Des chercheurs de l'Université de Genève (UNIGE) démontrent que les projets innovants menés par les bureaux de pays des Nations Unies (ONU) remodèlent l'institution et élargissent son rôle. Initiatives numériques, en particulier ceux mis à l'échelle par le siège, se sont avérés avoir l'impact le plus fort, changer les façons de travailler, intégrer de nouvelles compétences, et la restructuration des équipes à travers l'ONU. Ces découvertes, publié dans le Journal des études de gestion , souligner que la promotion même de projets innovants isolés pourrait conduire à des transformations fondamentales au sein de l'ONU.

Comment les organisations internationales renforcent-elles les capacités d'innovation grâce à l'intrapreneuriat et au comportement entrepreneurial ? Pour répondre à cette question, les chercheurs Tina Ambos et Katherine Tatarinov de la Geneva School of Economics and Management (GSEM) de l'UNIGE ont examiné comment des projets innovants, en particulier ceux nés dans les bureaux de pays, changent le système institutionnel de manière durable.

Le rôle du numérique

Dans l'une des études de cas menées pour cette recherche, une initiative de transfert d'argent aux réfugiés utilisant la blockchain a élargi le rôle de l'organe responsable des Nations Unies de « mettre fin à la pauvreté et la faim » à celui qui ressemble plus à une entreprise de technologie financière ou à une banque de développement. En fournissant une plate-forme pour la livraison de l'aide, l'organisation aide désormais ses partenaires à contourner les tiers instables et à économiser sur les coûts de transaction. « Ces nouvelles activités étendent souvent la mission initiale de l'organisation, " explique Ambos, professeur de management international à la GSEM et directeur du Hub i2i pour l'innovation et les partenariats transversaux. « L'utilisation de la blockchain pourrait s'étendre à l'ensemble du système des Nations Unies, changer les façons de travailler et accroître la transparence.

Les données sensibles sur les groupes vulnérables détenues par l'ONU signifient souvent que l'innovation numérique ne peut pas être externalisée. Cela se traduit par la mise à niveau de l'organisation de ses connaissances institutionnelles et la création de nouvelles équipes pour gérer les projets numériques, qui se sont avérées avoir le plus grand impact sur le fonctionnement global de l'ONU. « D'autres compétences ont également été intériorisées, telles que les compétences techniques et les approches de conception centrée sur l'humain, " déclare le co-auteur et doctorant Tatarinov. " Après avoir appris dans un contexte, l'ONU a pu tester différentes technologies sur ses sites d'opérations en fonction des besoins locaux sans dépendre d'experts externes."

Les unités d'innovation se sont révélées essentielles pour aider les initiatives de l'ONU à mettre en œuvre des solutions dynamiques. Ces unités nourrissent des initiatives à travers des camps d'entraînement, connexions intersectorielles, aider les équipes à surmonter les barrières internes, et la diffusion de nouveaux apprentissages à l'ensemble de l'organisation. L'ONU implique également les populations locales pour assurer la durabilité et maximiser l'impact social. Les utilisateurs finaux, comme les réfugiés, sont souvent des membres actifs des équipes de développement, aider à garantir que les projets "ne nuisent pas".

La puissance de l'innovation ascendante

Les innovations naissent souvent dans les bureaux de pays des Nations Unies, où le personnel doit réagir rapidement aux crises en cours. Pour contourner les lenteurs des procédures centrales, les innovateurs dans le pays peuvent décider de ne pas impliquer le siège. Les bonnes idées se sont ensuite propagées de pays en pays, comme un outil de sondage SMS anonyme conçu pour évaluer les opinions sur des sujets tabous dans les communautés éloignées. "L'idée a germé de manière organique, comme d'autres bureaux de pays pourraient voir la valeur de l'accès aux données sur des sujets tabous, ", déclare Ambos. De telles innovations au niveau des pays peuvent atteindre une échelle et il a été démontré qu'elles modifient la culture de l'organisation lorsque la technologie numérique est impliquée.

Les champions de l'innovation au niveau des pays sont prêts à utiliser des solutions de contournement pour éviter la bureaucratie du siège, parce qu'ils sont motivés pour résoudre un problème urgent, plutôt que par des récompenses ou une reconnaissance internes. Ils peuvent ainsi accéder à des fonds et nouer des partenariats qui auraient pu être ignorés par les grands, mécanisme centralisé de l'ONU, mais qui s'alignent néanmoins sur des valeurs organisationnelles plus larges.

" Hiérarchies strictes, donateurs averses au risque, et les longs processus d'approbation peuvent étouffer les idées, pourtant, les organisations internationales doivent innover pour rester pertinentes, " dit le co-auteur Tatarinov. " Un plus grand contrôle public, défis de financement, et la poussée vers le numérique signifie que des organismes comme l'ONU doivent se réinventer - leur culture, identité, et les styles de gestion. En devenant plus réactif et en favorisant les idées innovantes, ils peuvent mieux accomplir leurs missions et nos objectifs mondiaux communs. le changer de l'intérieur, et créer un nouvel espace pour que les idées entreprenantes s'épanouissent.