Une nouvelle étude en Biologie actuelle de l'Institut de Génomique de l'Université de Tartu, L'Estonie a mis en lumière la préhistoire génétique des populations de l'Italie moderne à travers l'analyse d'individus humains anciens pendant la transition Chalcolithique/Âge du Bronze vers 4, il y a 000 ans. L'analyse génomique d'échantillons anciens a permis à des chercheurs estoniens, L'Italie et le Royaume-Uni à ce jour l'arrivée de la composante d'ascendance liée aux steppes à 3, Il y a 600 ans en Italie centrale, trouvant également des changements dans les pratiques funéraires et la structure de parenté au cours de cette transition.

Dans les années récentes, l'histoire génétique des individus anciens a été largement étudiée, en se concentrant sur les mouvements et les établissements humains autour de l'Eurasie. Cependant, l'histoire génétique des individus de la péninsule italienne lors de la transition Chalcolithique/Age du Bronze vers 4 ans, il y a 000 ans était encore inexploré. Des chercheurs de l'Institut de génomique de l'Université de Tartu, en collaboration avec des universités italiennes et britanniques, ont collecté des restes humains de la péninsule italienne et généré des génomes anciens dans le laboratoire aDNA de l'Université de Tartu, Estonie.

"Pour l'étude, nous avons extrait l'ADN ancien de 50 individus de quatre sites archéologiques situés dans le nord-est et le centre de l'Italie datés du Chalcolithique, Âge du bronze ancien, et l'âge du bronze. Nous avons pu générer les premières données de fusil de chasse à l'échelle du génome d'anciens Italiens datant de la période de l'âge du bronze et étudier l'arrivée de la composante d'ascendance liée aux steppes dans la péninsule italienne. Cette composante génétique, retraçant finalement son origine dans la steppe pontique-caspienne, une steppe située entre la mer Noire et la mer Caspienne, et très commun en Europe centrale et septentrionale. Il est également présenté chez des individus italiens de l'âge du bronze que nous avons scrutés et suggérant que les populations du sud des Alpes ont connu une évolution similaire, " a déclaré Tina Saupe de l'Institut de génomique, l'auteur principal de l'ouvrage.

"Pour l'analyse génétique, nous avons utilisé un ensemble de données de référence comprenant des individus de la péninsule italienne, Sicile, et la Sardaigne datée du néolithique à l'âge du fer. Nous avons décidé d'étudier les nouveaux génomes ensemble avec les données disponibles pour avoir un aperçu plus approfondi des changements génétiques et de la démographie de cette transition importante, mais aussi de comprendre son impact dans les siècles suivants », a ajouté le co-auteur Francesco Montinaro de la même institution et de l'Université de Bari, Italie. Les chercheurs ont découvert que les échantillons datés du néolithique et du chalcolithique de la péninsule italienne sont plus similaires aux agriculteurs du néolithique ancien d'Europe de l'Est et d'Anatolie qu'aux agriculteurs d'Europe occidentale, ce qui ouvre la possibilité d'histoires différentes pour les deux groupes néolithiques en Europe.

"En raison de la répartition géographique des sites archéologiques des génomes publiés et nouvellement générés, nous avons pu dater l'arrivée de la composante d'ascendance liée à la steppe à au moins ~4, il y a 000 ans en Italie du Nord et ~3, Il y a 600 ans en Italie centrale. Nous n'avons pas retrouvé le composant chez des individus datés du Néolithique et du Chalcolithique, mais chez les individus datés de l'âge du bronze ancien et augmentant au cours du temps chez les individus datés de l'âge du bronze, " souligné par Luca Pagani, Professeur agrégé à l'Institut de génomique et à l'Université de Padoue et co-auteur principal de ce travail.

"En outre, nous avons pu trouver un changement de pratique funéraire corrélé au changement de parenté entre les individus dans deux des sites, mais nous n'avons trouvé aucun changement dans les phénotypes des anciens Italiens au cours de la transition, " a déclaré Christiana L. Scheib, le chef du groupe de recherche ADNa à l'Institut de génomique et auteur correspondant.

"C'était remarquable de voir comment ce projet s'est développé au fil du temps et comment l'interprétation des résultats a changé une fois que des échantillons d'Italie centrale ont été ajoutés grâce à la collaboration avec les universités d'Oxford, Durham, Groningue et Rome Tor Vergata, " a déclaré Cristian Capelli (Université de Parme), co-auteur principal de cette étude.

"Ces résultats de cette étude ont montré que le profil génétique des individus anciens de la péninsule italienne a changé avec le mouvement et l'installation des humains depuis le néolithique. Cette connaissance nous éclaire sur notre origine génétique et permet d'envisager de nouvelles études comprenant un échantillonnage plus dense de des individus datés de l'âge du fer et de l'empire romain, " dit Scheib.