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Au début du développement du vaccin COVID-19, une nouvelle plate-forme de médias sociaux a permis aux personnes partageant les mêmes idées de discuter des vaccins, partager des informations erronées et spéculer sur les motivations de son développement. Une nouvelle étude de l'Université du Kansas montre que les gens ont afflué à Parler pour discuter des vaccins dans un environnement de type chambre d'écho, et ces conversations peuvent faire la lumière sur la façon de communiquer sur l'efficacité des vaccins pendant les crises sanitaires.
A l'approche des élections de 2020, Le président de l'époque, Donald Trump, a affirmé qu'un vaccin COVID-19 pourrait être prêt avant que les gens ne se rendent aux urnes. Vers cette époque, des millions affluaient vers Parler, une nouvelle plate-forme de médias sociaux qui promettait un environnement de liberté d'expression via des publications non réglementées. Un trio de doctorants de la KU en journalisme et communication de masse a analysé un échantillon de 400 publications sur la plateforme entre novembre 2020 et janvier 2021 sur les vaccins. Les résultats ont montré que les gens suivaient les messages des dirigeants politiques conservateurs, partagé des informations erronées et renforcé les messages faisant planer le doute sur l'efficacité du vaccin.
« Vers octobre de l'année dernière, nous entendions beaucoup de buzz autour d'une nouvelle plate-forme de médias sociaux, Speaking, pas seulement dans le domaine politique, mais aussi dans le domaine de la santé, " dit Annalise Baines, l'auteur principal de l'étude. « Nous voulions mieux comprendre ce qui se disait sur les vaccins COVID-19 en particulier, car nous avons remarqué un changement dans la conversation du développement de vaccins à la méfiance de la science autour de l'efficacité des vaccins. »
L'étude, co-écrit par Baines, Muhammad Ittefaq et Mauryne Abwao, a été publié dans la revue Vaccins .
Une analyse thématique des postes, connu sous le nom de "pourparlers, " a montré des utilisateurs discutant des vaccins dans cinq thèmes distincts :
Des recherches antérieures ont largement examiné la communication via les médias sociaux, mais Parler, une plate-forme relativement nouvelle qui a fait l'objet de controverses et a été déplateforme pendant plusieurs semaines après l'insurrection du 6 janvier au Capitole des États-Unis, n'a pas été largement étudiée. Les auteurs, qui étudient l'environnement, communication santé, et de nouveaux sujets de médias sociaux et numériques, analysé comment les gens discutaient des vaccins, un enjeu de santé publique important, parmi des personnes partageant les mêmes idées. Bien que la recherche n'ait pas comparé les tendances politiques des utilisateurs, la plate-forme était très populaire auprès des utilisateurs conservateurs et était présentée comme une alternative à des sites tels que Twitter ou Facebook, qu'ils accusaient de parti pris anti-conservateur.
"Si vous vivez dans une bulle dans laquelle vous n'entendez que des gens qui partagent les mêmes points de vue que vous et des informations qui le soutiennent, cela a tendance à renforcer ce en quoi vous croyez déjà. Il s'agit également de personnes en qui vous avez confiance. Nous n'avions pas d'informations démographiques sur les utilisateurs, mais nous y avons trouvé des chambres d'écho, et les gens ont même utilisé le hashtag #echo, " dit Ittefaq.
Parmi les cinq thèmes clés, les utilisateurs utilisaient fréquemment des hashtags pour diffuser davantage leur contenu, comme le #nocovidvaccine, #novaccine, #wedonotconsent, #vaxaware, #wakeupworld. Les utilisateurs ont également partagé des sondages montrant que les gens aux États-Unis et en Europe ne voulaient pas de vaccin, ou ils ont partagé des reportages de sources douteuses sur des infirmières qui souffraient de la paralysie de Bell après avoir reçu la dose. Cette constatation est également apparue dans le deuxième thème le plus fréquent concernant les effets secondaires. Les utilisateurs ont partagé des articles sur des personnes décédées après avoir reçu le vaccin ou qui ont eu des effets cognitifs ou ont été hospitalisées.
"Certaines des raisons de l'hésitation à la vaccination sont jugées légitimes, et les principales préoccupations peuvent avoir été le résultat de personnes sceptiques quant aux effets secondaires, " Abwao a dit. " Actuellement, nous avons connu des cas où certains vaccins ont été interrompus; cependant, cela ne devrait pas dissuader les gens de se faire vacciner."
L'une des théories du complot les plus populaires partagées était que les vaccins étaient développés comme un moyen pour le gouvernement ou un nouvel ordre mondial de contrôler la population, selon les chercheurs de la KU. Les complots fréquents impliquaient l'utilisation de puces électroniques via le vaccin ou une enzyme qui contrôlerait la population, l'étude a trouvé. Les gens ont souvent inclus des liens, des vidéos et des images avec de telles pourparlers, cependant, lorsque les sources ont été incluses, elles provenaient de sites non vérifiés ou contenaient des vidéos censées avoir été divulguées par le gouvernement. Dans d'autres thèmes, les utilisateurs ont partagé des messages affirmant que les écoles vaccineraient les enfants sans le consentement des parents ou mettraient en doute la gravité de la pandémie, en le comparant à d'autres problèmes de santé comme la grippe, ou citant des statistiques sur l'avortement pour prétendre qu'il n'était pas aussi mortel que ce qui est communément rapporté. Les hashtags courants dans ces thèmes comprenaient #scamdemic, #plandémie, #je n'accepte pas, #COVIDhoax et #nocovidvaccine.
Les résultats illustrent plusieurs points clés dans les communications sur la santé et l'utilisation des médias sociaux, disaient les auteurs. Les gens écoutent les messages des élus et y adhéreront, comme Trump qualifiant le virus de canular ou l'approbation par le sénateur américain Ted Cruz de Parler comme lieu de partage d'opinions sur les problèmes actuels. Les points de vue partagés par les gens peuvent non seulement diffuser de la désinformation, mais peuvent également être informatifs pour les décideurs politiques et les responsables de la santé publique afin de contrer la rhétorique anti-vaccination, ont déclaré les chercheurs de la KU. Sur la plate-forme Parler, n'importe qui peut publier des réclamations en ligne sans passer par des étapes de vérification et partager ces informations avec d'autres. Cela peut être dangereux, en particulier pour ceux qui pourraient être plus vulnérables et ne pas être en mesure d'identifier la désinformation, dit Baines.
Les responsables de la santé publique ont un travail difficile dans lequel ils sont formés pour faire de la science et partager des découvertes, ne pas lutter contre la désinformation, dit Ittefaq. Mais, s'ils sont capables d'utiliser des informations crédibles à travers des histoires de personnes et d'experts de confiance, ils peuvent aider à diffuser des informations crédibles sur les crises sanitaires auprès du public. Ne pas le faire peut avoir des ramifications négatives dans les futures crises de santé publique, il ajouta. L'analyse montre que les gens écoutent ceux qui leur ressemblent, et que si les responsables de la santé publique peuvent partager des informations valides avec des personnes qui peuvent les partager avec leurs pairs, ils auront plus de succès dans des situations telles que la pandémie de COVID-19, dans lequel les gens continuent de chercher des informations valides sur les vaccins.
