Un petit acte de bonté peut aller très loin, disent en particulier les chercheurs de l'UBC Okanagan, vers le renforcement de la santé et du bien-être des étudiants.

Dr John-Tyler Binfet, professeur agrégé à la School of Education et Dr. Sally Stewart, professeur agrégé d'enseignement à l'École des sciences de la santé et de l'exercice a récemment publié une étude qui explore comment l'inclusion d'un devoir de gentillesse dans un cours de premier cycle a eu un impact sur la perception des étudiants d'eux-mêmes, leurs pairs et leur campus.

Bien qu'il y ait eu plusieurs études qui ont évalué les effets de la gentillesse sur le bien-être, il y a eu peu de recherches sur la façon dont les étudiants d'âge universitaire comprennent et appliquent la gentillesse, dit le Dr Binfet.

Des milliers d'étudiants universitaires sont retournés en classe partout au Canada en septembre, et le Dr Binfet note que tout en vivant à l'époque de COVID-19, chaque acte de gentillesse va un long chemin.

"Nous savons qu'être gentil apporte un certain nombre d'avantages pour le bien-être, comme la réduction du stress, bonheur et acceptation par les pairs, et nous savons que la santé mentale a un impact sur l'apprentissage, " dit le Dr Binfet. " L'environnement postsecondaire est souvent le dernier terrain d'entraînement pour préparer les étudiants à la vie. Nous voulons donc comprendre comment nous pouvons préparer les étudiants à une santé mentale optimale à l'âge adulte. "

Pour l'étude, les étudiants bénévoles ont fourni des auto-évaluations pour déterminer dans quelle mesure ils se considèrent comme gentils dans les interactions en ligne et en face à face, et à quel point ils se sentaient connectés à leurs pairs et au campus. Les étudiants ont ensuite été invités à planifier et à accomplir cinq actes de gentillesse pendant une semaine.

Les participants ont réalisé 353 actes de gentillesse avec les thèmes principaux d'aider les autres, donnant, montrer son appréciation et communiquer. Les élèves qui ont accompli au moins trois des cinq actes de gentillesse planifiés ont eux-mêmes déclaré des scores significativement plus élevés de gentillesse en personne et de connexion avec les pairs.

"Cette recherche peut aider les étudiants à réaliser qu'il existe des preuves derrière comment et pourquoi les gens sont gentils, et que la gentillesse a un impact sur la santé et le bien-être, " dit le Dr Stewart. " Il a également un impact incroyable pour l'enseignement dans l'enseignement supérieur car il donne un aperçu de la situation des étudiants dans leur pratique et leur compréhension de la bienveillance afin de jeter les bases de l'inclusion de ce sujet dans les pratiques éducatives et les cours. zones de contenu."

Bien qu'il existe des ressources de bien-être sur le campus disponibles pour les étudiants dans la plupart des écoles postsecondaires, cette recherche démontre qu'en incluant des initiatives de bien-être dans les cours, il est plus facile pour un plus grand nombre d'étudiants de s'engager dans ces activités et de recevoir des avantages sans effort supplémentaire. L'étude a également démontré qu'une intervention de bienveillance basée sur le curriculum serait bien accueillie par les étudiants.

« Nous avons constaté que les élèves adoraient le devoir, " dit le Dr Stewart. " Pour certains, cela les a aidés à réaliser que la gentillesse est une compétence qu'ils peuvent apprendre à mieux faire et qu'il existe de nombreuses façons d'être gentil. Pour les autres, cela les a aidés à se rendre compte qu'ils font déjà des choses gentilles. Cela a renforcé leur désir et leur intention de faire plus d'actes bienveillants."

Pendant des années, Les recherches du Dr Binfet se sont concentrées sur l'amélioration de la discussion sur la gentillesse, et il a déjà terminé des études sur la façon dont les enfants et les adolescents perçoivent et appliquent la gentillesse.

« Avec cette recherche, nous voyons maintenant l'alignement dans la façon dont les étudiants universitaires et les participants d'âge scolaire définissent la gentillesse - pour eux, cela signifie des actions qui peuvent améliorer la vie des autres. Souvent, ce sont des choses simples comme être poli et aider les autres, " dit le Dr Binfet.

La recherche a été publiée dans le Journal de l'enseignement complémentaire et supérieur et soutenu par une subvention de recherche en sciences humaines et sociales.