Les reportages négatifs incessants sur les ralentissements économiques ont un impact sur les émotions des gens et contribuent au taux de suicide, selon de nouvelles recherches.

Réalisé par le Dr Adam Cox de l'Université de Portsmouth et le professeur Alan Collins de la Nottingham Business School de l'Université de Nottingham Trent, le projet s'appuie sur des travaux existants qui montrent que les taux de suicide augmentent en période de troubles économiques et d'incertitude.

L'étude a utilisé des données provenant des États-Unis et a pris en compte le krach financier de 2007 et la crise financière mondiale pour explorer le « sentiment des consommateurs » - la réaction émotionnelle et la manière dont les gens perçoivent leur situation économique se dérouler, comme s'attendre à perdre leur emploi.

Les résultats ont révélé que le taux de suicide moyen avait considérablement augmenté au lendemain de la crise financière pour tous les sexes et tous les groupes d'âge, où l'effet était plus fort pour les femmes que pour les hommes.

Il y avait aussi une corrélation entre l'indice de sentiment des consommateurs (ICS) - une mesure des perceptions des consommateurs de leur situation financière et de l'économie en général - et le taux de suicide moyen. Les résultats ont montré qu'une perspective plus positive des consommateurs sur les finances personnelles et l'économie en général, mesurée par le CSI, abaisse le taux.

Alain Collins, Professeur d'économie et de politique publique à la Nottingham Business School, a déclaré:"Nos résultats ont montré que le sentiment des consommateurs joue un rôle significativement plus important dans l'explication des variations du taux de suicide par rapport aux indicateurs économiques traditionnels tels que les chiffres du revenu et du chômage.

« Les gens ont une « intuition » de la façon dont leur situation peut évoluer et des annonces négatives constantes, les reportages et la communication avec les médias ont un impact sur cela. Les croyances concernant le chômage futur peuvent également être exacerbées par les médias sociaux. Ces messages implacables dépriment le sentiment des consommateurs et augmentent les tendances suicidaires, considérant qu'une augmentation de la confiance des consommateurs rend les gens plus optimistes, ce qui les dissuade de s'engager dans des comportements suicidaires."

Dr Adam Cox, maître de conférences en économie et finance à l'Université de Portsmouth, a ajouté:"Nous avons également testé l'impact des dépenses publiques et de santé de l'État et n'avons trouvé aucune preuve suggérant que l'augmentation des dépenses réduise le suicide. Pris ensemble, ces résultats posent des questions délicates aux décideurs, en particulier dans le contexte de la justification des budgets de dépenses en santé mentale et de la communication de la politique économique qui affecte les consommateurs.

« Le sentiment plus large des consommateurs devrait être reconnu comme une source de problèmes potentiels de santé mentale et les communications devraient en tenir compte. La qualification rarement faite dans de telles communications est que tous les ralentissements économiques sont suivis de hausses et que les baisses peuvent en fait être un bon moment pour envisager une formation et possibilités d'éducation en vue de la reprise."

L'article complet 'Suicide, Sentiment and Crisis' a été publié en ligne par La revue des sciences sociales .