L'excès de confiance dans ses capacités n'est pas rare chez les humains. Il peut être observé dans des domaines allant de la capacité de conduite et de la productivité au calcul des retours sur investissement des projets. L'excès de confiance peut également amener les gens à penser qu'ils ne gagnent pas autant qu'ils le pensent.

Cette considération devrait inciter les personnes trop confiantes à penser que la société est injuste. En outre, cet effet devrait accroître le soutien à des efforts plus concentrés, y compris des interventions gouvernementales, pour réduire l'inégalité des revenus et atténuer l'injustice perçue de la société. Cependant, est-ce vraiment le cas ?

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université des sciences de Tokyo et de l'Université de Princeton tente de répondre à cette question. L'équipe de recherche, qui comprenait les professeurs associés juniors Tomoko Matsumoto et Daiki Kishishita de l'Université des sciences de Tokyo et Atsushi Yamagishi de l'Université de Princeton, visait à découvrir comment les préférences des personnes trop confiantes, en particulier celles concernant l'inégalité des revenus, changent lorsqu'elles sont informées de un écart entre leur statut économique et leur capacité auto-évaluée.

L'étude a été mise en ligne dans le European Journal of Political Economy .

"Il existe une grande variation du niveau d'inégalité dans les pays ayant des niveaux similaires de redistribution des revenus, en termes de degré auquel les gens soutiennent ou s'opposent à la redistribution des revenus. Nous sommes intéressés à comprendre pourquoi ceux qui bénéficient économiquement de la mise en œuvre de la redistribution des revenus politiques s'opposent à de telles politiques et se sont concentrées sur la nature de la "surcharge de confiance en soi"", explique le Dr Matsumoto, expliquant la raison d'être de leur étude.

À cette fin, les chercheurs ont mené une enquête en ligne aux États-Unis auprès de 4 471 participants. L'enquête était conçue de telle manière que les questions renforçaient de manière aléatoire l'écart entre les revenus et les capacités d'un participant. La nouveauté de l'étude découle du fait que les études précédentes ont été des expériences contrôlées en laboratoire. Cependant, cette étude teste la théorie présentée dans un environnement économique réel en utilisant les valeurs de revenu réelles des participants.

L'étude a donné un certain nombre de résultats surprenants. Les chercheurs ont constaté que les participants qui déclaraient que leur revenu était inférieur à leur capacité de gagner perdaient leur confiance dans la méritocratie et leur foi dans l'équité de l'économie. Ils considèrent l'économie et la société comme étant injustes, ce qui les empêche de gagner leur plein potentiel. Les chercheurs ont également noté que les gens pensaient que l'écart négatif entre les revenus et les capacités était le résultat d'une économie injuste et non d'une responsabilité individuelle.

En réalisant l'écart négatif entre les revenus et les capacités, plus de participants de gauche étaient en faveur de la réduction des inégalités de revenus que les participants de droite et centristes. Cependant, les gens de tous les horizons politiques n'étaient pas favorables à l'intervention du gouvernement comme moyen de réduire les inégalités de revenus. L'intervention du gouvernement n'a pas recueilli beaucoup de soutien, même parmi les participants de gauche ayant une grande confiance dans le gouvernement.

Expliquant cette anomalie, le Dr Matsumoto dit que "les chercheurs ont précédemment soutenu que des caractéristiques telles que l'idéologie du parti ou les valeurs familiales et personnelles sont des déterminants majeurs des préférences pour la redistribution et le changement d'une croyance sur les environnements sociaux et économiques peut avoir un rôle limité. Leur effet limité sur les préférences pour réduire les inégalités de revenus peut découler d'un mécanisme similaire."

Fait intéressant, il a été noté que les personnes suivant une idéologie de droite montraient un soutien plus important pour s'assurer que les gens soient payés en fonction de leurs capacités que l'intervention du gouvernement.

Les chercheurs pensent que leurs découvertes seraient pertinentes dans des pays autres que les États-Unis, car l'excès de confiance dans ses capacités est répandu dans le monde entier. Cependant, ils anticipent des différences basées sur la croyance de la population dans l'état de leur économie. Abordant les implications de leurs découvertes, le Dr Matsumoto déclare :« Je crois qu'identifier qui est pour et qui est contre la réduction des inégalités aidera à atténuer les conflits sociaux dans une société où les inégalités augmentent et la polarisation augmente. + Explorer plus loin

Une nouvelle méthode de mesure des inégalités économiques pourrait améliorer les résultats politiques