Remplacer plus de trajets en voiture par des trajets à vélo peut être un excellent moyen de réduire les émissions de carbone, mais le vélo peut être difficile si vous avez des limitations physiques, si vous avez un long chemin à parcourir ou si vous ne voulez tout simplement pas transpirer en vous rendant au travail. Pour de nombreuses personnes, un vélo électrique (ou e-bike) peut résoudre tous ces problèmes. En fait, une étude a révélé que les personnes qui possédaient des vélos électriques remplaçaient 62 % des trajets qu'elles effectuaient normalement en voiture avec leur vélo électrique. Malheureusement, les vélos électriques sont trop chers pour beaucoup de gens.

Alors, quelle est la meilleure façon d'aider davantage de personnes à accéder aux vélos électriques ?

C'est ce que John MacArthur, responsable du programme de transport durable au Transportation Research and Education Center (TREC) de l'État de Portland, veut savoir. MacArthur étudie les vélos électriques depuis de nombreuses années et est un leader dans le domaine. Récemment, il s'est associé à Cameron Bennett, étudiant à la maîtrise en ingénierie des transports à PSU, Chris Cherry à l'Université du Tennessee à Knoxville et Luke Jones à l'Université d'État de Valdosta en Géorgie, pour mener une ambitieuse étude en trois phases sur les incitations au vélo électrique.

Dans la première phase du projet, MacArthur et Bennett ont compilé un suivi en direct des programmes d'incitation actuels et proposés pour les vélos électriques en Amérique du Nord (voir le suivi des incitations pour les vélos électriques ici). Dans leurs recherches, ils ont été surpris d'apprendre que la conception de nombreux programmes d'incitation pour les vélos électriques était quelque peu arbitraire.

"En général, il semble que peu d'attention ait été accordée au potentiel de la valeur incitative spécifique pour induire de nouveaux achats qui ne se seraient pas produits autrement pour des groupes ou des tranches de revenu particuliers", a déclaré Bennett.

Ce manque de conception de programme stratégique limite probablement l'efficacité de ces incitations et empêche d'offrir plus de vélos électriques à des personnes qui, normalement, ne les envisageraient pas ou ne seraient pas en mesure de les acheter.

Pour voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas en matière d'incitations, MacArthur et Bennett ont effectué une analyse approfondie de 75 programmes d'incitation actuels, passés et proposés pour les vélos électriques en Amérique du Nord pour la deuxième phase de leur étude. Les chercheurs ont interrogé des gestionnaires de programme, des chefs de file de l'industrie et des universitaires pour élaborer un ensemble de recommandations sur la façon de concevoir un programme incitatif efficace pour les vélos électriques. Ils ont publié leurs conclusions dans un livre blanc accessible au public.

Dans leurs recherches, MacArthur et Bennett ont découvert certains éléments communs à de nombreux programmes incitatifs qui peuvent limiter leur efficacité. Ceux-ci incluent :

• Seuls 25 % des programmes d'incitation ont limité les incitations aux cyclistes à revenu faible ou moyen, ce qui signifie que l'argent des incitations ira probablement aux personnes qui peuvent déjà s'offrir des vélos électriques
• la plupart des programmes offraient entre 200 et 600 USD d'incitations, ce qui rend le coût moyen de 2 600 USD d'un vélo électrique inabordable pour de nombreuses personnes
• la moitié des programmes d'incitation exigent que les participants achètent leur vélo électrique auprès d'un revendeur local, ce qui est bon pour les magasins de vélos, mais empêche les gens de pouvoir acheter des vélos électriques moins chers en ligne

Avec plus d'informations et de planification, les décideurs politiques pourraient être en mesure de concevoir de meilleurs programmes d'incitation pour les vélos électriques. MacArthur et Bennett ont distillé leurs conclusions dans un organigramme de développement de programme qui guide les décideurs à travers les étapes qu'ils peuvent utiliser pour concevoir un programme d'incitation équitable et efficace pour les vélos électriques.

Ces étapes incluent :

1. Définissez les principes directeurs :quels sont les objectifs du programme d'incitation et comment les progrès seront-ils évalués ?
2. Identifiez une population cible :le programme est-il ouvert à tous ? Aux personnes en dessous d'un certain niveau de revenu ? Un groupe de personnes en particulier ?
3. Définissez les types de vélos électriques à inclure :les vélos électriques cargo, qui sont plus chers mais susceptibles d'attirer plus de participants, sont-ils inclus ?
4. Sélectionnez le montant de l'incitatif :tout le monde recevra-t-il le même montant de toute façon ? La subvention est-elle forfaitaire ou dépend-elle du prix du vélo électrique ?
5. Définissez le processus :comment l'incitation sera-t-elle mise en œuvre ?
6. Identifiez des partenaires stratégiques :le programme inclura-t-il des organisations communautaires ? Magasins de vélos locaux? Les institutions financières qui peuvent offrir des prêts à faible taux d'intérêt ?
7. Administrer le programme et suivre les métriques pertinentes
8. Évaluer les performances du programme :le programme a-t-il atteint ses objectifs et ciblé les bonnes populations ?

Pour la phase finale du projet, MacArthur et Bennett mènent une étude sur les acheteurs potentiels de vélos électriques pour voir comment la conception des programmes d'incitation pourrait influencer leur prise de décision. L'équipe souhaite identifier les effets potentiels de différentes méthodes de remise, montants en espèces, données démographiques et autres facteurs.

Cette étude permettra de mieux comprendre ce qui affecte la prise de décision des gens et quels types de programmes d'incitation peuvent atteindre le point idéal. Vous pouvez aider l'équipe en répondant au sondage ici.

"Nos recherches montrent que les vélos électriques ont le potentiel d'inciter davantage de personnes à faire du vélo pour un usage quotidien", déclare MacArthur. « Faire en sorte que les gens sortent de la voiture et se mettent à vélo a des impacts positifs nets sur la réduction des émissions de carbone, augmente l'activité physique et la santé, et offre à nos communautés plus d'options pour se déplacer. Accroître l'accès aux incitations au vélo électrique, en particulier pour les personnes à faible revenu, peut nous aider à atteindre nos objectifs climatiques plus rapidement et à améliorer la qualité de vie des gens." + Explorer plus loin

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