Les anciens outils en os ont été trouvés dans la grotte de Riwi, dans le pays de Mimbi, dans la région du centre-sud de Kimberley, en Australie occidentale. Crédit :Jane Balme
Les outils en os trouvés dans un site bien connu de la grotte de Kimberley sont plus de 35, 000 ans et parmi les plus anciennes découvertes en Australie, selon de nouvelles recherches.
L'équipe de recherche de l'Université Griffith, L'Université d'Australie occidentale (UWA) et l'Université nationale australienne (ANU) ont analysé huit outils en os de la grotte de Riwi, dans le pays de Mimbi, dans la région centre-sud de Kimberley, en Australie occidentale.
Quatre des outils en os trouvés dans des couches datant d'entre 35, 000 et 46, Il y a 000 ans, les artefacts sont parmi les plus anciens découverts en Australie.
Les outils ont été utilisés pour diverses activités sur le site, dont la fabrication d'articles en fibres végétales, le traitement de la résine spinifex et la chasse.
La co-chercheuse ANU, le professeur Sue O'Connor, a déclaré que les outils osseux de cet âge étaient pensés, jusque récemment, être confiné aux régions froides du sud de l'Australie et de la Tasmanie, et avoir été utilisé dans le travail de la peau pour confectionner des vêtements de protection contre le froid.
« Ces nouvelles trouvailles de la zone aride ont changé notre perspective, " dit le professeur O'Connor.
La recherche est publiée dans le Revue Internationale d'Ostéoachéologie .
Auteur principal Dr Michelle Langley, de l'Université Griffith, a déclaré que les outils indiquaient que les outils en os existaient depuis très longtemps dans la boîte à outils indigène australienne.
Les outils en os ont été trouvés dans des couches datant de 35, 000 et 46, il y a 000 ans. Crédit :Michelle Langley et ses collègues
"Nous pensions autrefois que les outils en os n'étaient pas si importants dans le nord de l'Australie et n'ont été introduits dans la boîte à outils que relativement récemment, " a déclaré le Dr Langley.
"Ces outils montrent que ce n'était pas le cas - ils ont toujours été fabriqués et utilisés ; nous ne les avions tout simplement pas trouvés parce qu'ils n'avaient pas survécu longtemps dans les conditions de préservation hostiles du nord de l'Australie.
« On désigne le travail des plantes ou des peaux (fabrication de paniers ou travail des peaux), tandis qu'un autre semble avoir été utilisé pour creuser ou travailler de la résine. La résine a été utilisée pour coller ensemble des pièces d'outils et pour fabriquer des poignées d'outils."
La co-chercheuse UWA, la professeure Jane Balme, a travaillé avec des chercheurs de toute l'Australie pour identifier les outils en os de la fouille de Riwi.
Le professeur Balme a déclaré que les outils montraient l'importance des matières organiques dans les premières technologies des peuples des Premières Nations.
"Ils offrent une fenêtre sur une plus grande diversité d'activités entreprises par les gens que ne le révèlent les seuls artefacts de pierre, " dit le professeur Balme.
"Nous sommes reconnaissants pour la générosité de la communauté Mimbi qui nous a donné l'opportunité d'étudier ce site."
