Les élections d'août ont offert aux Kenyans une distraction temporaire de certains des défis auxquels le pays est confronté. Au sommet de ces défis se trouve l'insécurité alimentaire. En 2022, le pays a connu des prix alimentaires plus élevés que jamais. Parmi les produits de base qui ont connu de fortes hausses de prix figure le maïs. Cet aliment de base a doublé de prix en un an.

L'inflation des prix alimentaires, bien que le résultat d'une "tempête parfaite", sera une des priorités de la nouvelle administration, qui a promis de développer une solution durable.

L'inflation alimentaire actuelle est le résultat d'une combinaison de facteurs. Premièrement, la pandémie de COVID-19 a affecté à la fois la production de denrées alimentaires et les intrants pour la production. Couplés aux défis de la chaîne d'approvisionnement, les prix des intrants sur les marchés mondiaux ont commencé à augmenter au cours du dernier trimestre de 2021.

Deuxièmement, le Kenya connaît l'une des pires sécheresses enregistrées au cours des quatre dernières décennies. Le phénomène météorologique La Niña a frappé les régions du centre, de l'est et du nord du pays, laissant environ 4,3 millions de Kenyans dans le besoin d'aide alimentaire en août 2022.

Troisièmement, la guerre russe en Ukraine a affecté non seulement l'approvisionnement en céréales, mais aussi en intrants clés tels que les engrais.

Ces chocs se sont produits simultanément. Mais les problèmes de longue date au Kenya doivent être résolus de toute façon si le pays veut être autosuffisant en denrées de base, comme le maïs.

Prévenir de futures crises

Il y a six domaines sur lesquels le nouveau gouvernement devrait se concentrer :

Réduire le coût de production : En 2022, le coût de tous les intrants, y compris les semences, les engrais, les produits agrochimiques, la location de machines et la main-d'œuvre, a augmenté. Des simulations basées sur des études de coût de production suggèrent que le coût de production du maïs augmentera probablement de 60 % en moyenne pour la saison principale de 2022. Le coût de production devrait être supérieur à 4 000 KSh, soit environ 40 USD pour un sac de 90 kg, un paquet de deux kilogrammes de farine se vendant en moyenne à 220 KSh (2,2 USD). On estime que la consommation annuelle de maïs par habitant est de 80 kg. Cela se traduit par environ 200 grammes par jour. Le ménage moyen, composé de quatre membres, devrait dépenser environ 600 KSh par semaine (environ 6 USD).

Pour maintenir les prix à des niveaux abordables, les agriculteurs devraient viser à produire du maïs pour moins de 1 800 KSh (18 USD) par sac de 90 kg. Cela permettrait aux producteurs de vendre à environ 2 300 KSh (23 USD). Les données du marché suggèrent qu'un prix de gros de 2 300 KSh (23 USD) par sac de 90 kg se traduira par un prix de détail inférieur à 90 KSh (9 USD) par 2 kg. Ce serait un excellent résultat pour le pays :les producteurs obtiendraient un profit tandis que les consommateurs pourraient se permettre d'acheter un produit de première nécessité.

Les principaux inducteurs de coûts de ces dernières années ont été la valeur locative des terrains et de la main-d'œuvre. De plus, les faibles rendements entraînent des coûts de production élevés. Par conséquent, en augmentant la productivité du maïs, les agriculteurs enregistreraient probablement des coûts de production plus faibles, mais il reste nécessaire de s'attaquer aux autres inducteurs de coûts. Cela peut être atteint par le biais d'une politique.

Corriger l'incohérence des règles : La cohérence des politiques est facilement atteinte lorsqu'elle est fondée sur des preuves. Les décisions basées sur la politique conduisent à des politiques incohérentes. Par exemple, une subvention aux engrais est arrivée trop tard pour la saison des semis de maïs cette année et sa conception a été critiquée. Et la subvention à la farine de maïs annoncée en juillet était inefficace :tout le monde recevait la farine subventionnée.

Lutter contre le changement climatique et renforcer la résilience des agriculteurs : Le gouvernement doit investir dans l'obtention et le partage d'informations préalables sur la météo. Cette année, les alertes de mauvais temps auraient dû se traduire par des avis aux agriculteurs sur ce qu'il faut planter. Les agriculteurs ont également besoin de mieux comprendre l'assurance-récolte.

Réduire les pertes post-récolte : Pour le maïs, cela s'est produit principalement en raison de la médiocrité des infrastructures de stockage et de la mauvaise manutention et stockage des céréales. Il existe de nouvelles lois pour encourager les investissements du secteur privé dans la résolution des problèmes – elles doivent être finalisées et mises en œuvre. Ainsi, les agriculteurs n'auraient pas à vendre leurs récoltes à bas prix juste après la récolte.

Investir dans les systèmes de données agricoles : Encore une fois, cela doit se faire en coopération avec les gouvernements des comtés, qui sont plus proches des agriculteurs. Des données fiables et crédibles seront utiles pour éclairer les politiques et les interventions. Elle peut alerter le secteur public de chocs tels qu'une faible production. Cela a été recommandé en 2019, mais le gouvernement n'a pas encore mis en œuvre la plupart des recommandations.

Lutter contre la stagnation de la productivité : Bien que certaines années, le pays ait enregistré des augmentations de la production de maïs, cela est principalement dû à l'expansion de la superficie plutôt qu'à des augmentations de productivité. Il est nécessaire d'aider les gouvernements des comtés à relancer les systèmes de vulgarisation et de conseil. Des systèmes robustes permettent de mieux comprendre ce que les agriculteurs achètent avec des subventions et comment la productivité est affectée.

Exemple éthiopien

Le Kenya peut bénéficier de l'expérience d'autres pays de la région de l'Afrique de l'Est. Par exemple, l'Éthiopie a enregistré une augmentation de la productivité céréalière au cours des deux dernières décennies. Il y est parvenu principalement parce qu'il a réorganisé ses systèmes de vulgarisation et les a combinés avec un programme de subvention des intrants qui a fourni des semences et des engrais aux agriculteurs. La stratégie était d'enseigner aux agriculteurs les nouvelles technologies et de leur permettre d'obtenir les intrants nécessaires pour utiliser les nouvelles connaissances. + Explorer plus loin

Amélioration des rendements de maïs en Tanzanie

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.