Le compositeur et chanteur français du XVe siècle Josquin des Prez, ou "Josquin", comme on l'appelle communément, a atteint l'équivalent de la Renaissance du statut de rock star. Malgré sa renommée, de nombreux détails sur la vie et la carrière de Josquin sont flous, et un grand mystère de la musique ancienne est de savoir combien des centaines de compositions musicales attribuées à Josquin ont été écrites par lui, selon le musicologue de Stanford Jesse Rodin.

Rodin, professeur agrégé de musique à l'École des sciences humaines et humaines, a récemment évalué la paternité des 346 musiques attribuées à Josquin (1450-1521) selon une approche mêlant rigueur scientifique et méthodes issues des arts et des sciences humaines. Dans le cadre de cette entreprise colossale, Rodin a créé le projet de recherche Josquin, une base de données consultable en ligne sur la musique de Josquin et de ses contemporains.

Rodin a identifié un "groupe central" de pièces musicales attribuées à Josquin par des sources fiables avant d'évaluer le style musical de Josquin. En utilisant ce groupe de base comme référence, Rodin et son collègue Joshua Rifkin, chercheur et chef d'orchestre à l'Université de Boston, ont attribué des niveaux de confiance à la paternité des œuvres musicales restantes attribuées à Josquin. Rodin résume le projet dans Early Music papier et le travail de Rodin sur Josquin a récemment été présenté dans The New Yorker .

"Il est trop facile d'aborder mécaniquement cet ensemble de données ou tout autre ensemble de données - de dire qu'il y a sept sources qui ont mis le nom de Josquin sur cette pièce, donc ce doit être le sien", a déclaré Rodin. "Mais que se passe-t-il si ces sept sources dépendent toutes d'une source "parente" peu fiable et ne portent donc aucune autorité indépendante ?"

Au cœur du projet "il y a l'utilisation de preuves, et à quel point il est difficile dans n'importe quelle discipline - sciences humaines ou sciences - de peser les preuves d'une manière qui n'est ni rigide ni aveugle au contexte, aux circonstances et à l'histoire", a-t-il déclaré. /P>

La vie et la carrière mystérieuses de Josquin

Rodin a consacré une grande partie de sa carrière à l'étude de la musique du XVe siècle, en particulier à l'œuvre de Josquin, largement considéré comme le premier maître moderne de la musique polyphonique à plusieurs voix.

En plus de diriger le projet de recherche Josquin, Rodin dirige Cut Circle, un ensemble vocal qui interprète la musique de Josquin et de ses contemporains. En tant que chercheur, Rodin a publié de nombreux ouvrages dans ce domaine, notamment le livre "Josquin's Rome" (Oxford University Press, 2012).

Il est difficile de savoir quelle musique Josquin a écrite pour plusieurs raisons, a expliqué Rodin. Premièrement, les compositions de Josquin n'étaient pas étiquetées de manière fiable. Deuxièmement, plusieurs compositeurs ont imité la musique de Josquin. Enfin et surtout, Josquin acquiert une renommée internationale au moment même où l'imprimerie révolutionne la circulation de la musique. Par conséquent, près des deux tiers de la musique portant le nom de Josquin n'est entrée en circulation qu'après sa mort.

"Certaines erreurs d'attribution semblent être le résultat d'un vœu pieux :alors comme aujourd'hui, les gens voulaient croire qu'il avait composé une pièce donnée", a déclaré Rodin.

"Qu'y a-t-il dans un nom ?"

De nombreuses tentatives ont été faites pour apporter de la clarté aux compositions de Josquin. Le musicologue néerlandais Albert Smijers a été chargé d'éditer les œuvres de Josquin au début des années 1900, un effort qui a duré des décennies. Puis, dans les années 1970, une équipe internationale d'universitaires a formé le comité New Josquin Edition :sur trois décennies (1986-2017), ils ont publié 30 volumes de musique attribués à Josquin.

Mais alors que le projet commençait, Rifkin a remis en question la méthodologie sous-jacente, suggérant que le comité n'avait pas adopté de critères suffisamment rigoureux pour évaluer la fiabilité des sources. Rifkin a proposé que les chercheurs considèrent les œuvres de Josquin comme "coupables jusqu'à preuve du contraire", c'est-à-dire pas par Josquin jusqu'à preuve du contraire.

À l'époque, la proposition de Rifkin était considérée comme extrême. Pendant des siècles, les gens qui écrivent sur la musique ancienne ont supposé que Josquin avait composé la plupart des pièces qui lui étaient attribuées. De plus, le moment n'était pas idéal :la New Josquin Edition était sur le point de publier son premier volume.

"De manière compréhensible, certains érudits et mélomanes se sentent volés lorsqu'un morceau préféré est retiré du canon Josquin", a déclaré Rodin. "Lorsque la paternité d'une pièce bien-aimée était remise en question, la communauté musicale était sous le choc, comme si la musique ne pouvait plus être bonne si elle n'était plus celle de Josquin."

Le projet de recherche Josquin

Lors de l'édition d'un volume de L'homme armé messes pour la New Josquin Edition (2014), Rodin a commencé à travailler avec Rifkin pour explorer comment une approche coupable jusqu'à preuve de l'innocence pourrait être appliquée à la musique de Josquin.

"Notre objectif n'est pas d'ignorer le vaste corpus d'érudition et de connaissances populaires sur Josquin", a déclaré Rodin, "Nous demandons :" Que nous disent les preuves les plus fiables? Et comment gérons-nous ces preuves et gérons-nous l'incertitude, sans laisser entrer des informations non fiables ou être la proie de vœux pieux ou de raisonnements circulaires ? » "

En 2010, Rodin a créé le projet de recherche Josquin en partenariat avec Craig Sapp, professeur adjoint au Center for Computer Assisted Research in the Humanities de Stanford. Utilisant de nouveaux outils numériques, ils ont commencé à affiner notre compréhension du style musical de Josquin, ou, comme le dit Rodin, ce que "Josquin a tendance à faire et à ne pas faire" dans sa musique, en analysant des morceaux pour lesquels la seule preuve de la source rend presque la paternité de Josquin certain. This core group of 54 works was crucial because it served as a reference that helped the team recognize other music by Josquin.

The short sacred piece Domine, non secundum peccata is part of the core group. It was copied into a Sistine Chapel choir book around 1490 while Josquin was singing and composing music there. It is attributed to "Judocus de pratis," the Latinized form of Josquin des Prez, on the first page of the Cappella Sistina 35 on folio 5v.

"If this scribe didn't know what was Josquin, pretty much nobody did. So on the testimony of one manuscript, we can feel very safe about the work's authorship," Rodin wrote in Early Music .

Taking a comparative approach to source- and style-based evidence, Rodin and Rifkin assigned the remaining 292 pieces not in the core group to one of three categories:provisionally attributable (49 works); "problematic, ranging from 'fat chance' to 'could be'—but are there really good reasons to believe it is?" (35 works); and "the rest" (205, plus 3 lost compositions). In all, Rodin and Rifkin believe Josquin composed about 103 of the 346 works attributed to him—as compared to 143 compositions deemed secure by the New Josquin Edition.

Days before Aug. 27, 2021—the 500th anniversary of Josquin's death—the team finished tracking down, transcribing, and uploading to the Josquin Research Project's fully searchable, online collection every surviving note attributed to Josquin. Rodin marked the anniversary and the project's completion with a series of performances by Cut Circle that were recorded in Florence and Arezzo, Italy, cities close to where Josquin worked.

Rodin and Sapp have been developing new analytical tools and expanding the Josquin Research Project database to include music by other composers.

Rodin's forthcoming monograph explores issues of musical form in pieces by Josquin and his contemporaries. He is also co-editing a book, provisionally titled Josquin:A New Approach, that features essays by prominent scholars writing about Josquin for the first time. "It's exciting to finally be in a position to probe Josquin's works and compare his style to music by other composers without worrying the findings will be clouded by problems of attribution," Rodin said.

"Josquin's compositions changed the course of music history in ways that continue to resonate today," he added. "His music is not played on American radio with the same frequency as that of Liszt or Lizzo, but that doesn't mean it doesn't matter." + Explorer plus loin

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