Il existe un risque que des preuves numériques cruciales soient manquées ou mal interprétées en raison d'un manque de compétences et de connaissances adéquates dans les forces de police, une nouvelle étude met en garde.

Les résultats soulignent la nécessité d'une formation continue pour les agents de police qui s'appuient régulièrement sur des preuves numériques dans leurs enquêtes.

Un manque de coordination nationale dans la mise en œuvre du rôle récemment introduit d'enquêteur dans les médias numériques pour conseiller sur l'utilisation des preuves numériques a conduit à des ambiguïtés sur les attributions du rôle, offre de formation fragmentée, et a précipité le recrutement dans le rôle.

Les experts ont également constaté que la demande accrue de traitement des preuves numériques et l'isolement des unités médico-légales numériques des unités de police opérationnelles peuvent conduire à peu d'opportunités de collaboration soutenue ou de partage d'expertise entre les agents et les praticiens de la médecine légale numérique.

L'étude, publié dans la revue Policing:An International Journal of Police Strategies and Management a été menée par le Dr Dana Wilson-Kovacs et son équipe de l'Université d'Exeter, qui ont utilisé des entretiens et des observations ethnographiques pour recueillir des témoignages d'enquêteurs sur les médias numériques, praticiens de la médecine légale numérique, les enquêteurs, les officiers supérieurs et les gestionnaires médico-légaux.

Les enquêteurs en médias numériques ont des compétences spécialisées dans les télécommunications, Open source, Analyse de vidéosurveillance et de téléphonie mobile. Ils enquêtent sur la criminalité numérique dans un paysage policier à budget limité et un environnement technique en évolution rapide. Les participants ont parlé des défis d'être un enquêteur sur les médias numériques, y compris les tensions organisationnelles concernant la collecte, En traitement, l'interprétation et l'utilisation d'informations provenant d'appareils numériques à des fins de preuve.

L'étude montre qu'il existe des tensions entre la reconnaissance généralisée du potentiel d'investigation de ce travail, et les difficultés de coordination des activités et de sensibilisation technique numérique des officiers de base. Certains enquêteurs en médias numériques doivent jongler entre leurs charges de travail existantes et l'acquisition et le maintien de compétences techniques, et cela peut se traduire par une offre inégale d'expertise numérique.

L'analyse s'est concentrée sur quatre des 43 forces en Angleterre et au Pays de Galles, couvrant une vaste zone rurale, une zone métropolitaine et plusieurs villes cathédrales.

Les participants ont observé comment le recrutement précoce "a poussé" les officiers à assumer ce rôle et ont décrit les forces comme étant plus enclines à remplir le nombre de créneaux de formation fournis par le ministère de l'Intérieur, plutôt que de tester rigoureusement les candidats. Cela a conduit certains à opter pour le dispositif pour acquérir une expertise numérique pour leurs propres cas, et se retirer par la suite de ses fonctions d'enquêteur sur les médias numériques en raison de pressions professionnelles et d'un manque d'orientation professionnelle et de soutien à la formation continue. Dans certaines forces, les pressions budgétaires signifiant l'utilisation d'un enquêteur sur les médias numériques devaient être justifiées au cas par cas.

De nombreuses personnes interrogées ont déclaré qu'elles espéraient que l'ensemble de la main-d'œuvre pourrait améliorer ses compétences pour faire face aux exigences soulevées par les aspects numériques des enquêtes. Les problèmes qui ont empêché cela comprennent :un manque de formation, malaise face aux processus numériques et réticence à s'engager dans les technologies numériques, un manque de soutien de la part des seniors et, dans certains cas, une préférence pour continuer à travailler selon les lignes d'enquête traditionnelles.

La plupart des personnes interrogées ont accueilli favorablement l'idée d'un processus d'accréditation des activités de DMI, croire que cela aiderait à établir des normes et à reconnaître officiellement leurs réalisations.

Le Dr Wilson-Kovacs a déclaré :« Le besoin croissant d'expertise numérique dans les enquêtes criminelles signifie que ce travail ne peut pas être limité au seul soutien du service spécialisé de criminalistique numérique. Bien que l'introduction du rôle d'enquêteur sur les médias numériques soit une étape importante et indispensable, une approche plus systématique est nécessaire pour consolider la compréhension de l'endroit où les preuves numériques peuvent être trouvées, ce qu'il peut impliquer et les mécanismes par lesquels il peut être extrait et interprété. Soutenir le développement professionnel des enquêteurs sur les médias numériques nécessite un soutien ciblé et coordonné au niveau local, niveaux régional et national."