De nouvelles recherches sur le caractère sacré des objets artistiques montrent qu'il est possible d'amener les gens à voir à peu près n'importe quelle œuvre d'art comme sacrée - même un dessin amateur - tant qu'ils croient que l'art relie l'humanité à quelque chose de plus grand qu'elle-même. Et quand les gens font cela, ils sont plus disposés à se mettre en quatre pour s'assurer que c'est protégé.

"L'art et le sacré ont été documentés dans de nombreuses disciplines. Ils peuvent être retracés jusqu'à la philosophie, l'histoire de l'art, la sociologie", explique Siyin Chen, chercheur principal et étudiant au doctorat en comportement organisationnel et gestion des ressources humaines à l'université Rotman de Toronto. Ecole de Management. "Nous montrons ce qui rend l'art sacré. Il peut avoir une fonction plus large qui vous lie à toute l'humanité, transcendant votre propre communauté."

Chen et ses deux co-chercheurs sont tombés sur cette notion de "transcendance collective" alors qu'ils recherchaient le mécanisme qui sous-tend les jugements des gens sur ce qui rend quelque chose sacré lorsqu'ils n'ont aucun autre lien personnel avec lui. Étant donné que le travail de thèse de Chen porte sur l'industrie de l'art, elle a choisi l'art comme étude de cas pour cette recherche actuelle.

Les chercheurs ont mené près d'une douzaine d'expériences en utilisant des sujets humains et une variété de médiums artistiques, y compris la musique, la sculpture, la peinture et l'art interactif des parcs publics. Lorsqu'on leur a demandé quelles œuvres d'art ils considéraient comme sacrées et pourquoi, les participants à l'étude ont fréquemment mentionné la Joconde, et qu'un tel art était collectivement significatif, spirituel ou avait une signification historique.

Certaines expériences ont montré que les gens pouvaient être amenés à juger quelque chose comme sacré lorsque ses qualités spirituelles ou historiques étaient soulignées, même lorsque les "faits" étaient inventés. Dans une expérience, les chercheurs ont montré aux participants un dessin de Chen des deux autres chercheurs.

Mais certains participants ont appris soit que "Le Portrait" avait été réalisé par des personnes il y a plus de 3 000 ans, soit qu'il représentait des adeptes du bouddhisme et qu'il avait une signification spirituelle. Les deux groupes ont qualifié le dessin de plus sacré par rapport à un groupe témoin, où seules les qualités artistiques uniques du dessin étaient soulignées. Les participants aux groupes de condition spirituelle et historique étaient également disposés à donner davantage pour la conservation de l'œuvre d'art lorsqu'on leur a dit qu'elle avait été endommagée.

Les résultats donnent des indices sur la façon de cultiver un plus grand soutien du public pour les arts, dit Chen, par exemple en soulignant l'importance historique et spirituelle des œuvres artistiques dans les informations d'accompagnement d'une galerie ou dans les supports marketing.

Le mécanisme que les chercheurs ont identifié peut même être transférable à d'autres contextes, dit-elle :"Pouvons-nous rendre l'environnement collectivement transcendant, amenant les gens à protéger encore plus l'environnement ? Ce serait une voie future passionnante à explorer pour nous."

La recherche a été co-écrite par Rachel Ruttan, professeure adjointe, et Matthew Feinberg, professeur agrégé, qui travaillent tous les deux dans le domaine du comportement organisationnel et de la gestion des ressources humaines à la Rotman School.

L'étude est parue dans Journal of Personality and Social Psychology :Attitudes and Social Cognition . + Explorer plus loin

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