De nouvelles recherches mesurant les ressources transmises des parents aux enfants montrent que les estimations actuelles de la mobilité intergénérationnelle peuvent être considérablement surestimées.

L'étude du lauréat du prix Nobel James J. Heckman et de ses collègues de l'Université de Chicago et de la Fondation Rockwool au Danemark montre que les résultats économiques des parents et des enfants sont beaucoup plus étroitement liés qu'on ne le pensait auparavant.

L'étude montre également que les recherches antérieures ont peut-être surestimé la mobilité sociale la plus importante pour les enfants issus de familles défavorisées.

"Nos résultats suggèrent non seulement que nous avons peut-être manqué une grande partie de la persistance des inégalités d'une génération à l'autre - nous semblons avoir le plus raté la cible pour les enfants qui grandissent dans des conditions défavorisées", a déclaré Heckman à propos de l'étude, qui a été publiée en tant que document de travail. article du National Bureau of Economic Research .

L'article a été co-écrit par Heckman et Sadegh S. M. Eshaghnia du Centre d'économie du développement humain de l'Université de Chicago, Rasmus Landersø de la Fondation Rockwool et Rafeh Qureshi de l'Université du Wisconsin.

Une mesure fine de la mobilité

L'équipe de recherche a développé de nouvelles mesures du bien-être économique tout au long de la vie, tenant compte des différences dans les trajectoires du cycle de vie, de l'incertitude et des contraintes de crédit. Cela améliore les mesures traditionnelles de la mobilité sociale.

Les études sur la mobilité intergénérationnelle reposent généralement sur des moyennes des revenus des pères et des fils mesurés sur les mêmes intervalles d'âge. Cet article montre que, pour de nombreuses raisons, l'approche traditionnelle rend un compte incomplet de la mobilité intergénérationnelle.

"Il y a bien plus dans les ressources qu'un simple revenu moyen sur une tranche d'âge limitée. Premièrement, les trajectoires de vie des individus diffèrent d'une manière qu'une simple moyenne ne peut pas saisir. Et l'incertitude quant à ce qui se passera demain ou l'année prochaine est également importante", a déclaré Heckman. , professeur de service émérite Henry Schultz en économie et directeur du Centre pour l'économie du développement humain à UChicago. "Nous sommes les premiers à capturer ces aspects."

En analysant des données uniques du Danemark couvrant les cycles de vie complets des enfants et de leurs parents, l'étude a révélé que les résultats économiques pour les parents et les enfants sont étroitement liés. L'analyse traditionnelle des ressources familiales telles que le revenu moyen peut avoir sous-estimé la dépendance intergénérationnelle de 50 % à 100 %.

Une nouvelle vue des ressources

Des recherches antérieures montrent que le moment où les parents investissent dans l'avenir de leurs enfants est très important. En appliquant cette idée et la théorie économique, l'équipe a conçu des mesures des ressources attendues au cours de la vie qui leur ont permis d'étudier la capacité des parents à investir à des étapes cruciales de la vie de leurs enfants.

L'étude est la première à développer une mesure réelle du bien-être qu'un individu peut s'attendre à avoir tout au long de sa vie. Ceci est crucial, car les changements importants dans le calendrier des événements clés de la vie, tels que l'âge du mariage et de la maternité, qui ont eu lieu au cours des 50 dernières années rendent inexacte l'approche traditionnelle utilisée dans les études sur la mobilité intergénérationnelle des revenus.

La découverte s'étend à d'autres dimensions de la vie des enfants. L'étude montre qu'un large éventail de résultats pour les enfants, tels que la moyenne pondérée cumulative, le niveau d'instruction, la criminalité et la grossesse chez les adolescentes, sont plus étroitement liés aux ressources des parents qu'on ne le pensait auparavant.

Les changements dans les modèles de niveau d'instruction d'une génération à l'autre expliquent la plupart des changements intergénérationnels dans la dynamique du cycle de vie.

Bien que les résultats suggèrent que les mesures conventionnelles surestiment la mobilité intergénérationnelle relative (telle que mesurée par l'élasticité intergénérationnelle du revenu, ou IGE), elles sous-estiment la mobilité absolue par rapport à nos mesures de revenu prévues. Les enfants acquièrent plus de ressources que leurs parents; cela est particulièrement vrai pour les enfants de familles plus aisées.

Cet effet est une conséquence de l'évolution de la dynamique du cycle de vie et des conditions économiques au fil du temps. Les cohortes récentes sont plus instruites et ont un accès plus facile au crédit, ce qui réduit l'incertitude et contribue à lisser la consommation au fil des ans.

Un regard plus nuancé sur la mobilité

La vision plus large et plus complète des ressources et du bien-être montre que même dans un État-providence généreux comme le Danemark, avec une assurance sociale substantielle et une redistribution par le biais des impôts et des transferts, il existe une forte dépendance intergénérationnelle. Cela appelle à un examen plus approfondi des inégalités et de leur persistance.

"Nous entrons dans des eaux inconnues. Ces nouvelles découvertes illustrent que l'analyse économique a mal caractérisé la mobilité sociale d'une manière ou d'une autre", a déclaré Heckman. "La doublure argentée est que l'évaluation de la mobilité à travers l'objectif fourni par notre étude permet de mieux comprendre l'importance de facteurs tels que le rôle de la famille, les changements dans les cycles de vie individuels à travers les générations, et les attentes et les trajectoires auxquelles les individus sont confrontés tout au long de leur vie. ." + Explorer plus loin

L'éducation :un facteur d'influence pour la mobilité intergénérationnelle au Canada