La violence dans les fréquentations chez les adolescents est un grave problème de santé publique au Canada. La violence dans les fréquentations est aussi une question de droits des enfants, parce qu'il viole le droit des jeunes à un développement sain et sécuritaire.

La violence dans les fréquentations chez les adolescents est l'expérience de violence physique, agression sexuelle et/ou psychologique dans les relations amoureuses et sexuelles entre 11 et 18 ans. Il est très important que les aidants, les éducateurs et autres adultes qui travaillent avec les jeunes comprennent la violence dans les fréquentations.

En tant que chercheurs qui travaillent sur la prévention de la violence dans les fréquentations, nous voulions précisément comprendre s'il existait au Canada une politique spécifique à la violence dans les fréquentations. Nos résultats démontrent que nous ne parvenons pas actuellement à protéger le droit des jeunes à être en sécurité dans leurs relations.

Prévalence et résultats

Au Canada, un jeune sur trois est victime de violence dans les fréquentations. Cependant, il est peu probable que les parents et les tuteurs discutent de la violence dans les fréquentations avec leurs enfants. En réalité, nous constatons que la plupart des gens sont surpris de voir à quel point la violence dans les fréquentations est courante.

Les familles sont plus susceptibles de discuter de problèmes qui sont en réalité moins courants que la violence dans les fréquentations. Par exemple, la communication familiale sur la consommation de substances est un sujet populaire, mais la consommation d'alcool et de tabac touche moins de jeunes que la violence dans les fréquentations. Environ un jeune sur quatre au Canada déclare avoir beaucoup bu au cours de la dernière année. Une personne sur cinq déclare avoir utilisé une cigarette électronique au cours des 30 derniers jours.

Pour décomposer les statistiques de violence dans les fréquentations, nous avons mené une étude avec un échantillon national de plus de 3, 000 jeunes Canadiens. Nous avons trouvé que, l'année dernière, 12% ont été volontairement blessés physiquement par une personne avec qui ils sortaient ou sortaient. Un autre 18% avait un partenaire amoureux qui utilisait les médias sociaux pour blesser, les embarrasser ou les surveiller. Et, 28% ont déclaré qu'un partenaire avait essayé de les contrôler ou de les blesser émotionnellement.

D'autres recherches menées au Québec ont également révélé que la violence sexuelle dans les fréquentations est une expérience courante chez les jeunes Canadiens. Dans cette étude, 20 pour cent des participantes et sept pour cent des participants masculins ont signalé une activité sexuelle non désirée dans leur relation amoureuse actuelle ou la plus récente. Le harcèlement criminel par un partenaire intime a également un impact sur une minorité substantielle de jeunes. Au Canada, environ deux victimes de harcèlement sur trois sont des femmes, et environ la moitié ont entre 15 et 34 ans.

Comme de nombreux problèmes de santé publique, la violence dans les fréquentations touche de manière disproportionnée les jeunes marginalisés, y compris les jeunes trans et non binaires, les jeunes vivant dans la pauvreté et les jeunes racialisés.

En termes de résultats, les recherches menées par notre équipe ont révélé que les jeunes victimes de violence dans les fréquentations sont beaucoup plus susceptibles de signaler des problèmes de santé mentale à l'avenir. La violence dans les fréquentations est également un facteur de risque important de violence domestique à l'âge adulte. Dans le pire des cas, la violence dans les fréquentations peut conduire à un homicide.

Le rôle de la politique dans la prévention

Une intervention précoce est essentielle pour prévenir les effets négatifs de la violence dans les fréquentations. Encore, les adolescents signalent des obstacles importants à l'obtention d'un soutien après la violence dans les fréquentations.

L'un des principaux obstacles est que les éducateurs et autres adultes importants ne connaissent généralement pas leur rôle dans la réponse à la violence dans les fréquentations. Nous pensons que cela est lié à des connaissances limitées sur la politique de violence dans les fréquentations, ce qui est très important pour définir et guider les rôles des adultes lorsqu'ils répondent.

La pandémie actuelle de COVID-19 continue de nous montrer le rôle essentiel que jouent les politiques lorsque nous essayons de résoudre les problèmes de santé publique. Mais, le rôle de la politique dans la prévention de la violence dans les fréquentations a été très sous-évalué.

Les politiques qui pourraient s'appliquer à la violence dans les fréquentations dans chaque province et territoire ne sont pas faciles à naviguer. En réalité, dans nos rôles de codirecteurs scientifiques du carrefour des relations saines du Canada PREVNet, l'une des questions les plus fréquemment posées par les éducateurs est de savoir comment ils devraient réagir face à la violence dans les fréquentations. Les aidants naturels et les jeunes eux-mêmes veulent aussi savoir quoi faire si quelqu'un dans leur vie est victime de violence dans les fréquentations.

Carte de la politique sur la violence dans les fréquentations

Notre équipe de PREVNet a créé une carte de politique interactive (disponible en français et en anglais) qui donne des conseils conviviaux aux éducateurs et aux soignants ainsi qu'aux jeunes sur la politique de violence dans les fréquentations dans chaque province et territoire. Par exemple, pour les éducateurs, notre carte fournit un résumé utile des politiques liées au soutien des jeunes de leur région qui sont victimes de violence dans les fréquentations.

Notre carte est une première étape importante dans la liste des protections politiques disponibles pour les jeunes victimes de violence dans les fréquentations au Canada. Mais, notre travail souligne également que bien qu'il existe de nombreuses politiques pour les enfants victimes de violence, et certains pour les adultes victimes de violence domestique, il n'existe pratiquement aucune politique spécifique aux jeunes victimes de violence dans les fréquentations.

Par exemple, les adolescents ne sont généralement pas en mesure d'accéder aux ordonnances de protection. Il n'y a pas non plus de soutien financé par l'État (comme des lignes d'assistance téléphonique) dédié aux adolescents victimes de violence dans les fréquentations au Canada. La politique existante ne précise pas non plus le rôle des adultes dans le soutien de ces jeunes.

Cette carte indique où nous devons aller pour soutenir les jeunes victimes de violence dans les fréquentations. Il existe un besoin évident d'élaborer une politique axée sur les jeunes aux niveaux fédéral et provincial qui traite spécifiquement de la violence dans les fréquentations. Cette politique doit clarifier les rôles et les responsabilités des adultes face à la violence dans les fréquentations. Il doit également fournir des soutiens adaptés au développement des jeunes.

Grâce à l'élaboration et à la mise en œuvre d'une telle politique, nous pouvons soutenir les droits et le bien-être des jeunes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.