Des chercheurs de l'Université technologique de Nanyang à Singapour (NTU Singapour) ont découvert que l'utilisation accrue des plateformes de visioconférence pendant la pandémie de COVID-19 contribuait à un niveau de fatigue plus élevé, comme l'ont rapporté les travailleurs.

Suite aux ordres de travail à domicile émis par les gouvernements du monde entier pendant la pandémie, de nombreux employés ont assisté à des réunions virtuelles en utilisant des technologies telles que Zoom ou Microsoft Teams, au lieu de se rencontrer en face à face.

Dans une enquête menée en décembre 2020, l'équipe de recherche de NTU a constaté que 46,2 % de tous les répondants ont déclaré se sentir fatigués ou dépassés, fatigués ou épuisés par l'utilisation des applications de visioconférence.

Les chercheurs ont obtenu les résultats d'une analyse d'une enquête menée auprès de 1 145 résidents de Singapour occupant un emploi à temps plein et ayant indiqué qu'ils utilisaient fréquemment des applications de visioconférence.

Les chercheurs de la NTU Wee Kim Wee School of Communication and Information (WKWSCI) et de son Center for Information Integrity and the Internet (IN-cube) ont publié leurs découvertes dans la revue Computers in Human Behavior Reports en juin 2022.

Le professeur adjoint Benjamin Li, du WKWSCI de NTU, qui a dirigé l'étude, a déclaré :« Nous avons été motivés pour mener notre étude après avoir entendu de plus en plus de rapports de fatigue liés à l'utilisation d'applications de vidéoconférence pendant la pandémie. Nous avons constaté qu'il y avait une relation claire entre l'utilisation accrue de la visioconférence et de la fatigue chez les travailleurs singapouriens. Nos conclusions sont encore plus pertinentes dans le contexte actuel, car l'utilisation d'outils de visioconférence est là pour rester, car les modalités de travail flexibles sont une tendance continue. Il est également membre d'IN-cube.

Les répondants à l'enquête étaient âgés d'au moins 21 ans, et les caractéristiques démographiques des participants reflétaient la composition de la société multiraciale de Singapour.

Les répondants ont déclaré qu'ils passaient en moyenne environ trois jours à travailler à domicile et qu'ils passaient environ neuf heures à travailler chaque jour de la semaine.

Le professeur adjoint co-auteur Edmund Lee, également du WKWSCI de NTU et directeur adjoint d'IN-cube, a déclaré :« Alors que de plus en plus d'organisations adoptent un modèle de travail hybride où la vidéoconférence joue un rôle important dans la façon dont les gens se rencontrent et travaillent, les employeurs doivent être attentifs des avantages et des inconvénients d'une telle technologie sur le lieu de travail. Bien que les outils de vidéoconférence soient faciles à utiliser et utiles pour planifier des réunions, l'inconvénient est que les gens peuvent finir par emballer leur journée avec des réunions consécutives, conduisant à l'épuisement au fin de journée de travail."

Un outil utile qui a ses inconvénients

L'équipe de chercheurs a déclaré que son objectif était de mettre en évidence à quel point les implémentations actuelles de ces technologies peuvent être épuisantes pour les employés et comment les entreprises peuvent améliorer et optimiser leur utilisation par leur personnel.

La vidéoconférence augmente considérablement le nombre de contacts visuels lors d'une réunion moyenne, provoquant du stress et de l'anxiété sociale chez les travailleurs. Le fait de permettre aux orateurs ou aux participants à la réunion de se voir constamment pendant les conversations vidéo crée également de la fatigue, selon l'équipe, car cela encourage «l'anxiété du miroir» qui fait référence à un sentiment de conscience de soi déclenché par la vision de soi dans les vidéoconférences qui agit comme un miroir omniprésent lors des interactions sociales.

Le professeur adjoint Li a ajouté :"Nous espérons que nos résultats stimuleront d'autres recherches pour comprendre dans quelle mesure l'environnement de la communication humaine peut fonctionner comme un déterminant social de la santé. Nous espérons qu'il encouragera différentes parties prenantes, telles que les décideurs politiques, la technologie développeurs, leaders de communauté, chefs d'entreprise et utilisateurs, de se réunir pour résoudre concrètement les problèmes de fatigue de la visioconférence."

Le professeur agrégé co-auteur Edson Tandoc, du WKWSCI de NTU et directeur d'IN-cube, a déclaré:"Il incombe aux employeurs de continuer à explorer ce qui peut aider à amortir l'impact fatigant de l'utilisation fréquente des outils de vidéoconférence, car de nombreux employés continuent à s'appuient sur ces outils pour mener à bien leurs tâches quotidiennes."

Lien entre la connectivité Internet et la fatigue de la visioconférence

L'étude, qui a également été co-écrite par le chercheur IN-cube, le Dr Goh Zhang Hao, a exploré plus en détail la contribution de la qualité de la connectivité Internet à la fatigue de la visioconférence. Plus précisément, lorsque l'utilisation de la visioconférence était faible, une connexion Internet fiable était liée à une faible fatigue de la visioconférence. Cependant, à des niveaux plus élevés d'utilisation de la visioconférence, une connexion Internet fiable n'a pas atténué les niveaux signalés de fatigue de la visioconférence, selon les chercheurs.

Les chercheurs ont découvert que la fréquence d'utilisation de la visioconférence augmentait d'environ 50 % leur sentiment de fatigue vis-à-vis de la visioconférence. Cette relation entre les deux facteurs est exacerbée par l'augmentation de leur satisfaction à l'égard d'Internet, en termes de fiabilité, de couverture, de vitesse et de coût.

Associée à la satisfaction des utilisateurs vis-à-vis d'Internet, la fréquence d'utilisation de la visioconférence augmente le niveau de fatigue des utilisateurs de 10 %.

Expliquant cette découverte, le professeur adjoint Li a ajouté :"Nous avons tous ressenti de la frustration lorsque nos expériences médiatiques en ligne, comme lorsque nous regardons YouTube ou Netflix, sont interrompues en raison d'une mauvaise connexion Internet. La vidéo est décalée et la qualité de l'image se détériore, ce qui entraîne un expérience de visionnage décevante. Il peut en être de même pour les visioconférences, peut-être d'autant plus que des informations importantes peuvent être perdues lorsque la connexion est instable, ce qui entraîne davantage de frustration et de fatigue.

"Ainsi, une connexion Internet fiable semble nous rendre moins frustrés lorsqu'il n'y a que quelques vidéoconférences auxquelles assister. Ce que les résultats suggèrent, c'est que lorsque les utilisateurs sont submergés par de nombreuses vidéoconférences, même la qualité de la connexion Internet n'aide pas."

Dans de futures recherches, l'équipe de chercheurs explorera l'impact potentiel de l'environnement de vie et de travail d'une personne sur la fatigue liée à la visioconférence et sur d'autres mesures du bien-être mental.

Ils espèrent également répéter l'étude et examiner s'il existe des différences entre la fatigue de la vidéoconférence signalée par les hommes et les femmes. Les recherches à venir d'in-CUBE cherchent également à explorer les conséquences de la fatigue des vidéoconférences sur les unités familiales. + Explorer plus loin

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