Les troubles anxieux sont parmi les troubles les plus répandus chez les adultes émergents noirs de 18 à 29 ans en Amérique. L'exposition fréquente à la violence policière chez les adultes noirs émergents expose cette population à un risque accru de troubles anxieux, selon une nouvelle étude de chercheurs de l'Université de Washington à St. Louis et présentée à la réunion annuelle de l'American Psychiatric Association, tenue en ligne.

L'étude, dirigé par Robert Motley, Doctorat., Race and Opportunity Lab Manager à l'Université de Washington à Saint Louis, ont évalué la prévalence et les corrélats de l'anxiété liée aux contacts avec la police chez les adultes noirs émergents. Les chercheurs ont examiné l'association entre les facteurs sociodémographiques, exposition à la violence communautaire, expériences d'être une victime, assister et voir une vidéo de l'usage de la force par la police, et les niveaux d'anxiété que les adultes émergents noirs ont déclaré éprouver pendant ou en prévision d'un contact avec la police. Des enquêtes assistées par ordinateur ont été utilisées pour collecter des données auprès de 300 étudiants noirs (âgés de 18 à 29 ans) inscrits dans un collège communautaire ou une université à St. Louis, Missouri.

En moyenne, les participants avaient été victimes de recours à la force par la police près de deux fois; avait vu en personne la police user de la force contre quelqu'un plus de sept fois; et avait vu des vidéos dans les médias de l'usage de la force par la police plus de 34 fois. Les participants ont également été interrogés sur le fait qu'ils avaient été témoins de violence communautaire – en moyenne, les participants avaient été témoins de plus de 10 incidents de violence communautaire au cours de leur vie.

Trois échelles d'anxiété de contact avec la police de Likert en 4 points, allant de 0 =pas du tout, à 3 =sévèrement, ont été utilisés pour évaluer la gravité des symptômes d'anxiété qu'un participant a éprouvés au cours des 30 derniers jours pendant ou en prévision d'un contact avec la police en raison 1) d'être une victime, 2) témoigner, ou 3) voir une vidéo de l'usage de la force par la police dans les médias. Voici des exemples d'éléments d'enquête :

• Après avoir été victime d'un recours à la force par la police, « S'inquiéter des contacts avec la police (par exemple, être seul lors d'un contact avec la police, contact avec la police la nuit, contact avec la police dans un endroit isolé) »
• Après avoir été témoin en personne de l'usage de la force par la police contre une autre personne, « Peur des contacts avec la police (p. perdre ma vie, être agressé, ou faussement accusé d'un crime lors d'un contact avec la police), et
• Après avoir vu une vidéo d'un incident réel de recours à la force par la police dans les médias (p. télévision, ou internet/réseaux sociaux), « Envie d'éviter les contacts avec la police (par exemple, s'habiller différemment, ne pas appeler la police quand moi ou d'autres avons besoin d'aide). »

Anxiété de contact avec la police en raison d'avoir été victime d'un recours à la force par la police (Moyenne =13,68, ET =4,94), témoin en personne de l'usage de la force par la police (Moyenne =13,35, ET =5.10), et voir une vidéo dans les médias sur l'usage de la force par la police (Moyenne =13,01, SD =4,41) était modérément élevé (intervalle de 6 à 24) pour les participants à l'étude.

Être un homme, sans emploi, et avoir été témoin de plus de violence communautaire étaient significativement associés à une plus grande anxiété liée aux contacts avec la police. Les participants qui étaient au chômage étaient plus susceptibles d'avoir une anxiété accrue de contact avec la police à la suite de la vision d'une vidéo dans les médias sur le recours à la force par la police par rapport à ceux qui étaient employés. Les participants qui ont déclaré plus d'expériences passées d'avoir été témoins de violence communautaire étaient plus susceptibles d'avoir une anxiété accrue face aux contacts avec la police en raison d'avoir été victimes d'un recours à la force par la police que ceux qui en avaient été moins souvent témoins.

Les auteurs suggèrent que leurs conclusions sur les adultes noirs émergents éprouvant des taux modérément élevés d'anxiété liée au contact avec la police peuvent aider à éclairer la pratique clinique auprès des minorités ethniques confrontées à diverses formes d'exposition à la force policière.