Une nouvelle étude publiée par une équipe de chercheurs du ministère de la Réforme de l'éducation indique que les étudiants qui ont visité l'Université de l'Arkansas lors de plusieurs sorties sur le terrain en huitième année ont commencé à se préparer pour l'université, ouvrant peut-être la voie à l'inscription à l'avenir.

Sur une période de 2 ans, les chercheurs ont travaillé avec près de 1, 500 élèves dans plusieurs écoles à faible revenu de la région du nord-ouest de l'Arkansas. Ils ont exploré l'idée que même si les étudiants ont les ressources financières et les informations nécessaires pour fréquenter l'université, ils peuvent être moins susceptibles de s'inscrire s'ils ne se sentent pas à leur place sur un campus universitaire.

Les chercheurs comprennent les anciennes doctorantes de la réforme de l'éducation Elise Swanson et Katherine Kopotic, membre du corps professoral Gema Zamarro, assistant de recherche Jonathan Mills, et le président du département Jay Greene. L'ancien membre du corps professoral Gary Ritter a également joué un rôle déterminant dans la recherche initiale.

Les résultats de l'étude ont été publiés ce mois-ci dans la revue AERA Ouvert . Les étudiants qui ont participé aux visites ont retenu plus d'informations sur le collège, fait preuve de plus de diligence, commencé à avoir plus de conversations sur l'université, et étaient plus susceptibles de s'inscrire à des cours avancés de mathématiques et de sciences/sciences sociales en neuvième année.

Le département de réforme de l'éducation, qui fait partie du Collège des professions de l'éducation et de la santé, s'est développé, exploité, et payé pour amener deux cohortes d'étudiants sur le campus pour trois sorties sur le terrain intentionnelles différentes. L'étude a été randomisée, certains étudiants étant placés dans un groupe témoin et recevant uniquement un paquet d'information.

Les étudiants participant aux visites du campus ont été choisis par un système de loterie. L'étude a ciblé les écoles où une majorité d'élèves ont droit à des repas gratuits ou à prix réduit et celles comptant une forte proportion d'élèves issus de minorités. Par conséquent, la majorité des étudiants participants venaient de foyers où aucun des parents n'avait de diplôme collégial.

D'autres études se sont attachées à déterminer si l'aide financière, informations, et l'aide à la navigation dans les processus bureaucratiques pourrait combler les écarts d'accès entre les étudiants historiquement favorisés et défavorisés. Mais les chercheurs de l'U of A voulaient que leur intervention s'attaque à l'obstacle peu étudié à l'accès aux collèges :une expérience tangible limitée avec les établissements d'enseignement supérieur.

"L'étude suggère que visiter le campus et interagir avec les étudiants actuels, la faculté, et le personnel universitaire a augmenté les comportements décidés qui aident à mieux préparer les étudiants au collège, " dit Zamarro.

Greene a déclaré que le doyen du Collège des professions de l'éducation et de la santé a fait de la diversité et des opportunités une priorité.

"Ce programme et cette évaluation réussis sont un bon exemple de la façon dont le département de la réforme de l'éducation et notre collège abordent ces objectifs, " il a dit.

L'équipe de recherche a collaboré avec plusieurs programmes sur le campus pour donner aux étudiants un avant-goût de divers aspects de la vie sur le campus. Lors de leur première visite, les élèves de huitième année ont rencontré des étudiants ambassadeurs du bureau des admissions du collège de l'Université de l'Alberta pour une visite qui a mis en lumière les traditions du campus, histoire et bâtiments uniques.

Lors de leur deuxième visite, les élèves ont participé à des activités interactives, activités spécifiques au contenu avec plusieurs départements académiques et se sont renseignés sur les différents parcours d'études qui les intéressaient. Les étudiants ont également visité les dortoirs.

La visite finale visait à favoriser un sentiment d'esprit de campus. Les étudiants pouvaient assister à un match de baseball officiel ou participer à une chasse au trésor sur le campus. Les étudiants ont mangé à Brough Commons à chaque visite pour compléter l'expérience universitaire.

L'étude suggère que la sensibilisation précoce aux collèges et lycées pourrait être un investissement efficace pour les bureaux d'admission des universités. Les conseillers travaillant dans les collèges et lycées pourraient s'associer avec des institutions voisines pour offrir aux élèves des opportunités de visite, les chercheurs ont noté.

Les chercheurs continueront de suivre les progrès des étudiants à travers les dossiers administratifs afin d'évaluer si les visites de l'U of A ont encouragé les étudiants à poursuivre des études supérieures.