plusieurs scénarios, à mettre ces plans par écrit et à les revoir régulièrement en les affichant sur le réfrigérateur et dans la voiture.
C'est aussi une bonne idée de communiquer verbalement votre plan à d'autres personnes importantes, telles que vos amis, votre famille, vos collègues de travail et vos employeurs, comme une couche supplémentaire d'intention pour solidifier votre plan en cas d'inondation.
Alors que le Queensland est aux prises avec une nouvelle crise d'inondation et que La Niña devrait durer jusqu'en mai, et potentiellement jusqu'en hiver, il faut s'attendre à des précipitations plus extrêmes et à des routes inondées.
Élaborer votre plan B maintenant pourrait vous aider à prendre des décisions plus sûres, si le pire devait arriver.
