Le 17 mai 2021, le Royaume-Uni est passé à la troisième étape de la feuille de route du gouvernement pour sortir du verrouillage, qui a permis la levée de l'interdiction de voyager à l'étranger. Encore, voyager dans les pays de la liste orange et rouge est toujours soumis à des réglementations strictes. Les résidents du Royaume-Uni peuvent utiliser une preuve de vaccination ou de statut COVID (via l'application NHS) pour se conformer aux restrictions de voyage dans différents pays, un programme connu sous le nom de passeports vaccinaux. Cependant, des problèmes restent à résoudre sur la manière dont ils seront mis en œuvre et utilisés, et l'opinion publique semble polarisée.

Chercheurs de la School of Hospitality and Tourism Management de l'Université de Surrey, le professeur Iis Tussyadiah, Dr Athina Ioannou, et le professeur Graham Miller, a mené deux études pour explorer l'opinion publique sur les passeports vaccinaux. D'abord, ils ont extrait les opinions de Twitter à partir de décembre 2020, le début du déploiement de la vaccination, jusqu'en avril 2021 et, en utilisant la modélisation thématique, extrait les thèmes principaux des tweets pertinents. 14 grands thèmes ont été identifiés. Ceux qui soutiennent les passeports vaccinaux ont fait valoir qu'ils permettront aux gens d'accéder aux services et de partir en vacances, faciliter les voyages internationaux, aider l'économie à se redresser et la société à revenir à la normale. Ceux qui rejettent le projet ont cité des problèmes de libertés civiles, discrimination, confidentialité et surveillance.

L'analyse des médias sociaux a été complétée par une enquête en ligne, distribué à 1, 000 résidents britanniques entre le 14 et le 20 mai 2021, explorer davantage la prévalence de différentes nuances d'opinion sur cette question. Lors de l'examen des passeports vaccinaux, les personnes interrogées étaient généralement d'accord sur leurs avantages. Seul un tiers environ a convenu que les passeports vaccinaux restreindraient la liberté individuelle, augmenter la discrimination, et menacer la vie privée. La moitié des personnes interrogées ont déclaré avoir l'intention d'utiliser les passeports vaccinaux en général, pour voyager, et aller dans les pubs, Restaurants, et commerces dans un futur proche. Seuls 20 % ont déclaré ne pas vouloir les utiliser, avec 30% d'indécis.

Pour évaluer dans quelle mesure les gens prévoient de voyager selon la feuille de route prévue, il a été demandé aux répondants s'ils avaient l'intention de voyager immédiatement après la troisième étape de la feuille de route et à l'été 2021, après la quatrième étape de la feuille de route. Environ un tiers ont déclaré avoir l'intention de voyager à l'intérieur du pays après l'étape trois et plus de la moitié après l'étape quatre. Bien que les nombres soient plus petits pour les voyages internationaux, néanmoins, 15 % prévoient de se lancer dans un voyage international après la troisième étape et 25 % après la quatrième. Il existe une corrélation faible mais significative entre les personnes ayant l'intention de voyager et le sentiment positif envers les passeports vaccinaux.

Professeur lis Tussyadiah, Professeur de systèmes intelligents en service et directeur par intérim de l'École de gestion de l'hôtellerie et du tourisme à l'Université de Surrey, mentionné, « Le secteur mondial du tourisme a été particulièrement touché par la pandémie de COVID-19, le plus grand défi auquel le secteur ait jamais été confronté. Je suis ravi que la moitié des résidents britanniques interrogés soient prêts à adopter un passeport vaccinal pour voyager. Ces résultats aidera à informer le gouvernement et l'industrie du voyage et du tourisme pour trouver des moyens d'aller de l'avant avec confiance après la pandémie. »

Les chercheurs s'assureront que cette étude est utilisée pour capitaliser sur la sensibilisation actuelle des consommateurs aux passeports vaccinaux, tout en répondant aux préoccupations permanentes identifiées par le travail. L'adoption est susceptible d'augmenter si les inconvénients perçus sont corrigés. Pour les institutions fournissant et demandant une preuve de vaccination ou de statut COVID pour voyager, il est clair que les questions relatives à la vie privée et à l'exclusion devront être abordées, y compris en fournissant des mécanismes alternatifs à ceux qui n'ont pas été vaccinés pour accéder aux services en toute sécurité.